谷萍儿侧过身子,纤手托腮,望他笑道:”你呀,凶巴巴的,装出一副兄长的样子,其实心里却很疼爱我的.小时候吃福柑,柑子少,小孩子又多,大家都抢着吃,你却总把自己那份让给我,后来你回东岛,见我的耳环磕坏了,就配一枚绝好的给我;还有啊,那年我患了寒疾,要五种罕有药材,你不仅不辞辛苦为我配药,又听说白狐皮能治这病,就专门去极北买来白狐皮袍给我……你对我的好,我一点一滴都记在心里的……”
谷缜提起旧谊,原本是想动之以情,策反谷萍儿,不想谷萍儿说起往事,竟若得他思绪万千,沉默半响,叹道:”萍儿,你和白湘瑶不同,我虽很她,却把你当亲妹子……”谷萍儿秀眉微蹙,忽地别过头去,冷冷道:”你这么说,我不欢喜……”谷缜道:”你不欢喜,也没法子,我今生若要娶妻,也只会娶妙妙一个.”
谷萍儿转眼望来倏尔泪盈双目,身子微微抖.谷缜硬起心肠,与她四目相对.谷萍儿咬了咬嘴唇,颤声道:”就算,就算有了那事,你也要娶她?”谷缜摇头道:”大不了,我既不娶她,也不娶你,孤单一辈子.”谷萍儿狠狠道:”哼,你可真狠心.”谷缜道:”你知道就好.”
谷萍儿眼里掠过一丝厉芒,漫不经意道:”那么,妙妙姐死了呢?”谷缜心一沉,厉声道:”萍儿,你疯了?”谷萍儿摇头道:”你放心,我不会杀她,但别人要杀她,我可半点儿法子也没有.”
谷缜道:”谁要杀她?”谷萍儿道:”要杀她的人多啦,什么风君侯啊,雷帝子啊,天算啊,地母啊,就算没有**,也有天灾,或许她坐船的时候.不小心掉进海里淹死;睡觉的时候,不小心失火把自己烧死;上山的时候,运气不好,被毒蛇咬死;这种种死法,谁又说得准呢?”她神情淡淡的,说的虽是可怖可惧之事,却如闲谈便道一般.
谷缜瞧她半响,忽地哈哈大笑:”好,好,不愧是白湘瑶的女儿.”谷萍儿瞧他一眼,叹道:”你心里怨恨我么?我早就想好了,若不能叫你爱我疼我,就索性叫你狠我怨我,总而言之,要你一辈子都记得我,做梦也忘不了的.”
谷缜蓦地瞪圆双目,喝道:”若你不是我亲妹子,我定然吐你一脸口水.”谷萍儿侧着半边娇靥,吃吃笑道:”你亲亲我就成,吐就免了.”谷缜瞪了她半响,忽地笑了笑,说到:”你点了我**道,我怎么能亲你.”
谷萍儿歪头瞧他片刻,微微笑道:”我知道的,你脸上笑嘻嘻的,心里就在打坏主意.但我不怕,这三年来,我武功好了很多,你呢,还是老样子,我一根指头,也能将你打倒.”说着伸指在他额上戳了戳,又亲他一下,才解开谷缜的**道.
谷缜起身瞧瞧四周,忽地寻一块石头坐下,笑道:”萍儿,你当年武功还不如我,忽忽两年,怎么就成了高手?”谷萍儿道:”我和你一样,也讨厌练武,可这两年,我为练武功,吃了许多的苦……”谷缜道:”干吗要吃苦呀,大伙武功一般多好,你这样恃强凌弱,太不公平.”
谷萍儿微露凄凉之色,叹道:”你信也罢,不信也罢,我苦练武功,全是为去狱岛救你……”谷缜见她说着说着,眉眼微红,不由怜意大生,但又提醒自己,这女子有其母之风,掩袖工谗,擅长坐戏,倘若就此心软,大势去矣,当下说道:”如此说来,我岂不是大有功劳?”谷萍儿瞧他一阵,轻轻叹道:”我就知道,你不会信的.”
“先不说这个.”谷缜道,”现在我落到你手里,你要怎么对我?”谷萍儿“先不说这个。”谷缜道：“现在我落到你手里，你要怎么对我？”谷萍儿道：“你在中原不能立足，我们不妨遁入南海蛮荒，远涉九译绝域，避世而居，你说好不好？”她注视谷缜，神色间极是期盼。
“不好！”谷缜摇头道：“我若走了，岂不便宜了那帮害我的孙子？”谷萍儿道：“你若不走，要么死路一条，要么又被关回狱岛。”谷缜道：“事关白湘瑶，你两面为难，不肯说出真相，我不怪你。但我要洗刷冤屈，你又何必拦我？这样吧，你我赌斗一场如何？”谷萍儿道：“赌斗什么？”
谷缜道：“你武功大进，我武功差劲，咱们就来比武。我胜了，你容我去捉汪直，你胜了，我随你去九译绝域。”谷萍儿一怔，心头涌起一阵狂喜，拍手道：“哎呀，你说真的？”
谷缜道：“绝无戏言。”谷萍儿想了想，摇头道：“你定有诡计，若真比武功，你非输不可。”谷缜笑道：“我有什么诡计？只不过，你我出身武学世家，倘若拳来脚去，刀来剑往，岂不成了当街卖艺的笨伯，白白丢了祖宗的脸面。”
谷萍儿微微一笑，说道：“我知道你想说什么了。爹爹常说，学武之人，第一流者，胜在胸襟气度；第二流者，胜在内功真气；最末流者，才比拳脚招式。难道说你要和我比胸襟气度？”
谷缜笑道：“胸襟气度，纵然想比，也不知如何比法，我们还是比第二流，内功真气。”谷萍儿听了，蓦地“咯咯咯”笑弯了腰，谷缜道：“你笑什么？”
谷萍儿好容易忍住笑，说道：“若说比划拳脚，我还有几分相信。但说到内功真气，确是好笑得很。哥哥你从小就是个猴儿性子，让你打坐练功，比登天还难，爹爹为此打了你无数次，你却总有歪理，说什么：‘武功只是小道，诸葛亮也不会武功，照样带兵打胜仗；你这个东岛岛王，不见得比诸葛亮还厉害吧？’气得爹爹当场给你一巴掌，打得你脸都肿了。”
谷缜被她说起幼时糗事，不觉摸了摸鼻子，尴尬笑道：“那是往事了，我被关在狱岛，无处可去，练了两年内功，或许也不输于你。”谷萍儿望着他，将信将疑，说道：“那怎么比法？”
谷缜道：“内功比拼，至为凶险，咱们兄妹之间，何必生死相搏，自然还是文比。”谷萍儿点头道：“是比内劲碎石，还是摘叶飞花？”谷缜心中惊疑，寻思：“这小妮子定是吃了什么成的灵药，若不然，怎地三年光阴就能内劲碎石、摘叶飞花了？”心中如此想，脸上却若无其事，摇头笑道：“那些太寻常，咱们比泡温泉如何？”
“泡温泉？”谷萍儿露出疑惑之色，心想内劲碎石、摘叶飞花寻常，难道你这泡温泉的主意就不寻常了？
谷缜瞧出她疑惑，笑着解释道：“这个泡并非沐浴，而是将全身浸入热水中，不得露头换气，谁泡的时间更长，谁就胜出。”谷萍儿双颊微红，咬了咬唇，含笑道：“你这个主意……可不老实。”
谷缜心知她是说自己想趁机看她沐浴，当下也不辩驳，只是笑笑，取来一根树枝，插在地上，且在四周刻上时辰，说道：“这个且做日晷，计算时辰，如今是卯时一刻，谁先下水？”谷萍儿寻思：“若我先下水，难保他不趁机捣鬼，拿走我的衣服，那时可就糟糕极了；若他先下水，我在上面，先瞧他是否真有高明内功，若是内功平平，我点了他**道再下去，可保万一；若是当真内功高明，我也好做防备。”心念数转，笑道：“你先下。”
谷缜道：“好，你先转过身去。”谷萍儿疑惑道：“做什么？”谷缜道：“脱衣服啊，你喜欢看光**男人么？”谷萍儿轻哼道：“谁知道你是否趁机想逃？”谷缜道：“我这点能耐，又能逃到哪里去？你听见水响，立马转身，料想时间也不会长。”
谷萍儿虽觉疑惑，一时却想不到什么破绽，只得转过身。谷缜一边瞧她，一边飞也似褪去衣裤，将一只裤脚系住裤带，又用裤带拴住一只衣袖，两者均打活结，如此一来，衣裤相连，便有一丈多长，再将剩下那只裤脚放在温泉边，用一块百斤大石压住，又在百斤大石下方垫了一块小石，让大石块对着泉水，摇摇欲坠。做好机关，谷缜自攥着剩下那只衣袖，蹑手蹑脚，退入泉边树丛，边退边笑道：“我要下水了，不许偷瞧！”谷萍儿“哼”了一声，道：“这句话，呆会儿原话还你……”
谷缜小心钻入树丛，屏息伏下，忽将衣袖猛力一拽，活结顿脱，衣袖、裤脚分开，却由是牵动一丈开外的大石，“扑通”一声，大石前倾落水，水花四溅。谷萍儿怕他弄鬼，立时转身，眼见衣裤鞋袜四处散落，顿时莞尔，心道：“男人们都是这邋遢样子。”
她绝料不到谷缜能在一丈多远的树丛中引动百斤大石，当下小心将衣裤收拢叠好，来到温泉边，定眼望去，却见蒸气浮于水面，若聚若散，潭下物事模糊不清，隐见乱石中栲栳大一团黑影，料是谷缜，便忖道：“他必然憋不久的。”就傍潭边坐下，拈着鬓，抚着那猫儿，雪白的双颊微微含笑，笼罩在温泉氤氲中，倩影隐现，宛如林中仙子。
谷缜赤条条蜷在树丛中，屏息注视谷萍儿，心中七上八下。不想山中清寒，冷风阵来，吹得他浑身瑟瑟，几欲大抖特抖，只恨谷萍儿便在丈外，稍有动静，必为所觉，故而蜷成一团，咬牙苦忍。忽见谷萍儿怀中的波斯猫懒洋洋睁开眼睛，绿莹莹的眼珠一转，似向这方看来，谷缜被它一瞧，身子如遭针刺，心中老大的不自在，暗自疑道：“这畜牲难不成瞧见我了？”
谷萍儿却专注温泉，浑不料谷缜就藏在身后树丛。坐了一时，她瞧瞧日晷，忽觉有些不对，起身挥出数掌，拂去水面白气，定神细察，池底只见大小石块，却不见人。谷萍儿身子一颤，叫声不好，举目望去，却见那温泉由这深池泻出，冲刷出一条小河沟，穿过丛丛荆榛，蜿蜒远去。
“哎呀，我忘了这个！”谷萍儿一跺脚，奔出两步，忽又想起什么，反身折回，抄起地上衣裤，急匆匆展开身法，沿那小河沟奔去。
谷缜料定谷萍儿聪明有余，精细不足，有意设下这个局，让她自以为自己水遁，谷萍儿情急之下，势必沿沟追赶，这时他便可钻出树丛，好整以暇穿上衣裤，逍遥而去。却不料谷萍儿心思尽在他身上，生恐谷缜出水受凉，一时多事，竟然带走了衣裤。
谷缜浑身**，叫苦不迭，却又不敢久呆，双手抱胸，钻入一片树林，山风迎面拂来，雾岚清冷侵肌，冻得他浑身哆嗦，心中只道：“他……他，若……若这……这时候跳出一只老……老虎，可……可是方便，老……老子浑身光溜，就……就似脱……脱了毛的公鸡……”奔得太急，一不留神，踩中一根荆刺，脚掌钻心疼痛，只得坐倒，伸手拔刺，正思索如何找些树叶，遮盖羞处，忽听见“咭”的一声娇笑，空中下雨也似，落下一阵衣裤鞋袜来。
谷缜一愣，皱了皱眉，慢慢穿好衣裤，抬眼望去，只见谷萍儿怀抱波斯猫，站在参天大树上，踩着一根细枝，玩耍也似上下起伏，见他望来，嘻嘻笑道：“好哥哥，这次算谁赢了？”谷缜道：“自然是我赢了，你不待我从温泉里出来，就擅自离开，分明是见我闭气功夫了得，自知不胜，临阵脱逃。”
谷萍儿飘然落下，伸指刮刮脸颊，说道：“不羞不羞，你连水都没下，却来编这些鬼话。”她面皮薄嫩，纤指过去，留下几道红痕。谷缜却正好相反，胜在脸皮厚实，嘿嘿笑道：“你不认输，我又有什么法子？”
谷萍儿道：“既然如此，再行比过？”谷缜眼珠一转，冷笑道：“再比你也稳输不赢，这样好了，咱们再比轻功如何？”谷萍儿笑道：“你又有什么诡计？”谷缜道：“我自有神通，何用诡计？你瞧见远处那棵歪脖子松树吗？谁先到那树下，谁就算赢。”谷萍儿道：“好吧，就再比一比，你可不许赖了。”
“谁赖了。”谷缜呸了一声，说道：“我数到三，你我二人同时举步，一，二，三……”谷萍儿将身一纵，逝如烟云，杳若孤鸿，须臾掠出十丈，斜眼望去，只见谷缜才奔两丈，不觉暗笑，飞身又奔数丈，转头再瞧，忽然不见了谷缜的影子。谷萍儿心下一沉，却并不立马追赶，而是纵上一棵大树枝丫，如一只黑羽飞鸟，凌空俯瞰，这一下，方圆数里尽收眼底，只见谷缜蹑手蹑脚，钻入一片灌木丛中。
谷萍儿微微一笑，展开轻功，轻点枝头，飘落到另一棵大树上，只须数纵，便到了谷缜头顶，翩翩如仙子谪尘，落在谷缜身前。
谷缜忽受惊吓，不自觉一拳打出。谷萍儿笑道：“好啊，还是要比拳脚么？”一手抱着那猫，一使个“雪鸿爪”，勾住谷缜来拳，脚下使绊，欲要将他绊到，可方才出脚，却又不忍，当即收脚，使出“千浪千叠手”，转到谷缜身后，倏忽间，伸手在他肩头背上轻拍十下。
谷缜曾如未觉，转过身来，挥拳又打。谷萍儿摇头道：“哥哥，点到即止，你已输了。”谷缜闻如未闻，仍是拳打脚踢，不成章法。
谷萍儿心中微微有气，使一招“无定脚”，将谷缜绊了一个筋斗，鼻子撞着一块石头，鲜血长流。谷萍儿见了，心中慌乱，伸手去扶，却被谷缜反手一拳，狠狠打在腰间，虽有内劲护体，不甚疼痛，谷萍儿心头却如被刀割了一下，难受极了，正想说话，忽见谷缜爬将起来，咬牙瞪眼，满脸是血，手挥脚舞，如癫如狂。
谷萍儿瞧得又是害怕，又是难过，勉力拆了十几招，每到欲下重手，却又不觉心软，蓦地后跃丈余，叫道：“我，我不跟你打了……”一手捂住面颊，蹲在地上，哇地哭了出来。
谷缜呆了呆，蓦地一跤坐倒，瞪着眼呼呼喘气，骂道：“臭丫头，叫你跟我打，叫你臭丫头打我……”忽觉鼻酸眼热，当下揉了揉眼，才不致落下泪来。
谷萍儿哭了一会儿，将泪一抹，起身叫道：“好，你定要去洗刷什么冤屈，我也由得你。”不由分说，挽起谷缜，向山中奔去。谷缜怒道：“你做什么？”欲要挣扎，却被谷萍儿拿住“曲池**”，无法使力，转眼望去，谷萍儿脸色苍白，泪痕犹新，小嘴紧紧抿着，只顾向前。
走了一会儿，忽听谷萍儿道：“到了！”谷缜定眼一瞧，前方松石错杂，抱着一座天然石室石室上书“轩辕洞”四字（为什么是四？）。原来这里地处黄山光明顶下，相传光明顶是轩辕黄帝得道飞升之所，故而这石室也被冠以大号，认为是皇帝修仙处所。
谷萍儿又道：“汪直大约就在里面。”谷缜将信将疑，瞥她一眼，谷萍儿扭过头去，不与他正眼相对。
谷缜知她心情繁复，不觉微叹。谷萍儿忽地将他一拽，纵近石室门户，向内窥视，入目情景，却叫二人大吃一惊，但见地上横七竖八躺了十来具尸，居中火堆燃尽，余烬散落，一口大铁锅已然打翻，锅内洋肉汤溅得满地。
谷缜见室内并无活人，当下细查尸，却见个个面色青黑，神情扭曲，嘴角沁出丝丝黑血，观其容貌兵刃，正是倭寇无疑。谷缜心头一动，寻思：“这分明是中毒迹象，却是谁下的手？”又想到程公泽所说“偷盗砒霜”之事，这死状确是服食砒霜所致，这二者间必有关联。再看群倭容貌，却无汪直在内。
谷缜满腹疑窦，反身坐在一块大石上沉思，谷萍儿却不做声，抱着波斯猫悄立门。不多时，忽见谷缜起身，拾起一口倭刀，出了门，在远处挖了一个方圆丈余的大坑，挖毕已是汗流浃背，谷萍儿怪道：“你做什什？”
谷缜道：“不可叫倭奴污了我轩辕先迹。”说罢将倭人尸一一拽出，丢入坑中掩埋。谷萍儿默默望着他，目光星闪，若有所思。
谷缜埋好尸，忽又问道：“你怎么知道他们躲在这里？”谷萍儿道：“我听来的。”谷缜道：“听谁说的？”谷萍儿摇头道：“这个，我可不能说，但他们送命，却与我一点干系也没有。”谷缜哼了一声，瞪着他，满脸怒色。谷萍儿见他神情，心中一酸几欲吐露实言，然而话到嘴边，又咽了回去。
谷缜正觉米化，忽听一个女子道：“理应在这附近。”另一女子接口道：“夫人拿得定么？”二人齐齐变色，未及闪避，两名女子已经穿林而出。一旦照面，来人也是一惊，其中一女正是银鲤施妙妙，另一个却是美貌妇人，素衣裹体，妍丽妖娆，举手投足，无不流露媚态。
谷萍儿靠近谷缜，牵着他的衣袖，嘻嘻笑道：“妙妙姐，妈，你们怎么来啦？”施妙妙瞪视二人，脸色惨白如死。那素衣美妇却是半嗔半笑：“还不是为了你这个调皮的小鬼，不说一声，就到处乱跑，害我和神通好不担心。”
这美妇正是谷缜的继母白湘瑶了。
谷萍儿笑道：“我都长大啦，妈还担心什么？再说，有缜哥哥陪着我，日夜呵护，天下哪儿去不得？”谷缜见她故作亲昵，言辞暧昧，心中大为恼火，又见施妙妙秀目瞪来似有极深怨恨，谷缜心中气苦：“这傻鱼儿屡屡做出绝情的事，说出绝情的话，如今又来恨我。我又何必一厢情愿，给她好脸色看？”想到这里，神色淡淡的，既不分辨，也不多瞧施妙妙一眼。白湘瑶见谷缜神态，美目中微露疑色，却听谷萍儿道：“妈，你怎么和妙妙姐在一起啊？”白湘瑶道：“原本和神通一同来的，未想到中途遇上一件事情，他值得先去办理，又恐你孤身一人，遭遇不测，就让妙妙陪我来找你。”
“神通？神通！”谷缜哼了一声，道：“你怎么找来这里的？”白湘瑶笑道：“我们母女之间，私底下有一些隐秘标记互通消息，萍儿沿路留了标记，我顺着找来，也不对么？”
谷缜纵然不信，但涉及其母女之私，却也不便多问。谷萍儿又道：“爹爹遇上了什么事？”白湘瑶道：“西城高手伤了你赢万成赢公公，神通身为岛王，不能坐视。”谷萍儿笑道：“许久没见爹爹出过手了，可惜这次也没眼福！”
施妙妙见谷缜正眼也不瞧自己，但觉眼前昏黑，喉间微甜，蓦地晃晃身子，扶住身旁树木，眼泪也几乎落下来，唯有不住提醒自己：“别哭，别哭，你若哭了，只会惹他笑话……”虽然如此，眼眶仍是模糊了。
谷缜虽故作姿态，眼角与光却始终落在室妙妙身上，忽见她神情恍惚，身子摇晃，心头软了七分，欲要上前，不想腰间一麻，竟被谷萍儿制住“气户**”，动弹不得，谷缜大怒，侧目一瞧，却见谷萍儿神色凄惶，目光落向远处。
白湘瑶瞧得分明，眼珠一转，温言道：“妙妙，你不舒服么？”施妙妙见问，勉力收拾心情，摇头道：“我好好的啊。”白湘瑶笑道：“没事就好，是了，你是东岛五尊之一，地位胜过我和萍儿，这里的事，还是你来做主。”
施妙妙道：“夫人言重了，妙妙年纪小，见识又浅，位列五尊，已自勉强了。凡事还是由夫人决断为好。”白湘瑶笑叹道：“妙妙啊，你不是为难我么？我和这小子一直不大好，我若捉他，别人会疑心我怀有私念，萍儿又忒不懂事，如何处置缜儿，我还真没法子……”
谷缜大怒，心道：“好你个贼婆娘，拐弯抹角，竟逼妙妙抓我。”当即冷笑一声，大声道：“白湘瑶，你少来鬼话连篇，今日落到你母子手里，算我倒霉，施姑娘，你也不要客气，要打要杀，谷某人一根眉毛也不会皱的。”施妙妙听了，芳心一痛，心头无比凄凉：“他竟叫我施姑娘，竟叫我施姑娘了么？”想着眼圈儿泛红，浮现出莹莹泪光。
谷萍儿听得心急，啊呀叫道：“这可不成，缜哥哥说什么也是重犯，须得爹爹亲自审理，方能定夺，妙妙姐，你说是不是？”
施妙妙深吸一口气，叹道：“萍儿说得是，无论他犯下何种罪孽，也须岛王做主。”白湘瑶摇了摇头，神色黯然，低下头去。施妙妙忍不住道：“夫人怎么啦？”白湘瑶苦笑道：“我知识为神通难过，他只有这一个儿子，虽然不肖，但若又他亲自处置，情何以堪？”
施妙妙尚未接口，谷萍儿已笑道：“妈，你既然这样说，就该替缜哥哥多说几句豪华，叫爹不要重重罚他。”白湘瑶猛然抬头，目光中闪过一道锐芒，忽又淡淡笑道：“我一个妇道人家，怎能干预岛务？神通才智过人，自有决断。”谷萍儿笑道：“既然爹爹自有决断，那就见了爹爹，再说不迟。”
母女俩含笑对视，白湘瑶忽地软语道：“萍儿，祭天不见，你的嘴巴越伶俐了。”谷萍儿笑道：“是呀，我好歹也是您的女儿，若没几分口才，妈岂不是白生了我。”白湘瑶似乎一呆，举手掩口，“咯咯咯”笑得花枝乱颤，谷萍儿也笑，母女二人遥遥相对，恰似竟媚斗妍一般，谷缜不觉暗骂：“真是龙生龙，凤生凤，狐狸精生狐狸精。”
白湘瑶笑了一会儿，桃颊蕴红，美眸流光，端的情若不胜，连连摆手道：“哎哑哑，不与你这丫头胡缠了，咱们歇一阵，再去找你爹爹。”说着拣块大石，冉冉坐下，其他三人也各怀心事，坐了下来。
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