第一章乱象
“这皮货让我看看，合适本人就要了。”杨真对面那桌的锦袍青年人，饶有兴趣地离座而来。
伙计看了杨真一眼，见他点头，就交到了来人手中，那人上下内外摸索一阵，连连颔首，抬头打量杨真一阵，竖起五指，干净俐落道：“货是好货，洛水府大商行都难得一见，五百两整，本人要了。”
杨真略一打量来人，尽管他身着华衣却是一脸风霜，英武刚毅的面上，有着一双热情且透着精明的长目，让人一见顿生好感，举止自有一股雍容大度，非等闲之辈，他没有多作犹豫，点头道：“成交。”
那华衣青年取出一张大号银票，交到杨真手中，道：“这银票在大汉国全境通达，是上京城开元钱庄所出，兄台放心就是。”
他见杨真看也不看就收到袖中，特意打量了他一番，目光透出几分亮色，赞叹道：“看来兄台也是爽快之人。”
杨真对华衣青年谦逊地笑了笑。
那华衣青年也不拖泥带水，将大氅随手交到随从手里，对杨真道：“说来本人是占了个大便宜，这皮货一转手少说也是千八百两，兄弟莫要见怪才是，呵呵。”说罢微一抱拳，转身离去，那名剽悍随从紧跟而去。
莜娘接过杨真手中银票，微微一笑，让他稍等，这时，一个丫鬟从客栈后堂慌慌张张跑了出来，高叫道：“老板娘，老板娘不好了、不好了，小少爷又犯病了。”
“啊。”莜娘惊呼一声，方寸大乱，正要赶去，又站住吩咐道：“你赶紧去请大夫来一趟。”
那丫头刚要走，又给老板娘叫了站住，“嘴巴干净点，不许出去胡说。”
莜娘这才放人走了，她回神捏着手中银票，匆忙向杨真赔个不是，将银票还给了他，索性道：“公子，这顿就算本店请了，奴家还有家务去忙。”
“我……”杨真本想跟莜娘相认，却在这样的场合无法出口，只能看着她匆忙远去，想了想，再叫过小伙计吩咐道：“给我留间上房，银票先压着……对了，先替我换点碎银子。”
“好的！”小伙计接过银票兴冲冲去了。
杨真出客栈前暗暗打量了那掌柜的一眼，看上去颇为忠厚老实的一个男人，暗为郭莜宽心，走进了喧闹的市集，顺着人流，他照着记忆来到一家杂货铺。
“天师神教，传吾**，鬼神辟易，无邪不治……”一个细长的嗓子从街头叫过，正在跟老板讨价还价的杨真听得奇怪，回头一看，却见一名打扮不伦不类的灰袍干瘦道士，手上举着个长幡，上面满是火红的符咒。
“公子爷，您要的都准备好了。”店老儿给递上一个小竹篮，里面堆满了纸钱和香烛，那老儿见杨真注目那道士，便笑道：“最近这天下不太平吶，妖孽横行，那南方的蛮子又闹事了。”
杨真闻言收回目光，道：“什么妖孽，南方蛮子怎么了？”
那店老儿咳嗽了一声，叹息一声道：“河阳镇倒还算太平，过了江，再往南去，可就乱啦，那些蛮子结伙造乱，在我大汉边境闹翻了天。
“传言还有一些会邪法的妖孽作祟，时疫横行，闹得人心惶惶，亏得有武阳王镇守一方，蛮子才不敢过分嚣张。
“可这大冬天刚缓过气，那退去的蛮子据说又要打来了，这不，最近河阳镇啊，有军爷，还有这道士和尚出没……”忽然店老儿怪道：“公子爷该是大地方来的，是见过大世面的，该比老儿清楚才是呀。”
河阳镇外一处山岗坡林上，堆集了零散的坟茔土丘，在雪林里如块块雪馒头一般。
杨真在一块低矮的坟墓前，孤零零地站着，脚下香烛余烟袅袅，纸灰一地。
许久，他从行囊里取出一只木偶放在了坟头上。
忽然他若有所觉，一个雪衣女人凭空出现在了他身边，就这么叩首拜倒雪地上。
“你这是……”杨真有些吃惊。
“怎么，不认识奴了？”白纤情两手纤巧地提起长裙，若河柳随风一般盈盈起身，风情无限地回眸一笑，“你的爹娘自然也是奴的爹娘，这可是你中土人的习俗，奴没记错吧？”说着，娇媚无比地横了杨真一眼。
白纤情的突然现身，让杨真有些无所适从，憋了半晌，才道：“你真打算这样跟着我？”
“跟着你一辈子，不离不弃，直到地老天荒……”白纤情生生站到杨真呼吸可闻之地，深情不悔地凝望着他，甜美的声音柔腻到他浑身骨子发酸。
“可是……”杨真心神一颤，鼻端香风袭来，白纤情已投入了他怀中，两臂紧紧缠上他的脖子，两人紧密无隙地揉在一起。
生平第一次这样抱着一个女子，杨真放也不是，抱也不是，那丰盈柔软的感觉，让他感觉到了前所未有的刺激，难舍也难离，一时浑忘了一切。
这一刻他心中没有萧清儿，只有怀中妖媚多情的狐女。
好景不长，他身前蓦然一空，白纤情跟出现一样闪电消失了。
杨真贲张的血气顿然跌了下去，他正若有所失，却听心海里传来有些羞涩的声音：“奴元气未复，不能现身过久。”
杨真焦急道：“那怎么办，你元神若散，就……”
过了好久，白纤情才幽幽道：“要是奴不在了，你会不会难过？”
杨真自受伤以来，头发一直随意束在脑后，他抓来那缕白发，道：“我一定会想办法帮你的，若实在不行，就跟你去归墟，总有办法令你复原的。”
白纤情无比开心道：“咯咯，没这么严重呵，奴逗你的，就是想试试你心里到底有没有奴。”
“你……”杨真气结，不管如何，他本有些愁郁的心绪，不知觉开朗了许多。
白纤情提议道：“这个小镇还不错了，不若我们就在这里安家吧？”
“安家？”杨真头一次想起这个念头，转瞬拒绝道：“不行，在这里，我怕昆仑山的人迟早会找来。”
白纤情嗔道：“你骗人，要是你的清师姐来找你，只怕你求之不得呢。”
杨真顿时头痛无比，这狐妖哪里都好，就是爱吃醋，只好道：“那我们去游历天下，找那仙山桃源，明天一早就离开这个小镇。”
昆仑山一切已成过去，他又回到了起点，人生才刚开始，也许试着过回平凡人的生活，未尝不是件好事。
杨真一路赶回“归来去”客栈时，已经到了正午，正是商客云集之时，他让伙计直接引他去了上房。“归来去”客栈分前后两进院落，在天字型大小房东一间，正好可居高临下看到后院。
刚吩咐伙计将午膳送到客房，杨真就为一阵吵闹的声音吸引了过去，推开窗户，却见到了自进镇后就飞得无影无踪的青鸟，正在后庭半空来回绕飞，冲着当庭一个设坛作法的道士叫骂了开去。
此时，院落中围了一群人，纷纷看着热闹，莜娘怀里抱着一个婴孩站在正厅法坛桌长案前，不知所措。
“骗子，骗子……”
“孽畜，休要张狂……”
“死牛鼻子，臭牛鼻子……”
那道士挥舞着一柄法剑上窜下跳，纵然会些轻功，却是拙劣不堪，为青鸟耍弄得团团转，气急无法，一众看热闹的市井之民在旁为之大呼小叫，场面快不可收拾。
杨真心中疑惑，这道士不就是早间在街头上见到的那一个？想归想，他还是在楼上喝止道：“青鸟——回来！”
“咕——”青鸟怪叫一声，不依不饶地又骂两句，飞落了在杨真所在窗棂上。
顿时，内院中一群人目光都吸引了过来。
杨真赶紧冲下方道了个歉，关上了窗户，将青鸟赶进了房内，回头对它道：“要惹事生非随你，不过，别在这家客栈里。”
青鸟落在房中一张藤架上，叽咕道：“那小东西身上有妖气，那牛鼻子装腔作势胡乱作法，本鸟看不过去，嘎嘎。”
“妖气？”杨真大惊，不为别的，只为那是莜娘的孩子。
“青鸟，你有办法救那孩子？”杨真此时没有法力，只能干著急，他没想到初下山，就遇到了这样的事。
“一时半会死不了，咕咕，本鸟闻到酒香了，咕……”青鸟扇动翅膀，闪了一闪就飞得不知去向。
杨真哭笑不得，他是拿这妖鸟无法。
不到片刻，伙计就送来了酒菜，门刚关上，敲门声就响起，他开门一看，却是早上买走他皮裘的华衣青年，这人一脸笑容抱拳道：“这位兄台，又见面了，方才那怪鸟可是有主之物？”门方开，他目光就在往屋子里扫视。
杨真抬手一揖问道：“正是，这位兄台不知有何见教？”
那青年也不客气，开门见山道：“如此灵性之物非同等闲，不知兄台肯否割爱与在下？”
杨真笑着摇头，那青年也不吃惊，游目一周却没有发现青鸟踪迹，不免有些遗憾道：“果然如此，兄弟想来非是凡俗之流，本人冒昧，倒教兄弟笑话了。”
杨真见他坦率，也不想骗他，只是颔首微微一笑。
“在下姓武，兄台看起来不像是本地人？”
杨真见他无意离去，心中一动，伸手邀请道：“在下姓杨，这位武大哥若不嫌弃，就一起坐会？”
武姓青年爽朗一笑，也不客气，道：“杨兄，如此在下就不客气了。”
他落坐一席后，反客为主拿起酒壶先嗅了一嗅，眉头一皱，还是一人满上一杯。
杨真见微知着，笑道：“这酒可是不合口味？”
武姓青年朗笑道：“在这僻壤之地也算凑合了……相逢就是缘，来，为你我萍水相逢干一杯！”说着，举杯相邀。
杨真听那院中仍旧传来作法叱呵颂咒之声，心知一时半会也解决不了莜娘之急，索性定下心来，拿过面前的杯子碰上一碰，见对方一饮而尽，他生平第一次饮酒，也不肯落于人后。
温酒入喉，一股辛辣之味灌入肺腑，杨真只觉一阵热力蒸腾，浑身升起了一股暖意，大感舒心，半晌才缓过来，抬头却见武姓青年又倒上了一杯。
酒过三巡，武姓青年见多识广，一席话来，已经与杨真熟络一片。其间他自称洛水府公差，前来采办公需之物，杨真则自诩山中隐士弟子，两人彼此报了大名，称兄道弟。
武令候见酒壶见底，遂要告辞，方起身忽然道：“这客栈东家小孩染了疾，兄弟以为那道士……”说了半截，他却打住看着杨真的反应。
杨真踌躇半晌，道：“我观那道士略通炼气之术，不过在下以为，他不过是跑江湖的方士一流，这么折腾只怕劳而无功。”
武令候顿然回身大笑道：“杨兄神气内蕴，飘然出尘，想必非池中之物，难怪武某有一见如故之感。武某尚有要事在身，有暇再与兄台谋它一醉。”说罢洒然而去。
杨真心中稍感惊讶，暗道这人莫不是看出他是修道之人，回头一想也觉不可能，毕竟他一身修为尽废，浑身无分毫真元可用，看上去顶多比寻常人精气神健旺一些。
他再回到窗前，此时庭院中作法方歇，看热闹的人群渐散，庭院中香案上火烛点点，鸡酒果品在贡，满地黄色燃符飞落，在一天飞雪中，很快熄灭。
莜娘抱着孩子与其夫家一起向那道士感恩戴德，同时递上红包，表示敬神。
杨真一转念，兴许那道士有点来头，暂且放下为莜娘的牵挂，待伙计收拾后，闭门脱靴，躺倒榻上，他需要思考一下日后的去向。
失去法力意味着他跌落凡尘，尽管他侥幸并未失去逍遥长空的来去之法，但他并不打算再轻易使用天诛。令他甚感困扰的是，今后必须遵从民以食为天的法则，车船行止都得靠钱财支撑，他无门无路，如何讨得生计？
他不能从当初山下年少的生活经历找到答案，思来想去，怎也没有头绪，出世多年，这山下的世界对他来说已经完全陌生了。
不得已，习惯性地打坐冥想起来。
姬香对他讲的话，他并没有忘记，只要有一线希望，他就不会放弃恢复法力，尽管他知道那很渺茫，几乎难若登天。
他想起了在万青谷那段不能炼气的日子，《截神道》这个炼神之法，顿时在他脑海里揭开了一道门缝。
在乾坤印的守护下，他心神很快臻入了玄冥之态，修炼起那脆弱的元神。
很快他发现天地元气仍旧在他身遭无所不在，却是无法进入他百脉运转，但这已足以让他有了方圆十数丈的六识感知力。
几个时辰飞逝而过，伙计前来为上房暖炉添炭火之时，将他从入定中惊醒过来。此时已是掌灯时分，外面的飞雪也停歇了下来，市集也停止了喧嚣，只有码头零星传来号子声。
杨真决定下楼走一走，刚走下天井楼梯，在门庭处他就碰上了和伙计一起，正在亲自动手撑竿上灯的莜娘。
莜娘冲他微笑着打了个招呼，方错身而过，杨真却突然叫住了她：“老板娘，令郎的病可有好转？”
莜娘一怔，吩咐伙计继续干活，收手道：“难得公子有心，可惜小儿他……”说着她脸色有些黯然。
杨真不再犹豫，道：“在下略通歧黄之术，也许能帮得上忙。”
莜娘抬眼看了看杨真，自然有些不信，杨真虽是神采出众，器宇非凡，但若说他是擅把脉诊病的大夫，只怕任谁也不敢轻易置信。只是这年轻人给她一种莫名的好感，令她不忍拒绝。
这时，一阵爽朗的大笑声从客栈门庭外传来，武令候率领几名护卫卷着一阵寒意，一身风雪地赶了进来。
“依我看杨兄只怕通的不只是歧黄之术，老板娘还犹豫作甚？”
莜娘看着武令候和他身后的一群人，目中有些惧意，只是强笑道：“大爷说的自然不假……那就，麻烦公子了。”后一句，她目光回落在杨真身上。
“武某也去见识一番，老板娘不介意吧？”武令候说时，挥手令一旁随从自行散去。
“大爷请随意。”莜娘强笑一声，显然对那武令候有所顾忌，翩然掌灯领路穿堂往后院行去。
在一间厢房内，杨真见到了包裹在襁褓中的小家伙。油灯下，小孩白胖的脸上明显透着一股青气，眉心却赤红若火，嘴角还泛着白沫。他伸手摸了摸他的额头，烫得惊人，满是豆大汗珠，小身子一直在微微发抖。
莜娘一家都来了屋里，围在杨真身后，只要孩子有一线希望，他们都会抓住那最后一根救命稻草。
杨真一边听着莜娘絮絮叨叨地讲述着孩子发病征兆和救治经历，一边在心中与白纤情交涉着看法。
“这妖气还很弱，拔除并不难……”白纤情略微施法一探，就作出了结论，“不过依奴看，要找到妖气源头才能根治。”
杨真脸色先一松，又是一紧，道：“源头，难道这里真有妖……妖怪作祟？”
白纤情咯咯窃笑道：“不必避讳奴，这不过是一些散妖游魂，失去意识后，自行寻鼎再生，成不了气候。”
杨真没好气道：“那赶紧替这小家伙拔除再说。”他已经注意到郭屠夫看他的目光已有几分怀疑和不善，他深知这大叔的脾气暴躁，不敢多耽搁。
白纤情取笑道：“那就得你这假郎中配合奴一番了。”
众人见杨真收手，目光纷纷落在他面上，莜娘急切道：“公子，可曾看出点什么？”她心下还是有些不信，以为杨真不过是谁家初出茅庐的郎中。
负手站在人后的武令候，也目闪精芒地盯着杨真的反应。
杨真本想沉吟一下，想想措辞，见郭屠夫抚着粗黑硬渣的胡子，瞪着杀气汹汹的牛眼，赶紧道：“令郎身中妖气，非寻常药石可治……”
果然不等杨真话完，郭屠夫怒道：“今日那臭道士也这等说辞，你这小娃娃莫不是也来我郭家打秋风？”
“爹！”莜娘低叫了一声拉住父亲，向杨真作了个歉然的表情，“请公子但说无妨，小儿这病再拖不得了，若再治不好，只怕，只怕是……”
莜娘的丈夫站在一旁，也一脸焦急之色，却拙于言辞。
杨真微笑道：“郭大叔、莜娘你们放心，这孩子病包在我身上了。”
莜娘顿然一喜道：“公子所言可实，可需要筹备……”
杨真知道她在转什么念头，笑着打断：“不用，你们退后少许，看着就行。”
他再度敛袖探出了二指，点在婴孩的额头上，一股白色乳光滋生而出，很快罩住了整个襁褓，婴孩上下都沐浴在洁白的光华中，渐渐呼吸平稳了下来，脸色青色褪去，浮现红润之色。
这神乎其技的表现，当场镇住了郭氏一家，武令候在后更是双目奇光大放，一脸振奋之色。
盏茶工夫，杨真收手，回顾众人道：“孩子没事了。”
“恩公大恩大德，莜娘永世不忘，明儿郭家就给恩公竖一个长生牌……”莜娘无限欢喜地抱起孩子，本熟睡的小家伙突然醒来，咯咯直笑，阴云散去，顿然一屋子欢声笑语。
“恩公，请受我这莽夫一拜！”郭屠夫二话不说，一脸愧色，迎着杨真就要拜倒。
“不敢当，举手之劳。”杨真手一托，郭屠夫虽是力气过人，却怎也按不过他。
“难道恩公在怪莜娘爹爹出言无状，莜娘在这里赔罪了。”莜娘将婴孩交给一旁欢喜不胜的丈夫，也要拜倒，同样也给杨真阻止了。
一旁武令候出言劝道：“杨兄弟，受他们一拜又有何妨？”
杨真在心里叹息一声，放弃了表明身分的打算，生受了这父女一拜。
“不过若要求往后一家平安，还要作一件事。”杨真环顾了厢房一周，根据白纤情的指示，目光落在一面墙壁上的小供台上。
众人已把他奉若神明，见他盯上上面的小玉像，莜娘会错意道：“恩公若是不嫌弃，这块明玉就奉送恩公了，其实这尊玉佛不过是跟一个游方和尚化缘讨来的辟邪之物。”
杨真微一错愕，伸手取下那玉像，看了几眼，当下道：“这妖邪本体就在这玉中藏身，却为佛家真言所困，只好借令郎童身施法吸取命元。斩除其根，自然你们就无须再担心了，这块玉佛容我留一个晚上，明早你们再来取回。”
莜娘感激无以言表，自然满口应允。
杨真再看了眼那襁褓中的孩子，眉清目秀，跟莜娘倒有几分相仿，索性好人做到底，从乾坤印中取出一个玉瓶，倒上三粒红色丹丸交到莜娘手中，道：“这是道家养气补元丹，令郎元气有伤，半月服上一粒，可保他安康。”
“恩公……”莜娘怔怔地望着杨真，忽然左右一把拉住丈夫和郭屠夫，一家三口再度拜了下去。
杨真不及阻拦，只好任得他们，他望了厢房内一张张黄色辟邪符，又笑道：“那些符咒都大可揭去。”
莜娘立即吩咐一旁的丫鬟道：“都揭了去，那骗子的东西一个不留。”
杨真这才告辞，武令候寸步不离地跟上，莜娘亲自将他们送出了后院，说要准备大治酒席招待杨真，却给他一力推辞。
回到客栈楼阁，武令候站在门房外走廊上，强拉着杨真的手，双目放光道：“杨兄定是师出仙道之门，这一身好本事，武某佩服得五体投地，不知有否兴趣陪武某一起出去闯荡一番，这天下不宁，正是杨兄大展身手之时，不知……”
杨真知他来历不凡，一时也揣摩不透他的真实用意，只好道：“在下喜好自由自在，武兄好意心领了。”
第二章俗道
杨真坐定不久，上穿红缎小袄，下袭石榴裙，打扮一新的莜娘就带着一干伙计，将一盘盘热气腾腾的酒菜送了进来，添上两盏明灯，一个暖炉，一屋子顿然舒适了几分。
待一席齐备，莜娘赶走了伙计，两人对席而坐，她斟酒举杯道：“恩公，小妇人受此大恩，无以为报，敬恩公薄酒一杯。”
杨真连忙道：“莜娘客气了，不过是举手之劳，切勿多礼。”
莜娘一怔，想不到杨真对她如此相熟的称呼，一杯下来，本有些绯红的秀气脸容，更红艳了几分，只好再次提起酒壶。
“恩公，来……”
此情此景，两人对坐无言，杨真几番意动打算告诉莜娘身分，每到当口却克制了下来。他仔细打量着这眼前这阔别多年的女子，秀丽的瓜子脸，鬓发如云，一双月牙坠悬在耳发下，一双春水明眸，正是水蜜桃一般成熟的美妇。
连饮三杯后，他酒意上涌，脱口而出道：“莜娘这些年过得可好？”他刚出口，就知要糟。
果然莜娘先是一怔，而后一脸羞怯之色，垂首蚊声道：“恩公，此话从何说起……”
杨真暗骂自己一声，自己跟登徒子有何两样，赶紧补足道：“我是说莜娘一个女子之身，掌这么大一个客栈，当不容易才是。”
莜娘神色这才缓了过来，又给杨真斟上一杯，才缓缓道：“不怕恩公笑话，妾身也实属不易，爹爹他年纪大了，身体不好，我那相公为人老实，妾身只能独立支撑。不过，总算还能在这太平之地谋个活路，比起南面兵荒马乱却要好上许多……”
说着她歉然一笑，又道：“您看，妾身光顾着说自己，恩公却又不知是哪里人士？”
“哪里人士？”杨真喃喃念了一声，“杨某双亲早丧，蒙师尊带上山中，却也说不得哪里人士。”
“说起恩公伤心事了，妾身不该……”
“无妨，世事已往，就由它去。”
莜娘也不知被牵动了什么心事，幽幽道：“世人多命苦，妾身命也算好了，也该知足了……来，恩公，妾身再敬你一杯。”
两人再饮了几杯，酒菜也差不多了。末了，莜娘突然低声道：“隔邻的武大爷是官府中人，请恩公小心行事。”
杨真有些不明所以道：“官府中人又何妨？”
莜娘恍然一悟，颇有些自怜地垂首道：“恩公本事非凡，自也非是寻常人，是妾身多虑了。”
杨真自是明白她的好心，当下谢过。
莜娘叫来伙计收拾妥当，为杨真房间再准备了一套新的被褥，派来后院丫鬟小心伺候了他歇息，这才告辞离去。
杨真刚准备熄灯躺下，就听见“砰！”一声惊响，却见青鸟两腿蹬爪朝天地翻倒在地板上，露出青白的肚皮，歪着小脑袋，不住叽叽咕咕乱嚷，酒气扑面而来。
“你这死东西偷酒喝去了？”
“杨……小子，来陪本鸟，喝酒……”
杨真懒得理它，吹了油灯，和衣躺下，忽然一块硬石头搁着了他，摸来正是那块玉佛，心中念道：“狐娘，这玉佛要劳烦你了。”
他盘膝坐稳，双手捧着玉佛，漆黑的帐幕中，一阵白芒大放，内中梵光一闪而灭，一道血红的异芒在白光的包裹中浮在半空，不住地挣扎，企图脱困，煞气十足。
“奴有个主意，召出你那柄天魄神兵。”
杨真应声起出了天诛，益发变得透明的小剑闪着金光，刚飞出，就为那团妖魂吸引，一头栽了进去，转眼就将那团妖芒吞噬了个干净。
“这……”
“天魄神兵果是女娲族不传之秘，这妖魂法力不弱，却没有分毫抵抗之力，你失去法力还能驾驭它，实属是个奇迹。”
“这妖魂从哪里来的，怎会出现在这样的地方？”
“奴也不知，它妖识并不完全，已经完全失去了神智，只有本能……”
就在杨真打算结束对话时，白纤情突然道：“对了，那个武令候身上有炼气之兆，修为虽是很弱，但跟你昆仑派的气息有些接近。”
杨真不以为怪道：“听我大师兄说过，凡俗当中有一些肤浅的炼气之法流传于世，我昆仑派在山下也有一些世俗道派弟子，专为仙府打探民情搜罗门下。”
白纤情低应了一声，沉寂了下去。
杨真脑海中相继浮现萧清儿，仙府诸人，莜娘，最后是武令候那热切的笑容，一阵酒意涌来，昏昏睡了过去。
半晌，一个白影现身，轻轻为他拉上被褥，放下帐幕，又隐没了去。
天刚破晓，杨真突然从梦中惊醒，他回想起梦中那陌生的一幕幕，再无睡意。俗话说：“日有所思，夜有所梦。”他却刚好颠倒了过来。
每多一日，就有多一份陌生的记忆贯入他的意识中，令他无端惶恐的同时，也倍感无奈。
神思飞越片刻，他沉心入定，神念散布开去，突然，客栈上房楼阁内一阵响动声引起了他的注意。
“武爷，老神仙回来了，可以起行了。”
“好，他老人家可有随行之人？”
“他老人家孤身一人，武爷。”
“哦……”武令候的声音有些失望。“给我伺候好老爷子，若有差池，军法伺候！把你们带的货赶紧押上，午后出发。”
“是，武爷，可是……”
“我在等一个人，也许是这趟意外的收获。”
一阵急快的脚步声从杨真神念中远去，他六识回转，再无心思打坐，揭幕起床，青鸟的踪影已早不见了。
门房外守候的伙计送上热水，洗漱一新后，在暖炉余热袅袅中，杨真走出上房，一阵寒意袭来，不禁缩了缩身子，他不由想起了当年同样是这间客栈做伙计的时光。
肆虐了一夜的风雪歇了下来，客栈内已是一片忙碌之象，一些赶早的客商已经在下面楼堂用上了小点，柜台上莜娘一眼瞄了上来，方要招呼杨真，却听内堂伙计一声大叫传来：“不好了，不好了，有偷酒贼，有偷酒贼……”话音未落，一个伙计慌慌张张跑了出来，楼堂内一阵瞠目。
莜娘走出柜台，叱呵一声：“休要惊慌，说清楚。”
“酒窖酒都没了，只剩下空坛子……”
莜娘急急忙忙在伙计带领下，赶进了内堂伙房。片刻后，莜娘面无人色走了出来，后面跟着垂头丧气的伙计。
楼上的杨真心中一个咯噔，登时想起了一早不见的青鸟，赶紧下了楼，找上失魂落魄的莜娘道：“莜娘，这酒贼，只怕我认得。”
莜娘和那伙房伙计齐齐目瞪口呆。
杨真叫住那伙计，问道：“你可曾见了一只鸟？”
那伙计挠挠头，突然一拍脑袋道：“是有一只鸟，好死不活的躺在坛子堆里，我一时慌张，也没多留意……”
莜娘恍然惊道：“可是昨日与那道士捣乱的怪鸟？”
杨真苦笑道：“那鸟是山中异类，是我一个伴儿，只怕莜娘的酒都给这死鸟偷到肚子里去了。”
“什么异类？本鸟是那天上的神鸟，咕咕……”说话间，青鸟竟打着饱嗝扑扑飞了出来，歪歪斜斜落在杨真肩膀上，小翅膀还打了个踉跄。
“你这死鸟！喝了多少，都醉成这样了？”
“杨小子，本鸟还没喝够，咕咕……”
青鸟叫着，又打了个饱嗝，满身酒气，容不得眼前两人不信，杨真无奈道：“莜娘算算有多少损失，我照着赔上就是。”
“这，这……”伙计说不出个所以然来，只知道瞪着青鸟发傻，何止他，一干早客也呆瞪着这一人一鸟说话。
莜娘半晌回过神儿来，昨日杨真的神通不能让她不信，世上还有如此神奇的怪鸟，她展颜笑道：“不过是几坛私家酿造的劣酒，恩公这样说来，莜娘可是愧煞了，小儿一命还是恩公所救，莜娘还来不及报答……”
杨真心中顿软成一片，干笑道：“莜娘言重了，杨某这一早就打算离开河阳镇，正打算跟你告辞呢。”
莜娘顿然一脸急色，有些嗔怨道：“恩公莫不是嫌弃莜娘照应不周？”
杨真从袖中取出玉佛交回到莜娘手中，道：“我只是路经此地，打算从水路前往中原一游，莜娘不须挂怀。”
“杨兄若走水路，不若搭武某的顺风船如何？”楼阁上，武令候大步走了下来，身后跟了两名随从。
半个时辰后，河阳镇外，小码头上。
一艘三桅帆船停靠在岸，甲板上水手喊着号子，武令候率领一拨军士站在船头，正准备扬帆开拔起航。
莜娘抱着孩子和一家人，亲自前来为杨真送行，先是要送上礼金，为杨真推却，莜娘灵机一动却要他给孩子起个名字。
杨真抱过包裹在层层棉褥中的小家伙，在寒风中，小家伙转了黑溜溜的小眼睛，直瞪着他，透着几分顽皮和机灵。
莜娘的丈夫嗫嚅着想说什么，却给杨真看在眼里，笑问道：“这孩子姓氏？”
郭屠夫作势咳了一声，莜娘却善解人意地看了丈夫一眼，道：“拙夫姓卫。”
杨真思忖了片晌，为人起名，可是破天荒头一遭，他目光落在码头一片清平热闹的景象上，当即有了主意道：“就叫卫靖安吧，守得天下清平，举世平安。”
莜娘的丈夫顿然一脸激动之色，郭屠夫黑着脸一脸不快，莜娘却欢喜道：“恩公非同凡人，这孩子逢此大劫，有恩公护佑，定能安然长大。”
“杨兄，该起行了！”楼船上，武令候响亮的嗓音传来。
杨真将孩子交还给莜娘，登上舷梯，再看了眼那少年梦中的人儿，挥手作别。他在这里停留一夜，未尝没有等待山中来人之念，这一刻，他终于放下了。
楼船缓缓离开码头，破开大江迷雾，转过大河湾，驶向了未明的远方。
顶层雀室望台上，武令候赶走一干部属，与杨真并肩而立，遥望在船身颠簸中起落的大江沿岸，他有感而发道：“上游这几百里急流，也只有武某才敢起这楼船往返。”
见杨真心神不属，笑着调侃道：“莫非杨兄舍不得那小娘子？”
杨真见他一脸暧昧之色，有些不悦道：“武兄麾下如云，出行坐驾威风八面，当是权柄在握，杨某搭这顺风船，倒是冒昧了。”
武令候立时抱起了撞天屈：“武某也有苦衷，南疆蛮族探子早深入了我腹地，此行事关重大，在下不得不谨慎从事。”
杨真点头不置可否，默然片刻，问道：“我并不在意武兄的身分，只是武兄特意请我上船，只怕另有用意吧？”
武令候目光深注杨真道：“杨兄肯否坦白告诉在下你的来历？”
杨真忽然笑道：“你就不怕我是那什么南疆蛮族探子？”
武令候抬手指了指西方，压低声音道：“杨兄可是来自昆仑山中？”
杨真见武令候一脸渴慕之色，甚有几分狂热，有些不解道：“是又如何，不是又如何？”
武令候哈哈大笑一声，仿佛得到了杨真的确认，一把拉住杨真道：“杨兄请随我去见一位长者。”
顺着甲板走廊，两人下到二层飞庐的一间独立舱房，武令候恭谨站在门外，敲门道：“师父，令候求见。”
“为师不见俗人，你莫不是把为师的话当作了耳旁风？”一把苍冷不近人情的声音传来。
“师父，弟子的朋友来自昆仑山。”武令候脸色一变，更趋恭敬了几分。
沉寂了片刻，舱门无风自开，武令候向杨真打了个眼色，领头而入，宽阔的舱房内除了一张软榻和几张软垫，别无他物，当中一个骨胳清奇的灰袍老道盘膝静坐，一柄细软的银白色拂尘挽在膝前。
见两人进来，老道目光直落在人后的杨真身上，细长的双目放出一线精芒，片晌，他背脊一挺，枯瘦矮小的身子仿佛凭空长高了一截，他厉声道：“哪里来的毛头小子，敢称昆仑山来？”
本满心邀功打算的武令候闻言大骇，站在一旁说不出话来，杨真却是若无其事道：“在下如何当不得昆仑山来？”说话间，自有一股昆仑圣道弟子的傲气，哪怕他失去了法力。
武令候赶紧打着圆场：“师父，有话好说。”
老道充耳不闻，轻抚颔下花白的胡子，冷声道：“老夫通州悬空观玄机子，乃昆仑派外门弟子，你身上没有半分法力真元，非我道门中人，还敢硬撑？”
杨真念转间，有些明白过来，敢情是怀疑他的身分，当下道：“在下是昆仑玉霄散人门下，至于本人法力……这是本门之秘，请恕不便相告。”
“玉霄散人？”玄机子深陷的双目一突，一摆拂尘，如同轻云一般腾空，宽袍翻飞，一只枯长的大掌从大袖中探出，同时一股奇大的吸力罩向了杨真。
杨真没有任何反抗，也来不及反抗，就给玄机子一把抓住了手腕，擒入手中。然而，他刚要送入真元封闭杨真气脉，却发现浑浑沌沌一片，根本无从输入真力。
“师父，手下留情！”
玄机子动作快若电光石火，武令候眼睁睁看着杨真落入师父手中，半晌才反应过来。
“说，你是哪里来的，敢穿一身仙府弟子打扮招摇撞骗？”
“老道，莫要欺人太甚！”在玄机子手上加力下，杨真的呼吸猛然急促了起来。
“若不吐实，这就是你的下场！”玄机子空出一袖，随手一卷，软榻旁几上一个茶杯凭空落到了他手中，水汽蒸腾的同时，杯子转眼就化做一滩石粉飘落一地。
武令候情急道：“师父！”
杨真硬声嘲讽道：“玉霄散人都不知道，亏你还敢自称道门中人。”他说的玉霄散人倒非生造白捏，玉霄峰上一代主人正是这玉霄散人，乃是昆仑上上代太字辈真人。
“好小子，你是不见棺材不落泪！”玄机子一脸铁青，再顾不得满腹疑窦，一掌抓住了杨真的脖子。然而他瘦小的个子纵然伸手，却也只能勉强构着身材挺拔的杨真，显得颇为好笑。
杨真嘶声竭力道：“三清道无悔，七情六欲关，你这等脾气难怪当初给踢出了山。”
玄机子猛然怒发冲冠，一脸涨得通红，就要对杨真下重手。他眼前却有一道白光闪过，人轰然飞了出去，撞在舱壁上，又滚回软榻，连翻了几个身，落在几旁，一时起不得身。
一连串惊变，令一旁的武令候目瞪口呆。
武令候这才慌了神，见杨真揉捏着脖子，俯首大口喘息，没有继续进击，这才放下心来。他赶紧上前扶起玄机子，躺在了软榻上。
只见玄机子脸色苍白，口角溢血，好半晌都没缓过气来。
“杨兄，我师父他？”武令候回头一脸焦急之色。
“他没事，这是给他一个教训，要知人外有人，天外有天。”话音刚落，杨真踉跄转身退出了舱房。
前舱凭栏而立，杨真看着底层一身皂色戎装的军士，一丝不苟地站在各个角落，刚才的动静分毫没有影响到他们，不由暗惊武令候手下纪律严明。
他摸了摸手上青紫的五指淤痕，在心海里抱怨道：“狐娘，你早不出手，害我差点给那老道捏死。”
白纤情冷冷哼道：“谁让你跟那莜娘眉来眼去，活该！”
杨真苦笑无言，沉默一阵后，道：“看来山下也不太平，只能见步行步了。”
好一阵，白纤情都不说话，杨真只道她还在生气，只好无趣道：“青鸟又不知跑哪儿去了。”
“杨兄。”武令候步履沉重来到杨真身后，看着杨真的目光有了几分敬畏和小心，“家师一时冲动，还请杨兄见谅。”
杨真摆手道：“到洛水城地头，你我一拍两散，你走你的阳关道，我走我的独木桥。”他没心思与官府中人打交道，方才玄机子的所为，令武令候在他眼中的印象陡然一落千丈。
在他看来有其师，必有其徒，且武令候无故示好，必然有求于人，他并不打算参与到俗世勾当中去。
“杨兄是不肯谅解在下师父了？
“杨兄莫不是误会在下与师父谋算你？这是天大的冤枉啊！
“杨兄……”
武令候连呼几声，却见杨真都兀自伫立，不言不动，他苦笑一声，不再说话，自顾为杨真指点了为他准备的舱房，独自离去。
过了好一阵，白纤情轻声道：“这姓武的对你没有恶意，你何苦……”
杨真奇道：“你怎知道他没有恶意，难道你能看穿他的内心？”
白纤情有些失望道：“看来你并没有完全找回天歌的记忆，我狐妖族不仅是妖族九部智慧第一之族，更精擅通心观人之术。”说罢，她幽幽叹息一声，也不知在叹息什么。
杨真突然不快道：“莫天歌是莫天歌，与我杨真何干，为何我一定要记得他所言所忆？”
白纤情想不到杨真有这样一番言语，失望道：“是奴逼你太紧了，不管怎样，都改变不了你的身世，你……”
“够了！”杨真怒然打断，说完拂袖转向身后一侧的舱房而去。
这是一间与玄机子一般大小的舱房，布置无二，杨真一眼瞧见自己那件武令候买去的大氅，心中对武令候更添厌恶，一把将大氅扫下了软榻，盘膝坐了上去。
当即他拼命练起了功，谁知心中烦躁的他，始终不能入定，良久，“啪！”他重重擂了榻子一拳，躺倒了下去。
自己终究是废人一个，若是没有白纤情，没有青鸟，自己在这山下只怕是寸步难行，不仅不会治好莜娘的孩子，只怕那玄机子一根指头都能杀了自己。
一阵颓丧和阴云浮上杨真心头。他初下山时背负的意气和不顾一切的决心，忽然崩塌成了一片。
我是个废人，废人！
师娘凤岚斗室约谈的无情，萧清儿在虹桥上的淡然相拒，与楚胜衣斗法决战中白狐赴死一幕……一幕幕在脑海中飞逝而过。
方才那叫玄机子的老道顶多不过是辟谷期修为，竟也为他轻辱，也许要做一个彻彻底底的凡人，才能摆脱三千烦恼？
除非接续回被九曜飞仙诀反噬尽毁的气脉，否则此生仙道无望，仅有的两条可行之路都早已自绝，他也许真该认命了？
第三章武阳王
船行到傍晚，进入一段狭窄河段，行船开始剧烈颠簸起来，外面水手大声喊着号子，操浆急行。
杨真摇摇晃晃地走出舱房，却见天是铅灰的，阴沉沉一片，风高浪急，身形随甲板跌落浮沉，好不容易才登梯来到三层望台上。
武令候和玄机子都在此处，前者紧张地指挥着水手和护船军士，巨帆已经降下，升起了小帆，显是逆风袭来。
此时，只见两岸雪白的河谷耸立，河道越来越狭窄，前方进入了一段迂回的河道，浪涛翻涌，恶水横行，却不见滔滔河流去处。
“师父，这逆风来的突然，前面有暗礁，只怕要您亲自出手了。”
武令候脚下八字不丁，如钉子一般牢牢扎在甲板上，他一旁的玄机子却双手负后，自如林立，在长风下，道袍飘飘，颇有几分仙风道骨。他听闻徒弟的话，只是微微颔首。
杨真看着自己扶着舱壁，还跌打晃悠，头晕目眩，不由苦笑。
“杨兄，转过河道这一段就好了。”这时武令候才注意到杨真的到来，见杨真立身狼狈，颇有几分不解，却没有多想，他目光紧紧盯着前方水手的指示。
玄机子回头神色复杂地扫了杨真一眼，注意力很快又转到了越行越急的江流上。
轰！船身猛然一震，为暗流一卷偏离了航道，冲向了陡峭的江岸，河谷山壁在船前不住逼近，两岸危崖相夹，危急万分，下层操浆的水手号子声喊的更急促了。
“师父！”武令候刚叫了一声，玄机子猛然拔身而起，双足落在楼台栏杆上一点，继续飘飞了起来。
老道从大袖中陡出一柄短剑，清喝一声，凌空剑舞，一道道青色剑光闪动，连成一片，一道青色波纹绕着老道周身，在空气中荡漾开去，很快狂风大作，卷向船帆，楼船渐渐开始拉回正道。
就在这时，玄机子不知为何气机一阻，剑诀施展不下去，在半空晃了晃，直跌落了下来，给武令候飞身跃起一把扶持落下。
此时船刚转进大湾谷，眼看即将脱险，又面临了危机，大斜身转弯的船头，又冲向了陡峭的岸谷。
武令候顾不及许多，回头大喝道：“杨兄，还不出手召风导正航向，这一船军士就要裹身鱼腹了！”
杨真耳膜一痛，为武令候暗含真力的声音刺了一下，为难道：“非是不欲，是我不能啊。”
一脸苍白的玄机子喝止住武令候，道：“他不愿出手就罢了，我等俗人何须求人！”
杨真脸色红一阵，白一阵，连连呼唤白纤情，也不见动静，心中焦急，难不成今日要葬身怒江不成？
砰！巨大的船身又撞上了暗礁，一声喀吱破裂声传来，形势更趋危急了。
“咕——”这时天上一只巨大的飞鸟翩然掠空而来。
“青鸟——”杨真顾不得连爬带摔，抓住船缆高喊道：“快帮忙，要撞山了！”
青鸟盘旋在楼船外，听了杨真的话，怪叫两声，斜掠俯冲船舷外侧，大翅一拍，一道怒涛一般的罡风顿时轰然将船身卷了开去，险些给打翻了。
船台上下一片惊呼和碰撞跌落声，浪花卷落甲板，抽打着船舱，“蓬蓬蓬！”如擂鼓一般轰鸣不绝。
青鸟又掠到了另一侧，展翅再拍来一道狂风，楼船又一阵颠簸，在怒涛急流中挣扎。
青鸟好像玩上了瘾头，连连怪叫，左右来回飞扑，狂风八方阵阵席卷，一艘长十多丈的大船在江面上来回跌转，却也总算脱离了危险。
突然一声惊呼，有人跌进了江水中，转眼就卷入了碧绿的水涛浪花中。
杨真在一侧趴着，刚巧见了个正着，当即高喊道：“青鸟，救人！”
青鸟这才发觉不妥，低低滑翔回掠向江面，一道青光如蛇栽入水中，落水之人就给它抓了起来，这妖鸟耀武扬威地盘旋一遭后，才松开铁爪，将那人一身**的扔落在船头。
这一连串变化如惊涛骇浪，直让人难以喘息，大多人没有反应过来，船已经驶出了河湾，转进了渐渐开阔许多的航道，船身也趋平稳了下来。
回到船舱大厅，旧伤复发的玄机子盘膝打坐，武令候和杨真对坐无言，厅心桌案上青鸟守着不知从何处弄来的酒坛子，神乎其神地吸水如龙，一会儿就给喝了个精光。
见天色沉了下来，武令候吩咐外面的亲卫掌上风灯，准备晚膳。
此时船已经停靠在了一处缓流河岸旁，就此歇夜。
玄机子调息一阵，回神打量着案上呼哧着酒气的青鸟，好半晌才吐字道：“好一只神鸟。”说着，他看了杨真一眼。
青鸟展翅拍拍小肚子，昂头道：“你小牛鼻子道行太差，不过学了点昆仑派的皮毛，驾个风都不成气候，咕咕，本鸟要出去玩了。”话音刚落，化做一道青色闪电穿出船窗，消失在夜空。
武令候师徒早已见怪不惊，两人目光齐齐落在杨真身上，想听他有个说法。
杨真取出一个玉瓶，倒了一粒黄色丹丸，起身交到武令候手中，道：“令师伤势本无碍，也许……是强行发动御风术，伤了元气。”
武令候接过丹丸，苦笑道：“家师是旧伤复发，倒不是杨兄的缘故。”
玄机子缓缓接过武令候手中的丹丸，拿在手中，神色陡然激动了起来，双手直哆嗦，他突然怆然一笑，悲叹道：“这天品养元丹老夫上一次见到还是一个甲子前，除了昆仑仙府，还有何处可出此物？”
说着起身端立，进而俯首拜倒在杨真面前，不等杨真反应，又抬首道：“贫道莽撞无知，冲撞了仙门弟子，请杨真人看在同出一脉的份上宽恕在下……”
“你这是做什么，快请起！”杨真伸手欲托起玄机子，他却如盘石不动，俯首不住念叨，请杨真宽恕。
武令候大惊，一旁拉也不是，劝也不是，最后只低叫了一声师父，跟着一同跪倒在地。
“武兄，你这是作甚？”杨真大力一出，武令候看了师父一眼，倒没怎么犹豫，站了起来，退到一旁。
“玄机子道长请起，你我道左相逢也是缘分，再不起来，杨某真要生气了！”
玄机子这才缓缓起身，退了回去，默立一旁。
“我入道不足十年，当不得两位重礼，此番……乃是禁功下山历练，玄机子道长不必拘泥身分，昆仑山内山外，都是一样修行，若放不开胸怀，你终身也难有成就。”
杨真落坐后，玄机子听闻若有所思，也落回了坐，武令候这才松了一口气，跟着回坐，他可不想平白低了几个辈分，多一个前辈出来。
玄机子清削瘦苦的面上，透着黯然和羡慕，神色复杂地看着杨真，道：“杨道友仙缘深厚，玄机子……玄机子望尘莫及，只盼道友不嫌弃在下无礼在先，对我师徒指点一二，就是我等天大造化了。”
说着他看向了一旁坐立不安的武令候身上，清声道：“令候，你不是让为师上山请仙师出山么，为师将悬空观供奉的剑符送入山中，在深山苦等了三日却没有回音，想不到还是你比为师有机缘。”说着，重重叹息一声。
武令候生性不拘小节，开朗豪爽，不若其师父那般讲究山门规矩，且他身世不凡，对杨真并无许多生畏，当即抱拳笑道：“武某初见杨兄品貌不凡，本有结交之心。
“后来一再见证杨兄特异之处，回头细思家师所提及，印证杨兄仙袍上的剑丸符记，这才大喜过望，一力引杨兄同行。哈，没想到竟然挖到了个货真价实的仙府中人。”
杨真不欲在这个话题上纠缠，直道：“玄机子道友上山送剑符，可有要事？”
玄机子神色凝重道：“凡俗等闲之事，我等外门世俗弟子当不敢劳烦圣道仙府，只是最近年来，天下妖魔四出，扰乱清平，我等法力低微，实难相抗，只盼仙府能遣仙师出世，还我朗朗乾坤。”
杨真心中叹息一声，阳岐山之变，终于有恶果现世了，当下道：“此事仙府早已洞察，前不久已经有不少门人弟子分批下山，其他修真界正道也有所行动，道长不必太过担忧。”
玄机子顿时一脸喜色，答：“如此甚好，如此甚好。”
武令候却是大喜过望，目光炯炯地盯着杨真，期盼甚殷道：“如此说来，杨兄定要助武某一臂之力，拯救南疆苍生，这可是无量功德啊！”
杨真无奈地看了他一眼，苦笑道：“我现在无分毫法力，只能凭借法宝勉强护身，斩妖除魔，暂时有心无力了，岂敢妄言拯救苍生。”
玄机子听到法宝，顿时眼前一亮，道：“杨道友早前对贫道发出一击，就是那法宝神力？”
杨真一怔，只能点头默然应许。
武令候却犹自不通道：“先前那神鸟呢，它可是厉害的紧，它不是杨兄的宠物么？”
玄机子瞪了武令候一眼，责怪道：“如此神鸟，当是异类成道，你那点微末修为，在凡俗走动尚有可为，在仙家真人面前，不过是笑料尔。”
武令候脸色一红，不敢顶嘴。
杨真不想轻易作出承诺，只好起身道：“时候不早了。”
玄机子师徒意犹未尽地起身，两人这才省起杨真乃“禁功”修行，与凡人无异，这一阵折腾必定是身疲力尽了。
船行一个日夜，怒江上游相继汇集了几条支流后，奔南向而迂回。这日天气明朗，两岸风雪渐融，气候渐暖，江面也渐渐开阔平缓起来。
昨夜起一直未曾出舱的杨真来到瞭望台，武令候见他出来，展露出了灿烂笑容，大步迎上来道：“洛水城到了，杨兄弟昨夜休息得可好？”
杨真点了点头，和武令候一起凭栏眺望，只见一条卧龙一般的宽阔江流环抱着一座雄伟城池，西北两江汇聚而来，绕城迂回东南去，其中一道穿城直入，另一道则弯折南下，直入千里平川。
武令候指点着两岸，顾盼自豪道：“北方下来的是汾水，自城中穿越往南分流去的是洛水，怒江继续东行，贯穿中原，千里外直抵大汉京都所在雍州居庸关外。
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