‘开门，开门，快开门。’大门几乎要被拍破，叫门声充满了不耐烦：‘还不开门，爷们奉了官命，前来招施大夫去应诊，再不开门，就砸门了。’
不知道是不是这强横的威胁起了作用，大门被迅速打开，几个仆佣老妇护着一个满面愁容的妇人，小心地对着门外的差役施礼：‘几位差爷，这是……’
‘咱们还想问问你们这是怎么回事呢？’门口领头的官差脸黑口黑，神色不善：‘谁不知你们家老爷是一省知名的神医，活人无数。济生堂每日从早上就开始看诊，数年来，风雨无阻，怎么这几天，天天把门封得死死，任凭病家在外头，排着队哭号哀求，也不理会。我们奉了知府大人之命前来，你们也敢关着门不理会。’
妇人脸色苍白，低声道：‘我们家老爷，去邻郡看望亲戚了，所以暂时不能应诊。’
‘妈的，你当我们这些当差的都是傻瓜吗？老子这些年，什么江洋大盗没抓过，什么谎话没听过，我这就派人去邻郡，你们那亲戚是哪家哪户给咱们说清楚了，要是找不着人，你们就是欺瞒官差，抗拒大人谕令。咱们衙门外的站笼可都空了好长一段日子了，也该往里头放人了吧？’
对于平民百姓来说，这样的威胁已经足够让人魂飞魄散了。妇人脸色立时惨白一片，哆嗦着还不知道说什么好，身边的仆佣下人已经扑通连声，跪到地上去了。
‘差爷，我们不是有心欺瞒，实是我们老爷三天前让一个强徒半夜掳走了，强徒还留下一句话，说是请老爷去给人治病，只要咱们不到处乱说，治好了就把人放回来了。我们这才闭门谢客的啊！’
领头的差役一皱眉：‘什么强徒？’
‘不知道，夜半三更的，根本看不清楚人。’
那妇人知道事情瞒不住，拿了帕子掩了脸就痛哭起来：‘各位差爷，你们拿着国家俸禄，司掌一地治安，我们老爷被强徒捉走，盼你们救苦救难，把他救回来吧！’
领头的差役一点头：‘这个自然……’
话还没说完，就让身旁的同伴用力一扯：‘行了，咱们这就去想办法救人，你们放心吧！’一边说，一边拉着他，快步离去。
走出老远之后，差役首领才有空问出来：‘你干什么，不细问，咱们怎么抓人救人啊！那到底还是咱们这一省数得着的名医啊！不是小人物，不能扔下不管。’
‘我说王头，这时候，别说他一个郎中，就算天王老子，咱们也顾不过来，先顾着自己的屁股吧！镇边大将军的船队，明天就要经过这里了，咱们要找不着好的大夫、好的药送上去，还能有好下场吗？’
另一个差役跺着脚叹气：‘天知道他那船队里藏着多贵的一位贵人，一路上，各处官府，听他随意调派。人参、燕窝流水一样往船上送，也不知调了多少大夫去给人治病，可就是没起色。容安郡守就是因为没有派出名医，供上灵药，给骂得狗血淋头，面无人色。江安郡守倒是送了一堆郎中上船，可是听说越治越糟，大将军当着郡守大人拍了桌子，几千个军士人人沉着脸要杀人一般。郡守大人一回府就吓病了，听说到现在还起不了床呢！许大将军的船队还没到，沿途的快马传令兵就把各处官府给惊得鸡飞狗跳了。咱们治下，广陵县的郑头，平时多得他们大老爷宠爱，就为了这找大夫的事没办得利索，让大老爷按在堂前，打了足足四十板啊！要是再找不到好大夫，咱们大人能跟咱们好声好气好商量吗？’
王头一拍脑袋：‘说的是，咱们虽说尽忠职守，可也不能太大公无私了，这年头，总得先顾着自己，再管人家的闲事。班里的兄弟都出去找大夫了，咱们这家虽没找成，可也不能闲着，快往别处去吧！’
几人一边说，一边脚步匆匆地往前赶路。
江临府所有的衙役从大清早一直转到晚，转得人人两脚发软，重新在衙门里会面，个个脸色惨白。
‘这么多人，就一个好郎中都找不着吗？’王头面目狰狞，拍着桌子大骂。
‘天知道撞着什么鬼了，凡是有名的，头上顶着神医外号的，上门去找，通通不是说走亲戚，就是说出远门，又或者说是抱病不能见客，咱们兄弟一逼一问一搜，原来全都是被不知从哪里冒出来的强人给劫走了，都说是给人治病去了，等治好就放回，都被警告过，不得声张，不得惊动官府。’
‘妈的，不知道是什么人跟咱们过不去，这么多人失踪，以后要找不回来，只怕全得落在咱们兄弟身上追究。’
‘以后的事以后再说，现在都火烧眉毛了。’王头气急败坏：‘就算神医找不着，别的大夫也弄几个过来啊！’
‘别的大夫，唉，别提了，他们倒是没被劫，不过，一个个跑得比兔子还快，哪里等咱们找上门。这府城里头，别说像样的大夫，就连卖狗皮膏药的都找不出一个来，全都远逃到外地避祸去了。’
‘这帮家伙，大老爷可是贴了告示，悬了重赏的，镇边大将军那边，听说也有厚赏，怎么他们就一个比一个跑得快呢？’
‘范县那位大老爷就是为了在大将军面前立功，把全县所有的大夫都送去听调。承安府的太守更是派兵上街，别说是那开医馆的，就连药店坐堂，或是在街口治跌打损伤的都一概押去给人治病。大夫去了一堆又一堆，听说有人没上船，就给军威吓晕了，有人一抬脚，就软了腿。有人上了船，瞧了病，说不出个所以然，被许将军骂做是庸医无能，下令关到监牢里去了。有人倒是硬着头皮开方治病，结果听说越治越让病人不舒服，当场拖下去打个半死。这重赏再重，能比小命重吗？天知道那位大贵人得的是什么怪病，谁敢保证一定治得好。这消息一传开，哪个聪明人不逃啊！’
‘这可怎么办，等大人回来，看咱们差事办成这样，能饶了谁？’
‘只希望大人这次去神农会，能请出大当家给人治病了。’
‘但愿如此。’
大家一起长声叹息，人人哭丧着一张脸，用期待的眼神向外望去。
神农会是秦国一个较有名的江湖帮会，顾名思义，这个帮会最大的生财之道，就是经营医药了。全国有三分之一的药材生意，是被神农会所独占。而神农会的武装力量，也很少是用于江湖争霸，倒是为了保障本会的财富而存在的。
这样的帮会，自然由上而下，人人都懂两手医术，会认几味草药了。
这样的帮会，无论是在江湖上，还是官府眼中，都有不低的地位。
有充足的钱财、稳当的财源，以及强大的武力保护，让他们的帮会兴旺发达。
天下没有人能不生病不吃药，江湖中人，打打杀杀寻常事，谁敢保证哪一天不求到神农会头上来。
朝廷供着大量的军队，对于各种伤药的需求量也不少，和大药商的关系，自然也不会太差。
神农会共有三位大当家。
大当家人称圣手神农，只听外号，就知道此人的医术自然是非同凡响的。据说不止是武林中，就算是在整个秦国，甚至在全天下，也可排进前十位。同样的，若非身分地位同样响当当的人，是绝对没有本事让这个地位极高，极有钱有势的神医出手相救的。
不过真正管理神农会所有事务的，却是二当家。此人精明干练，聪明决断，外加长袖善舞，左右逢源，不管是黑道白道、朝廷江湖，都应付得。神农会的兴旺发达，此人功不可没。
但能够让神农会拥有强大威慑力，久立于江湖而不败的，却是三当家。此人掌中一把剑，据说威力无比，一身内外功夫卓绝。有人为秦国武林定排名，十年以来，他从没有在高手榜上落到十名以下过。他亲手训练出来的快剑手，更是神农会最强的护卫队。联剑结阵，威力无边，曾先后有十余位一流高手被困于阵中，全无还手之力，也曾有其他帮派，以数倍人数来攻，却被剑阵轻易击溃。
这个江湖中赫赫有名的帮派，总堂正好就在江临府中。知府大人和神农会几位当家，彼此自然是有些交情在的。
本来，江湖人如非必要，不愿和官府有太多牵扯，知府一开始也没想过要求助神农会，谁料到治下有名的大夫，居然一个也找不出来。一想到其他几位没能让许将军满意的地方官的下场，知府就不得不厚着脸皮，亲自到神农会来拜访了。
知府没有想到的是，自己以一府之尊的身分亲自下帖拜见，出来迎客的，却不是三位当家中的任何一位，而是他们三人的妻子。
一见三位夫人连袂而来，知府就不由一怔。
虽说江湖人不太把礼法放在心上，但大帮大派，规矩还是非常严厉的，怎好让妇道人家，来接待朝廷命官呢！
大夫人上前深施一礼：‘神农会今朝蒙难，我夫君生死难测，我等进退失措，不得不以妇道之身，撑持门户，失礼之处，还请大人见谅。’
知府连忙还礼：‘夫人不必多礼，只是神农会到底出了什么变故？三位当家却在何处？’
大夫人惨然一叹：‘五天前，有一异人，夜行而来，口称要求神医为一友人治病。’
‘大当家医术天下知名，自然常有人前来求医，只是大当家身分贵重，不会轻易接见这些人。这么多年来，门前哭跪者、聚众闹事者，甚至深夜闯帮者，亦是常有，大多都由神农会自行解决，连我们官府也从不过问的，这原本，也是平常事啊！’
大夫人脸色苍白：‘我们本也道此为寻常事，只让手下将人驱走。可是，那人遥遥在府门前说一句“在下远来为友人求医，多有得罪，待友人病愈，即放阁下回转”，这一句……’
她忽然语声一颤，说不下去了。
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