安蒙军的大队兵士纷纷从火车上拥了下来，来到绥远这个塞外名城，从南方过来的军官士兵们都好奇得很。干冷的北方空气打在脸上，就让这些坐了很久火车的兵士们精神一振。
从北京过来，经过南口的山地，装备士兵和辎重的火车就行进得极其慢，前面是特制的重力机车在拉，后面火车头在顶，才越过了南口天险。经过外长城一线，六七天才到了绥远。口外雄奇的风光，让这些南方的士兵们更加领略了祖国大好河山之美。何燧等军官利用火车停下来加水加煤换车头的时间，也好好地考察了一下南口过来的兵要地理。
谁也不知道，安蒙军将来是不是要一路打回来。
绥远位于河套平原的中部，黄河百害，唯利一套。这里气候在口外算是温和，出产也不少，而且位于内蒙六盟旗最中间的地方。在前清的时候这里就设将军，设都统，保卫东蒙古的六盟旗。在西蒙古归附之后，这里又是羁縻震慑喀尔喀蒙古的重镇。
民国伊始，原二十镇统制张绍曾就护理绥远都统，以寡弱之兵在这么广大的地区里面苦苦维系着蒙古局面。现在安蒙军终于增援上来了。
小小的火车站上一下多了那么多军人和辎重，顿时就显得热闹非凡。何燧他们也走下了火车，看着各级军官在那里约束队伍。十几个穿着灰色军服的军人似乎在车站已经等了很久了。最中间的一个军官快四十岁的年纪，要不是穿了一身有中将布肩章的军服，那个老实憨厚、被风霜侵染的样子，就像是个伙夫了。
他看到穿着马靴的何燧他们从车上下来，眼睛一亮，大步就迎了上来。何燧他们看见这些军人迎了上来，还没来得及问好寒暄，身边北洋军参谋本部派来的联络官就笑着向他介绍：“这位就是绥远都统张敬舆将军了。看来他是早在车站亲迎何将军了啊。”
这个张敬舆和在北京的那些北洋高级军官们不一样，这是何燧第一印象。北京的那些高级军官勋章闪亮，大腹便便的，看样子就没了军人的模样，很多都已经消沉了锐气，看起来像官僚多过像个当兵的人。
这个张绍曾握手很用力，眼光也单纯了很多。那一身的气质，就是老在士兵堆里打滚才有的。看着他身上寒素的服装，何燧忍不住都要为自己身上黄呢军装和闪亮马靴惭愧了。
看着这个苦撑口外局面的北洋将军，何燧不禁收束了神色，很严肃地朝他敬了个礼。他身后的军官，甚至包括桀骜的李睿，都立正肃立敬礼。
军人之间是不需要太多话的，张绍曾自然也明白了他们的意思。他立正还礼如仪：“你们来了就好，来了就好。看你们兵强马壮的，我可真是放心很多了……何将军，咱们到兄弟的都统府内再详谈吧。到这里到的弟兄，我的军需会把他们安排好的。”
何燧诚恳地道：“敬舆大哥，你要不嫌弃的话，就叫我一声灼然吧！咱们之间不用客套了。在路上我就巴不得早点到绥远来，马上就想在这里征募九千人的夫子，好让安蒙军马上就能使用上去。您是这里的老军务了，看我们安蒙军最先使用在哪个方向比较好？是用在锡林郭勒盟方向，还是在巴彦卓尔盟方向？”
他真的是马上就想上战场。北京一路过来，那沉闷而无变化、还钩心斗角的气氛实在让他郁闷。张振武才见面就被捕杀，也让他大为震惊。现在除了北方即将到来的战事，他还是怀念在江北单纯的军人生活。
雨辰将地方政治的事情和他们严格区别开，只是带兵、练兵，和北方那种军人政客的生涯比起来，这样似乎才是他要的生活。
张绍曾拉着何燧的手，慢慢地朝车站外走去，两人的部下随员在后面跟了一群。大家都互相寒暄着打招呼，气氛一时就热络了起来。只有李睿冷着一张脸，谁也不爱答理。这个人只有在面对他的雨司令的时候，态度似乎才会好一些。
就听着张绍曾在向何燧介绍情况：“从锡林郭勒盟和巴彦卓尔盟都可以直抵库伦……不过在锡林郭勒方向呢，可以和热河都统取得联络，那边补给也方便一点。不过库伦那个蒙古国的兵力放在那个方向也多一些……巴彦卓尔盟背靠着沙漠，大军补给很困难，但是那里的蒙古王公是最忠心的，向导好找。那里对手摆的兵也不多……”
何燧专心地听着，他身后的孙裳参谋长早就翻出本子在那里记录。张绍曾微笑地看着，这南边来的安蒙军看来真的不是雨辰派来做样子捞个好名声的。自己在口外支撑，多少北洋同仁打电报来说愿意支援？等自己去求饷求械的时候，又一个个都没了声音。
但是这支部队上来，一色的德国新枪，士兵一看就精壮得很，配备的机枪大炮也很多。一个远在江北的地方实力派，居然把这么大的本钱拿到几千里外的口外来，只是这份胸襟气度，就让他这个老军人佩服得很。
看几个人还专心地听他介绍的样子，张绍曾在心里一笑，大声道：“灼然，这就记上了？我现在和你们说的，不过是个大略！现在我的参谋长可是老漠北了，咱们还是到都统府里慢慢说吧，急也不必急在这一时！”
张绍曾的随员将马都牵了过来，替何燧他们也准备了几匹，都是口外的好马，膘肥体壮，与安蒙军从南方带来的马骡截然不同。看大家都上了马，张绍曾加了一鞭，当先驰了出去，在前面大笑道：“灼然，口外苦寒，却是我辈军人为国建功立业的大好地方，你来对了地方啊！”
此时的塞北，的确是民**人最好的战场啊。
而这时在长江中游，却没有这种男儿意气。在湿热多雨的这个季节，更多的还是钩心斗角和暗地里的交易。等待全国大选之前国家沉闷的政治空气之下，一直在有着这样的暗流流动。也许这次的暗流，是更加汹涌一些罢了。
在武昌的湖北都督府、民国副总统兼湖北都督，武昌光复伟人黎元洪公就烦闷地走来走去。他今年四十九岁，身高体胖，在这个闷热的黄昏里，虽然就穿了一件短衫，但还是满身的大汗。
他拿起一把蒲扇摇一摇，又扔在了地上，颓然坐倒在椅子上，叹道：“他们还要怎么样？张振武的灵柩回来，我跟诸葛亮哭周瑜一样去迎接，他的家人子女我全养起来了，参议院那帮家伙怎么还揪着我不放？”
偌大一个客厅里面，只有黎元洪最心腹的谋士饶汉祥坐在那里。这个以广川才子闻名天下的人物是个干瘦的中年人，一身灰布长衫在这个天气里似乎还觉得有些冷的样子。他用留着长指甲的手摸摸自己稀疏的胡子，叹道：“宋卿公，这次算是上了袁蔚亭的当了！咱们以前帮了他这么多忙，谁知道他一点担当也没有，我们之间的密电也都拿出来了……现在的局面，暗流涌动，大意不得啊。”
黎元洪叹道：“汉祥先生，我能不知道吗？我这次是一步错，步步错。本来想荐黄自代来推脱一下，哪知道黄兴还没表态，长江下游那些都督就纷纷通电拥护赞同了。那个雨辰还在通电上说，克强不出，如苍生何？黄克强有那么了不起吗？”
他一拍大腿就站了起来：“那个江西李协和，现在把原来放在皖赣边界的自己两师人马又朝赣西北运动。这还不是明摆着想用赣军入湖，逼我下台的主意吗？他就不怕天下人的唾骂！”
他居然也能说出这么义正词严的话出来，让饶汉祥都忍不住有些哑然失笑，忙咳嗽了一声。这个自己的主公，好谋而寡断，心大而胆小，说白了就是一个伪君子。不过他将自己从汉阳的小旅舍的逆旅当中提拔起来，也不能不尽心竭力地报答啊。
他站起来按黎元洪坐下，看他满头大汗，强作怒色，心里面只有暗叹一口气。现在李烈钧的部队的确在朝湖北边境集结，他的军队完整两师之众，兵强马壮，李烈钧又是胆大包天的人物，赣军打过来是一点都不奇怪。
而湖北军队由于武昌起义打得太惨烈，已经是伤了元气。黎元洪手下兵队不过号称一师又一混成旅，实际能有八千人黎元洪就该满意手下的人吃空额比较客气了。现在他唯一指望的就是袁世凯。
可是这个事情也怪他自己，自己通电推荐黄兴自代。只要黄兴一天没表示拒绝的意思，以黄的身份名望，袁世凯还能强压着易人不成？但是当时如果推荐北洋的人，黎元洪也不甘心，这摆明以后湖北都督自己是别想回任了。结果现在就闹得两头不讨好。同盟会是认清了他的面目，袁世凯对他也有怨气。不过袁还是有件事情做得比较地道，就是严厉电令李烈钧不得擅自举并入鄂。
电令几句话说得很是怒气冲冲：
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