故事从冲田总司到了京都才不过一年的时间，就咳得非常厉害说起。近藤勇和土方岁三聊起冲田总司不正常的咳嗽，同时插进了回忆三人和伙伴们离开故乡时，总司的姐姐阿光将总司拜托给两位兄长的剧情。
随后两人都找机会劝说冲田总司去看医生，但是都被总司敷衍过去。
“我不是劳咳啦。不要说那么晦气的话。”
“――啊啊，这就去这就去。”
这就是木兰最初的两句台词。拍摄过程中苏乐不但是木兰的翻译，也是木兰演出方面的指导。
他告诉木兰，战斗中对待敌人的时候，木兰像平时一样没有什么表情，甚至冷冷酷酷的就可以了。不过对待近藤勇和土方岁三这两个亲如兄长的人，以及信赖的伙伴和壬生寺（新选组屯所）附近的孩子们时，需要更加纯真阳光一些。
这回的导演是个非常和蔼的人，也有可能是电视剧的拍摄比电影的要求低一些的缘故。木兰加上苏乐的指导后，基本达到了他的要求，他甚至加大了苏乐自由发挥的空间，只是给了苏乐最简单的指示，具体指导木兰的工作都是由苏乐完成的。
剧情马上进入了一个高潮，即让新撰组得以名扬天下的战斗——奇袭池田屋。
当晚，在土方率领的别动队到达现场之前，新选组只有近藤、冲田、永仓、藤堂和近藤周平（板仓侯的私生子，当时被近藤收作义子，时年十七岁）五人闯入。而且周平年纪尚轻，充不了战力，没过多久手里的长枪就折了，只好退出屋外；藤堂伤了二、三个人之后，额头上挨了一下，昏了过去。因此，在激战之初，要说实际的战力，二楼有近藤和永仓，楼下则只有冲田总司一个人而已。
池田屋之战的拍摄大部分都是由剑术高超的替身演员完成的，除了面部特写需要木兰出演之外。
冲田总司常以平青眼起式。这是种颇有难度的剑法，刀尖略为下垂，微向右倾。由此姿势往下一按，接下敌人的刀，旋即以电光石火之速朝上挥刀、斩下。冲田的剑技是如此出神入化，让人觉得敌人几乎是被吸引到他刀下来挨斩的。
在开阔的土间可以斩击，到了走廊则须用突刺，因为被低矮的廊顶所限，无法挥舞长剑。冲田的突刺技更是非常高难的剑术，即使在壬生道场，队士中也没人能接得下。
从青眼开始，将刀“唰”地朝左侧一晃，“咚”地踏上一步，双臂望前一送，刀便应时前冲，直奔对方刺去。据说冲田的突刺分为三段。即使对方架开了第一击，冲田的突刺招还没用老。顺势一刀刺去、瞬息间收回、再度刺出。连串动作仿佛一气呵成，神速无比。敌人一个个毙命在这神技之下。
屋内的激斗持续了两个小时。冲田追着往里逃窜的敌人，从檐下跃入幽暗的内庭。看不清楚脚边的情形，一个不留神被尸体绊了一下，跌倒了。随即站起身来。
就在此刻，忽然有种先前从未经历过的恶感袭来，双膝力道尽失。有什么温热的东西，正从气管的深处涌上来。他以刀拄地，支撑着身体，剧烈地咳嗽起来。
这回该木兰出场了，因为剩下的场景主要靠木兰俊美的脸庞才会有更好的效果。而且木兰平时就是冷冷的，不苟言笑，苏乐告诉她此时只要本色演出就可以了。
死亡？总司想道。怎么会这么想呢？他产生不祥的预感，究竟是因为身体状况的异变，还是因为背后袭来的杀气呢，不得而知。
暗中，剑锋挟着风声砍来，从冲田的颊边掠过，拨乱了他一绺头发。冲田跳起来，摆出下段的姿势，把刀放低了来防守。只觉得眼前金星乱冒。
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