“回皇上，曹公公打小入宫之时就十分聪明，不管什么事情，教一遍就能学会。办起差事来也是让人十分放心，从没有过疏漏，是以深受司礼监的王安王公公的器重，逐渐被委以重任，宫中的其他太监们也都十分心服。只是可惜后来王公公遭到魏逆的陷害含冤而死，曹公公也跟着被排挤到了南京……”王承恩开始讲起了曹化淳的生平。
只是还没说上两句，就被萧木打断了，“朕不是问的这个，朕问你，宫中的宦官，也有专门读书识字的地方吗？”
“皇上又来考奴婢了，宫里太监读书之事早已有之。早在永乐年间，成祖爷就下令设立了‘内书堂’，专门教导十岁上下的小太监念书识字。到了宣德年间，这‘内书堂’就已经成了定例，先是由大学士主讲，往后便一直由翰林院派员前来教学。是以奴婢虽然天资驽钝，也在小的时候跟着学过几年，好歹认了几个字，不是个睁眼的瞎子罢了。”王承恩谦虚地说着。
王承恩的话也确实有道理，如果明朝宫中的太监们全都不识字的话，很多重要的政务都没有办法开展：内阁对于各地送来的奏章给出建议，也就是票拟之后，到了司礼监的太监这里就没法代皇帝进行批红，一道标准的流程就没法走完。
当然关于这些事情萧木也不是很清楚，但是还有更加显而易见的，就比如说萧木在后世看到的电视剧里面，那些公鸭嗓子一样的太监宣读圣旨的场景就没法解释——总不能那么多宣读圣旨的太监都不认字，圣旨上面的内容都是死记硬背下来的吧？
看来明朝对于太监的培养也是下了一定的力气的，萧木接着问道：“那你说，这后宫之中的太监们，读书识字的能占到多少？”
“回皇上，宫中虽有‘内书堂’这读书识字之所，但毕竟天资聪慧，而且有上进心，年龄又合适的太监不多；有符合条件的，又有不少家境贫寒，拿不出银钱置买纸笔，也出不起束脩；再有就是在内书堂读书也是很苦的事情，只要是背书背不下来，轻则是铁尺打手，重则要在孔圣人像前跪着反省，有不少小太监吃不了苦头，便又半途而废了。所以，以奴婢估计，宫中的太监们，能够读书识字的，还是少数，像曹公公那样诗书文画样样精通的更是千里挑一了。像那魏逆一般大字不识，反而得以窃居高位的，奴婢等均深以为耻。”王承恩回答着，顺便又夸了曹化淳几句，把魏忠贤又贬损了一番。
听了王承恩的描述，萧木心道这后宫的太监们还有不少上进好学的，自己是不是应该在后面助推一把，让每个太监都跟着学点文化。
“依你看来，朕若是想要后宫之中的太监全都学习读书识字，你觉得能否可行？”萧木用开玩笑地口气问道。
“回皇上，不是奴婢扫您的兴致，让整个宫里的太监都学会写字实在没有必要，那些做粗使活计的太监识字也没有什么用处，有些性子懒散的，心思都放在喝酒赌钱上面，也没有那个心思用功。再有念书识字要置办文房四宝，又是一笔不少的花费，不是每个太监都拿得出来，若是由宫中来出钱，那又是一笔不小的开销，如今我大明各处军费尚且紧缺，处处都要用钱，国库之中早已捉襟见肘，这个时候实在是不宜新增不必要的花费啊。”王承恩当然不敢说萧木的想法是异想天开，但是他的话中委婉表达的也还是这个意思。
“嗯，你说的很有道理，朕也只是随便问问，你不要放在心上。”萧木说道。
王承恩听了萧木的话，一颗悬着的心这才放下，一面小心地擦着脸颊上的汗，一面在心里庆幸：还好皇上听了劝告，没有坚持想要做那些匪夷所思的事情，要不然，被那些御史言官知道了，肯定又会上疏劝谏，咱们这些在皇上身边伺候的奴婢没准又要背这黑锅。
萧木练习了一会，把“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来”这句诗反复写了几遍，也没找到什么好的感觉，看着纸上自己写下的七扭八歪的字迹，也没有了好心情，于是就丢下了笔，不打算接着写了。
正好时间已经是正午了，简单用了一些午膳，萧木便将周围伺候的太监宫女们打发走了，打算自己安静地睡上一觉。
躺到了床上，萧木没有马上睡着，脑子里面想的都是王承恩所说的“内书堂”，本来萧木一度产生了让顾秉谦、冯铨、魏广微他们去内书堂教太监们读书识字的想法：这几个人不是阉党的头目嘛，作为阉党来教太监们念书这岂不是名正言顺的事情？这样也势必会为其他清流不齿，也能达到对这几个人的处罚的作用。
但是听了王承恩的描述，这内书堂里面的教授们好像地位崇高、深受学生们尊敬的样子。尽管学生都是社会地位低下的太监，但是享受这种高人一等的待遇，似乎又有点不像是处罚，反而会让他们几个享起清福来。
所以萧木一边迷迷糊糊地做梦，一边在梦里琢磨着怎么改进一下这个内书堂，然后再把顾秉谦他们安置到那里——反正按照正常的处理方法，他们不过就是被流放个几年，他们到了流放之地也干不了什么正事，还不如来宫里领份差事，也算是压榨了他们最后的利用价值。
迷迷糊糊地睡了大半个时辰，萧木就起来了，当然在睡梦里不可能有什么有条理的想法，还是要继续思考才行，萧木喝了杯茶，心里也拿定了主意：“听王承恩说这个曹化淳这么厉害，如果不是宦官，出去考个功名什么的好像也不在话下的样子，要是这件事情处理不好，让这么一个全才出来当替罪羊，背这个黑锅，岂不是宫里的一大损失？”
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