拉斯镇陷落，其实算不得什么出乎意料的事情，虽然)3曾经是著名的坚城要塞，但在散提尔堡和远山城多次往来的拉锯战中，早就已经被破坏得不成样子了。如今全镇居民不足两千，驻军仅有三百，城墙也算不得坚固，只是起到一个前哨的作用，原本就没指望它真能挡住散提尔堡的军队。问题是它也未免陷落得太快了点，从时间上判断，几乎是被敌人一鼓而下，根本没有做出半点有效抵抗，这在以前的七次战争中是从未出现过的。如果根据以往的经验，它应该能拖住散提人一至两天才对。
散提尔堡的军队，厉害到了这种程度吗？
毕竟已经十年未经战争，远山城上下都有些懈怠，对于散提人再度入侵这件事，初时是过分轻视，不把对方放在眼里，如今却又过分紧张起来，整座城市顿时变得忙忙乱乱。俞拉斯既然已经陷落，散提人便可以直奔远山，如果他们行军速度够快的话，明天中午就可以抵达城下，先头部队可能更快。而远山城因为此前的错误估算，还没有完全做好迎战准备呢。
对于琼恩来说，这也同样是个糟糕的消息，他原本是打算一早就去车马行，加付一份钱，要马车立刻动身出，早早离开这个是非之地。结果刚洗漱完毕准备出旅店，就得知市政府布了提前戒严的紧急命令，全城封闭，没有城主特许令的话不准出也不准进。至于戒严令何时取消，那就要看散提人何时撤走了——对于这点，远山人还是有些信心的，他们直接就默认对方这次入侵肯定还是无功而返。
“真麻烦，怎么办？”
所有人聚集到一起商议，便是莎珞克也从宝石中被释放出来，反正躲在房间里，不虞外人看见。但想来想去也没什么好办法，红袍巫师会僻居整个大陆的极东，一直梦想着西扩，远山市是他们在月海地区的头号据点，既是贸易都市，又是交通枢纽，北可封锁散塔林会，南可渗透科曼索和桑比亚，东可通过水路连接塞尔本土，西可呼应盟友阴魂城，这等战略要地，他们自然是大力经营，城中遍布笼罩着各种庞大的魔法阵，平时还不觉得，戒严令一下达，所有法阵尽数启动，天空中全是密密麻麻闪烁生辉的魔法符文，那种无形的凝重威压感，就算是珊嘉这种只是略略会点戏法的普通人都能清楚意识得到。虽然还没有具体分析这些法阵的效果，但至少传送术是肯定被封锁了。
“看来如果想要提前出城，就只能按规矩来，找那个什么城主签特许令了。”
城主大人日理万机，不是随便什么人都能见的，尤其如今这种战争时刻。但琼恩好歹有阴魂城特使的身份，阴魂城和塞尔又是盟友，塞尔则又是远山市的靠山支柱——只希望借助这层关系，城主大人能够高看几分吧。
事实似乎证明了这种判断，琼恩上门求见，通报身份，立刻就被请了进去。一个头花白、大腹便便的胖老人热情地迎上来，呵呵大笑着，张开双臂就想要拥抱他，琼恩被吓了一跳，但身为客人又是有求于人，不好躲避，“阁下，您……”
“好久不见啊，兰尼斯特先生，”胖老人笑着，“啊，您不记得我了吗，弗雷斯，”他提醒，“我们前年在艾尔塔伯见过的。”
艾尔塔伯是塞尔的都，琼恩确实去过，但没什么熟人啊，最熟的凛已经被抱回家，其次熟的萨扎斯坦是个老巫妖。唔，艾尔塔伯自己一共去过两次，第一次是随布雷纳斯王子谈判结盟，第二次是去为炼金学院购买奴隶——总算想起来了，这胖老头不就是当时那个奴隶商么，他家里还有个侍女叫菲娅，是巴尔子嗣，被琼恩推倒，结果夜女士悄悄降临……
“啊啊。原来是弗雷斯先生。”
既然遇上了熟人。事情就好办多了。双方简单寒暄。琼恩得知原来这位奴隶贩子就是如今远山城地城主。去年五月份才刚刚上任地。这也很正常。弗雷斯可是艾尔塔伯总督地叔父。本来就是有官方背景地人物。摇身一变从商人变成城主。不足为奇。只怕给所有奴隶戴项圈。盖公章上牌号地主意。也是这位前任奴隶贩子地手笔吧。
客套半响。琼恩说明来意。弗雷斯满口答应。这与他而言不过是举手之劳罢了。因为时候已经不早。他邀请琼恩共进午餐。被婉言谢绝了。琼恩一心想着赶紧离开这地方。哪有功夫陪他吃午餐——就算要共进午餐。他也当然是回去找身边地美人儿。
弗雷斯见他去意坚决。也不多做挽留。叫了秘书过来正准备签手令。突然间一个卫兵慌慌张张地跑进来。“城主大人。大事不妙。”他气喘吁吁地说。“散提人距离本城已经不到四十里了。”
弗雷斯大惊失色。“怎么会来得这么快？”
这个世界地四十里。大约相当于地球上地六十余公里。如果以骑兵全速奔袭地话。也不过就是四五个小时地路程。这可比预计得又要快许多—
估算散提人至少要明天才能到呢。而且这样一来，别想出城了，从路线上看，肯定会遭遇散提尔堡的军队。
事已至此，也别无他法，弗雷斯要去城墙上观看敌情，部署防御，琼恩想了想，主动要求和他同去。既然避不开，只好去面对，多了解些情况，起码心里有底。顺便派个仆人去旅店给珊嘉她们送信，免得担心。
一路上弗雷斯显得忧心忡忡，完全没有那些普通市民们的轻松自若。琼恩心中忧虑，出言询问，才知道原来远山城的前任城主，乃是红袍巫师会原塑能学派席述尔的亲信部下。
上次红袍席们内讧，述尔站错了队被杀，他的势力也随之被清算。远山城的前任城主因为和述尔关系太近，没法及时转变立场，或说转变立场了上面也不相信，最终被调回国内，安排了个闲职，另派弗雷斯前来接任。弗雷斯是个成功的商人，做生意尤其是做奴隶贸易是一把好手，但打仗就是完全的外行。他一个空降城主，初来乍到，本就没有什么根基，再加上人事更替，派系清洗，前任城主的亲信纷纷离去——甚至有不少转投散塔林会的，所以此时的远山城，其实可以算是历史上最虚弱的时期。
“不说别的，就那几个军队的将领我都指挥不动，”弗雷斯向琼恩抱怨，“囤积的军械也不是很足，怀疑有人私自……本来预计是今年四月份从本土补充一批，谁料散提人恰好赶在这时候进攻——太过分了，现在仲冬节都还没过呢。”
仲冬节没过算什么，我还知道历史上某个国家专门趁对手过圣诞节的时候突袭呢，琼恩心里想着，口中却安慰他，“不管怎么说，至少城里的魔法防御还是很完善的，城墙也很坚固。”
“那倒是，”提起这点，弗雷斯神情轻松了些，“要论魔法水准，散提人和我们塞尔——当然也包括贵国——根本就不是一个档次上的，所以也确实没必要担心啦，哈哈，”他笑了两声，“而且我们又不进攻，只要能挡住就够。我已经和国内取得联系，他们正在调集援军，预计三天后就能到达。”
琼恩附和着笑了几声，“对了，听说散提尔人这次的统帅是位女子？”
“是啊，而且还挺年轻的，才二十多岁吧，真不知道傅佐尔是不是脑子突然烧坏了。”
傅佐尔是散塔林会的领袖，暴政与恐惧之神班恩的选民，这种人脑子突然烧坏的概率……有是有，大概和琼恩现在能轰杀魔法女神的概率差不多吧。
他原本想提醒弗雷斯不要轻敌，想了想又闭上嘴。大敌当前，自己毕竟只是客人，又不认识对方的统帅，毫无了解，也不过是猜测之词罢了，往轻里说是胡言乱语，往重里说这就是在动摇军心，何必自找麻烦呢。
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