李石等人回去的路反而比来时更加难走：回去的时候是逆风，而且方位不太精准。不过好在大陆毕竟是大陆，有大致的方位，十几天也就看到海岸线了，虽然离出发港还有很远，但是那不过是时间问题。
在五人重新踏上泰兰岛港口的时候，已经是十月三日了。埃迪制作了一份大略的海图，每人都发了几份，用于各位行销本次海外探险的结果，并且约定，十月十五日之后，不论结果如何，都要去青塔城一晤。
众人各自应下了，分别离去。每个人都有自己需要去忙的事情，而且各有不同目的地，甚至仅仅是从隐私考虑，也不会一同出发。
李石也是如此，虽然他肯定是要回瑞德马克一趟的，但是很显然，此时他有更关心的事情：在离开泰兰岛之前，李石先从当地的行脚商那里打听到了最近的局势。
8月李石还在泰兰岛的时候，就已经听说，前线有大规模交战的消息。不过一来具体消息不可能那么快就传回来，二来，传到南部又需要一段时间，他就没有多问。
现在，他了解到：
整个八月，王国军队一直在艰难的维持补给线，为此，塔王和卡洛斯亲王联手签发了征召令，要求东部的蒙内托公爵、巴古尔公爵所部，接受王国军队调遣，护卫从黑塔城到瑞克城的交通要道，尤其要做好石门镇以南广大的平原地带的防卫工作，避免三山军队从石门南下。同时，主力从灰烬山脉缓缓回撤，退至瑞克城外围防卫圈，一方面维持瑞克城防卫，另一方面，调集主力准备回头收拾石门镇“小股”三山帝国军队。但是三山帝国主力的四个主力军团似乎也对高塔军团造成了重大的打击，以至于卡洛斯亲王几次要求高塔军团后备旅尽快赶至前线，当然，借口是去前线“学习锻炼”。
传言中，8月20日，在灰烬山脉不远处，两国爆发了交战后的最大规模正面战斗，从调派兵力、骚扰、试探开始，双方都打算进行一场决战。前期准备很多，决战不过三日，正面接敌不过一日。此后王国军队防线收缩的很快，在民间也有了大败的消息。
不过李石认为至少是一场两败俱伤的战役，君不见王国军队回撤快一百里，三山帝国也没有追击？很明显是后劲不足。
这也难怪，按照自然教派的说法，他们掌握了少说4到5个团的兵力。如果不出意外，应该全数拉至石门镇。对于三山帝国，这几乎是一个主力军团！还是向来训练成绩优渥、士气高昂军官优秀的那种。在主力流失严重的情况下，能够险胜，已经是三山帝国实力强大的标志了。
不过到了九月，情况有些微妙了，先是帝国方面表示，愿意和塔王方面商谈石门镇驻军相关事宜，塔王方面没有一口拒绝。再之后，原本仅仅负责补给转运任务的两个公爵所部，被要求进攻石门镇。面对“小股”帝国军队，两个公爵都表示志在必得。
这一仗具体什么时候开始打的，已经不太清楚了，但是据信，九月中旬，两位公爵已经告诉卡洛斯亲王，部队暂无力维持补给线安全，请求亲王尽快调派更多援兵。
李石知道，这一点是教派打了一场漂亮的翻身仗！原本仅仅靠政治和权谋夺取了一小块立足点的自然教派，如今能够打退两名公爵的正面进攻，这意味着解决他们至少也需要王国军队主力出动！这不仅是军心大振，更是所有自然教派信徒的信心大振！
李石相信，这样的胜利，会是教派最好的广告！
不过很显然，三山帝国也注意到了这一股军队的异动。相信两国高层很快就会意识到这一场战争的荒谬和真实原因——但是那不是最关键的，重要的是两国间的平衡已经打破，无论如何，已经没有办法轻易的回到过去的“现状”了。
李石相信，过不了几天，关于石门镇守军的身份，将会彻底公开，而自然教派，也将真正的登上国际舞台！
对于形势，李石了解这么多就已经够了。他现状需要的是，尽快兑现这次冒险的利益，然后继续快速的提升自己的实力，争取能赶在自然教派公开身份的重要节点赶回石门镇，以收获先前投下的筹码，这才是他目前为止最关心的事情：这决定了他能否获得一个足以发挥他所有优势的位置，也是在原先世界里他想都不敢想的位置。
当李石回到瑞德马克镇时，吕克正在晒太阳。李石不知道为什么到了秋日，老头才开始享受起晒太阳这种事情。更让他难以置信的是，吕克养了一只猫和一条狗。
“老头，你这是……从哪来的啊？”李石仔细看了看猫和狗的品种，就更加迷惑了，就是普通的大黄猫和某种李石不认识但是很眼熟的牧羊犬。
“捡的！”吕克的回答很是得意，“你这么快就回来啦？一万磅的生意竟然只用你两个月的时间？”
“跟你那会不一样啦，一万磅的生意也没有那么大……”李石这样跟他解释着，一边自己的精力倒是全放在逗狗上了。这只狗不过几个月大小，看得出来，还没有长成型，不过让李石很喜欢的地方是，它很聪明。
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