李石很犹豫，非常犹豫。他知道卡牌进阶的仪式，是他必须要学习的——不说掌握一个自己的仪式吧，毕竟大部分的卡牌术士都没办法成为中阶卡牌术士，但至少要熟练使用一到两个仪式。但是对于初出茅庐的他来说，进阶需要耗费的仪式材料和卡牌材料还是不少钱的，更重要的是，他也没有什么多余的卡牌可以拿来消耗，万一运气不好，碰到了卡牌损坏，他可就没办法了。
“选错了啊，是自己贪多求快了，应该少要一点钱，要那么一两张劣质卡牌来练手……”李石有些后悔，但他其实知道，即使是劣质卡牌，可能也意味着要在他的三千磅财产中扣去一大部分。
“不管了，单抽出奇迹，就决定是你了！”李石一咬牙一跺脚，拿出了穷光蛋的莽夫劲头，从虚空中召唤出了：山地战驴。
没错，李石还是要试验的，不过对于目前仅有两张卡牌的他，很显然不可能拿战力最高、比他本人还要高许多的德鲁伊武士来试手。战驴这样一个稍显鸡肋的坐骑自然就成为了最适合的试验目标。
按照留里克伯爵交给他的办法，摆好自然教派的仪式，把战驴放在了中间的位置，然后……就遇到了全新的问题：准备什么材料去配合进阶的卡牌和仪式呢？
李石继续陷入了沉思：自然教派的仪式，虽然是真神级别的仪式没错，但是涉及的进阶方向也是有限的，包括自然、野性、平衡、太阳、月亮、杀戮和生育等。而很显然，大部分都是能和战驴契合的方向。但为此需要的材料呢？对于试验来说，不能指望一次性就成功，可能每一种材料得备上三到五份，这就要求材料最好是复用性高或者便宜的……
最终，在踌躇中，李石列出了一份清单，包括传统的术士材料黄金、猪牛羊的内脏（主要是心脏）、木雕月亮挂饰、活鸡活鸭以及鸡蛋鸭蛋、时令鲜花，如果可能的话还有兽首、獠牙，一大段适宜雕刻的木头。
他和仆妇分头采购，总计花了大约五百磅，拖了整整一平板车的东西回家，这让仆妇对新主人的“爱好”产生了一些怀疑：那个鹿首尤其令人不解，不过相比之下，那一根三米长的木头则显得不那么费解。
总之，在这一切弄完，李石也又一次用餐完毕，可以开始充满着神秘气息的试验的时候，月光已经洒满了庭院。
李石不知道，如果不信仰真神的话，真神会不会保佑自己的卡牌进阶成功，他总觉得如果自己是真神，这样一个对于教派有着汗马功劳的年轻人，还是值得帮助一下的。
李石满脸笑容的看着布置好的仪式，喃喃道：“那就先来一个……蛋？”
从最便宜的开始试总没有错。
几个鸡蛋鸭蛋摆上去，李石开始了后续的仪式进程……
砰！
仪式的重要组成部分，青藤条，在李石的祈求、呼吁声中，干脆利落的炸裂，并冒出丝丝的白烟，作为进阶材料的蛋们，也在蛋壳上出现了丝丝裂纹……
李石知道不可能轻易的成功，但还是对于失败有些难以接受。
“不过万幸……这几个宝贝蛋们没有炸成一片…”李石只能这样宽慰自己。
他的话说早了。
第二次，鸡蛋就炸开了。一地的蛋浆让李石打扫了好一阵子。
总计五次，买来的所有鸡蛋鸭蛋全部报销，卡牌没有丝毫动静，仪式材料也已经是第三次更换了。
下一个是木质月亮挂饰，很多精灵喜欢的装饰品，据说有神秘的意义。
三个挂饰在消耗掉两次仪式材料之后，没有丝毫动静。
鲜花，以雪滴花和紫罗兰为主。
所有鲜花全部凋谢，万幸仪式材料没有浪费。
内脏，在尝试了不同的内脏组合之后，全员损坏——有的呈现黑色的糊状，有的撕裂。
到此时，李石已经麻木了，再也顾不上卡牌的损坏与否了，对于他来说，仿佛找到了一点点前世实验室的乐趣：无论怎么说，卡牌也只是试验材料。
黄金，虽然剂量不大，但作为传统的魔法材料、所有超凡力量和仪式中都用的上的存在，李石对它抱有很大期望。
事实上，黄金也没有辜负李石的期望，只有这一次仪式一度呈现进展顺利的样子，卡牌隐隐的发出白光，似乎就要完成进阶了！
当然，最终还是失败了，卡牌甚至连动都没有动一下。
在李石几次加减黄金剂量之后得出结论：至少对于这样卡牌和仪式契合的组合来说，黄金作为万用进阶材料，完全可以使用。唯一的缺点是，这价值几十磅的黄金，也仅仅能够让他清楚的看见仪式是有反应的。按照李石几次尝试的估算，可能需要至少一百倍剂量的黄金，才有可能完成进阶——这还是对于微弱威力的战驴而言。
李石不由得摇了摇头，“意思是即使穿越到魔法世界里，能取得实验成果的方式依然是用钱砸？”
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