“她躺在这里，身穿睡衣，没有武器，岁月和病痛蹂躏她的身体，可依然，她的美丽一如往昔，她的高贵令人臣服，她的威严像一把永远锋利的宝剑。”
希斯洛站在床边，注视床上的女人。
他的两手交握在微微隆起的腹部，身体前倾，颈部却刻意后仰，使他低垂的脸庞维持在一个尴尬的高度。
一段时间的沉默后他开始发出赞叹，那些词语像是自己脱出嘴唇，自然如空中的流云，谷间的溪河。
“她仍是不败的女武神，上天的宠儿，唯一可与艳阳比肩的荣光。”
希斯洛的赞叹引发拉维尔的不屑。
他抬头看向那个身穿华贵神袍，带主教礼帽，黑短发，浓黑眼眉，脸上有如沟壑般清晰皱痕的深沉男人。
“你知道她已经听不到你的赞美了。”
“我知道。”
平静的回答令拉维尔更加尖刻地说：“你永远无法再令她欢愉。”
“你认为我在谄媚吗，拉维尔？”希斯洛抬眼，看向坐在床的另一边的拉维尔，那个有着一头浅青长发，俊雅却清冷的男人。
“不，拉维尔，我从不谄媚。”不等拉维尔回应，希斯洛大主教就自问自答道，“我对陛下的赞美从来发自内心，基于真实而发生的诚实反应，她配得上所有赞美的言辞，只会更多，不会少，正因为我只是诚实地讲述真实，我的内心光明坦荡，没有一寸阴影。陛下深知这一点，所以她从不拒绝我的赞美，而那些真正谄媚的言辞，她甚至不会给它们开始的可能。”
拉维尔浅浅地笑了。
他像生长在冰冷河水中的水草，纤长的绿叶浸透河水的冰凉，任何时刻都随水流舒展身体，然无论草叶漂到多远，深埋在岩石下方的根系都不会有丝毫动摇。
拉维尔低垂下视线，注视他的“根”，露菲亚王国的女王，伊莎贝尔·穆勒。
“你说得对，她配得上所有的赞美。”拉维尔像自言自语般轻声喃喃，“她是象征胜利的烈焰之花，而我，只是衬托她的一片绿叶。”
说着，拉维尔抬起手，习惯性地想去抚摸女王的脸庞，但很快他意识到希斯洛大主教就在一旁，那手的动作很快停止，改为轻抚盖在女王身上的薄被。
“我知道她曾救过你的命。”拉维尔突然抬头看希斯洛。
“是。”希斯洛依然平静地，用他低沉，略带嘶哑的声音讲述，“从山贼的手里，我以为她会有危险，毕竟当时山贼的人数占据极大优势，但很快她就让我明白，只要她在，胜败就不由人数主导。”
“呵，她一定想不到那时救下的神官后来会成为主教。”
“你已经听过这故事无数遍了。”
“是，但每次听，你的神情都会让我有所感触。为什么？”
“我不知道，大人。”
“不，你知道。”拉维尔指希斯洛的眼睛，“因为每次讲述，你都会忆起她带给你的震撼，你的眼睛会再一次看到她的美丽英姿，只有那一刻，你的眼睛是明亮的，希斯洛主教。”
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