“大人，扬州的年礼到了。”明岚兴冲冲地跑了进来。
正在和女儿下棋的罗绍抬起头来，笑着道：“今年可真是早啊。”
明岚口中的扬州是指罗锦言的外家，李氏的娘家。
李家是安徽人，在扬州已经营两代，是江南数得上的大盐商。
李氏去世之后，李家年年都会在正月初一之前送年礼过来，这年礼当然不是给罗绍的，而是给罗锦言的。
罗绍调任陇西的事，早就写信告知了李家，吏部给的期限是三月十五之前到任，也就是说过了元旦五天的休沐，最迟也要在元宵节前便要赴任。
后来罗绍遇到意外，向吏部告假，不想让李家担心，就没有另外写信告知。而李家以为罗绍过了年便要赴任，又担心路上遇到风雪耽搁行程，索性提前把年礼送到了昌平。
来送礼的是李氏的嫂子，李家大太太的陪房崔妈妈，自从李氏去世之后，每年的端午、中秋、元旦，都是崔妈妈带着节礼过来。
因为家里没有主持中馈的女眷，每年都是罗绍亲自带着罗锦言来接待崔妈妈。
崔妈妈四十上下，穿着豆沙红的素面褙子，雪青色的裙子，圆髻梳得光溜溜，插着赤金镶玉葫芦簪子，赤金一点油的耳丁，还在发髻上插了朵指甲大小的红绒花，周身上下干净俐落，体面而不失喜庆。
崔妈妈笑着给罗绍和罗锦言请安，拿了只素缎荷包，道：“这是我家大老爷和大太太给表小姐的压岁钱。”
常贵媳妇上前接了，罗锦言起身行礼，崔妈妈侧了身子替主子受礼。
崔妈妈又道：“婆子进了庄子才知道姑老爷病了，若是姑老爷不嫌婆子笨拙，婆子就留下来侍候表小姐几日，表小姐侍疾的时候，婆子也能给打打下手。”
崔妈妈是李家的人，大过年的，怎能让她留下，罗绍在心里叹息，若是惜惜身边能有这样一个人该有多好。
他笑着婉拒，赏了崔妈妈三十两银子，罗锦言则赏了对指宽的赤金镯子，崔妈妈笑得见眉不见眼，用过午饭便带着罗家的回礼急匆匆赶回扬州，过年是赶不上了，能在正月里赶回去也能吃顿团圆饭。
罗锦言把荷包连同里面的银票交给夏至，夏至掏出银票，足足一千两。
常贵媳妇咂舌：“这李家舅爷真是大手笔啊。”
夏至笑道：“舅老爷给大小姐的压岁钱每年都是这个数，倒是给大小姐带来的物件才叫特别。”
说着，她把礼单子拿过来给罗锦言过目，指着其中的茶叶说道：“崔妈妈说了，往年给您送的都是江南的春茶，春天里采的，到了腊月也就快要变成隔年茶了，今年二表少爷去福建做起茶叶生意，得了些今秋的大红袍，特意带了两斤给老爷和您尝尝鲜。”
李家大舅爷李毅膝下四子，长子和三子跟着他做盐引生意，老四读书很好，李毅想让他走科举之路，唯有老二李青风是个“不听话”的，没有经营家中祖业，用平时积攒的五百两银子创业，先是把扬州特产贩卖到安徽和浙江，赚了更多的银子后，干脆做起了茶叶生意。
今秋的大红袍？罗锦言看着礼单，若有所思。
她忽然站起身来，没等常贵媳妇反应过来，自己趿着鞋子下炕，快步走到门口，这才转过身道：“去......看......看......”
大红袍是供品，以秋茶为最佳，但因产量稀少，从福建到京城又是路途遥遥，送到京城时，往往已是次年春天，罗锦言在宫里时，也很少喝到今秋的大红袍。
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