天气已经渐渐地热了起来在南京城这个都里街上往来的人群都脱下了夹纱的制服或者长袍时兴一点的人就洋装衬衫招摇过市。这座都城市在唐少川的主持下第一期的基本建设已经基本告一段落。大马路开辟了城市的排水系统也终于建设了起来新街口一带正在建设新的国会大厦和中央光复银行大厦已经渐渐有了些近代化大都市的风采。街上跑的都是东洋车和汽车原来充斥在整个城市的骡车、马车现在主要都集中在城南老城区了。这种繁忙的景象让这个城市又多了一种政治中心的气度。
杨度和杨士琦就是在这个初夏回到南京的。他们的欧美局势研究会因为前段时间南京的扰攘而在北戴河一带办公。天天和一些名流学者高谈见见外国朋友吹吹海风吃吃海鲜日子过得太舒服人都有些胖了。蒋百里在天津给他们挂了一趟花车一直把他们送到浦口两人坐了两天的火车都有些倦了在码头等着渡船的时候都在那里活动着手脚随意地谈论着些什么。正在无聊的时候就看见一辆汽车飞快地开了过来。汽车挂着军队的牌照侧门喷着两颗黄色的星星两名护兵站在车门边上看样子是一辆中将的车。两人都有些好奇这车子上坐的是哪位？
雨辰一手建立的国防军因为历史新人的资历浅高级将领相当。除了雨辰一个人授上将军衔之外只有寥寥的十数名中将各师师长不过都是少将阶级。当初江北三杰现在还有一个陈山河挂着少将军衔没有恢复呢。正疑惑的时候就看见车子停在了这个军队专用的码头前车门打开下来了一个清瘦的中年人正是一直坐镇西北的蔡锷将军不知道为什么他也返回南京来了。
三人一见面都是一个讶然。这些日子天各一方也真是长远没见了。杨度顿时就笑着对蔡锷打趣：“松坡西北王当得滋润啊！平定陕西、擒获齐燮元且不说最近西北方面听说你的部队已经前出到了青海宁夏了？在那里轻裘缓带、夜宿马麟军中全无戒备完全是古名将的风采嘛！地方改编顺利兵锋已经在对新疆跃跃欲试。蔡公春风将再度玉门；湖湘子弟亦重满天山。这是当得勒石记功的功业啊！谁也没料到你以几师兵力中央不过千万元的经费就做到了这个地步。怎么回南京述职来了？西南已经稳定何处还需要松坡的大才展布？”杨士琦也在一边眯着眼睛笑。当初蔡锷在袁世凯那里来了个徐庶进曹营要不就是庞统献连环计。现在在雨辰手下终于把他真正的本领拿出来了。他一直对国家边防事宜是最花心力考察的西南、西北、东北、东南各地情况资料都收集了无数对边防的民族事宜还有种种该因地制宜的事情都早就有所研究这个时候厚积薄出手就为中央平定了西北。要不是进军新疆实在太过艰难又有俄国、英国的势力掺杂在其中雨辰命令他暂缓行动估计这个时候也当真要在天山脚下了。这是一员名将也同样是名国士当初袁世凯不能得而臣之实在是莫大的遗憾啊。
想到这里他心里不由得一个警惕。现在眼看已经是新朝气象了自己还想这些做什么？多事！正在他自怨自艾的时候就看见蔡锷大笑着伸着手朝他们走了过来这位将领现在正是最意气风的时候连笑声都变得加倍的爽朗：“皙子杏村当真是长远不见了！每当在西北风沙大作的时候就怀念当初在北京咱们喝花雕吃大闸蟹的日子。没想到今日在这里碰到了两位！见完总统咱们好好地喝两杯去！我可是带了不少好酒回来！”
杨士琦和他轻轻地握了握手就听见杨度笑道：“你身体怎么样？听说美国医生不让你喝酒了？总统还下了死命令交代你手下的幕僚看到你喝酒就马上向他报告！怎么明目张胆地违反军令了？”蔡锷呵呵一笑：“我的贱躯闲不得最近这一阵子穷忙倒是好了不少！现在体健如牛饭也吃得马也跑得。喝酒的事天知地知你知我知只要不让总统知就成了！”
三人虽然是谈笑但是都谨慎地没有将自己返回都的来意说出来。其实三人都是心知肚明没有事情三个人都是负有责任的人怎么会往南京跑呢？这里的政治气氛是一摊浑水虽然被雨辰强力压了下去但是他们这些人也不想回来试这个深浅。正谈话的时候军队的一艘小火轮已经靠岸几个穿着海军服饰的年轻军官下船跑到三人面前毕恭毕敬地将三人迎上了船。船开动以后三人又走到了舷侧迎着浩荡江风在渐渐热起来的天气当中三人都觉得心神一爽。
蔡锷突然问道：“皙子你们研究国际局势觉得怎么样了？是不是决裂就在眼前了？”他的语气郑重让杨度不由得看了他一眼心想雨辰对这件事情是刻刻关注每天都有长电和他们研究国际局势一副想要参与其中的样子没想到这位统兵在外的大将也是这么关心这件事情是不是军队方面对这件事情已经有些坐不住了跃跃欲试？其实他一直以为研究不妨研究一下但是真正想参与其中自己现在有这个实力么？不过蔡锷以一个中途来归的将领受到如此重用在雨辰心目中的宠信地位远远在自己之上他这么问就是代表他深深知道现在中枢的决策所在啊。他这次回来为的一定也是这件事情代表雨辰对他一定还有大用。他想着自己的心事一时都忘了回答蔡锷的话半晌才笑道：“这些事情杏村研究得比我深。这些日子来我主要还是奔走联络四下听听国内国外的意见杏村却整日埋头在那些资料里。他写的报告总统都来电嘉奖。这些事情还是听听杏村的意见吧。”
杨士琦听了杨度的话连连摆手苦笑：“我不过是个前朝畸零人看看这些东西不过是聊以自遣罢了。当不得皙子的夸奖……我连国也没有出过的人对国际形势怎么能有研究会里那么多洋博士清楚明白？写的东西其实也不过是井蛙夏虫当不得一问的。”
蔡锷只是微笑杨士琦的那份报告雨辰也曾经转给他看过他也很赞赏。对于那些洋博士的报告他却有点不屑一顾。那些家伙大概是欧风美雨吹得太久了认为这些神仙打仗不过是很快就了的事情大概很快就会坐上谈判桌解决好一系列的后续问题中国现在这个地位加入哪一方反对哪一方都是不可行还是严守中立慢慢积蓄实力。万一要在中国境内生什么战事最好还是采取当初日俄战争当中严守局外中立的做法随便他们闹去。欧战结束当列强的注意力转回来的时候大家再想办法吧到时候投靠取得胜利的一方也是一件很便宜的事情。总体来说他们对英国为的协约国还是很看好的。
只有杨士琦才是真正地从中国的国家利益出认为所有行事必须考虑到国家利益的最大化。欧战很可能是个长久的过程中国完全可以一开始就以一部分力量赞助一方在战后才能争取到实在的权益不然还不是中国的权益。在胜负双方当中转手借用本次机会崛起实在是一个大好的机会了。他还有几条具体的建议比如编练参战军现在就可以着手整顿国内兵工企业储备战略物资现在的舆论宣传也要转向等等。虽然他谨慎地没有提具体应该支持哪方但是话外却大大地对协约国拥有绝对的海权赞誉了一番认为同盟国至少对英国是无能为力的内中意思何属也明白得很啦。
蔡锷对杨士琦也忍不住有些佩服虽然是中国土产的谋士但是一转行研究国际局势仅是从资料当中研判就这么有见地！当初袁世凯身边第一谋主的身份的确是名下无虚。但是看杨士琦淡淡的不愿意多谈什么他也只是一笑不问。三人迎着江风各自想着各自的心思对比起刚见面时那个热烈的气氛竟然有些冷清了起来。
当蔡锷大步走进总统府的时候所有人的目光都集中在了这位最近名动天下的西北总指挥的身上。总统府的卫队官兵都立正向他行礼而蔡锷都正式地一一还礼。出镇西北快一年了他还真是有些迫不及待地想见雨辰了呢。雨辰这些日子以来的作为他在西北也是击节叫好现在又面临民族气运的转移关头将他调回了南京来明显就是要另外赋予重要的任务。作为一个军人将领人生至此还有什么遗憾？王登科副官长早就军服整齐地在二门口等着他见蔡锷一到他就亲热不拘礼节地拉住蔡锷的手：“松坡先生您到得可真快！本来一路转车预计您还有两三天才到呢没想到您心思也这么急切！西北那里您的功绩伟业真是让我这个整天在总统府里迎来送往的副官头儿羡慕松坡先生把我要走怎么样？带一个旅哪怕一个团也好！绝不会让您丢脸！”
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