所谓的赎金基本等同于战争赔款，稍有点常识的人都能看出其中的关系，给与不给？菲洛摇摆不定。
南十字基地被打的很惨，基本丧失效能，若要重建一个南十字基地并配备足够数量的星舰，大概需要500万星际盾的样子，如果吴云这样做了也还算是好的，令人担心的却是吴云如果不这样做，这笔钱将用于何方？除去用于所谓的“和平”的数百万星际盾，过千万的星际盾可以做的事情太多了。
“养虎为患”的道理菲洛非常明白，其实，作为军事冒险主义的受益者，菲洛本身就弄到了不少的赔款补贴家用，1700万虽多却也不至于拿不出来，对于这种赎金式的换俘在大仗没有，小战不断的联盟还是很有市场，甚至那些军官仍然被菲洛记挂在心上，时时刻刻想着黑铁的未来们。只是，想到要将这一大笔可能具有决定性意义的款子交到吴云手上，他就像穿着袜子洗澡一样不自在。
一个崛起中的新领域者。看到这种此消彼涨的趋势，菲洛眼前就是一阵发虚，久久不能决定。
黛丝却是自由自在，满心欢喜的在诺维乱转。这里是黑铁人的大本营，也是联盟最重要的矿产原料地，囊括了几乎所有的矿务，从低级到高级，而在加工领域，黑铁同样垄断了许多贵金属。
这里没有北州的繁盛，矿产及其加工略显的单一，虽然少不了迷人的首饰，但黛丝第一眼看到的展柜里就放着一个比自己腰还粗的金属环，一问方知是颈环，笑过之后她就失去了转悠的心情，万一自己看重的手镯其实是戒指怎么办？
相比于政治色彩浓郁的安多，这里显的更轻松一些，同样的，这里的地方主义色彩浓郁，街面上很多铺子只面向黑铁人或其近邻，而不像安多，天子脚下，有了诸多约束和规范。
“转了这么久，很少‘地球作坊’的产品呢。”黛丝没有了购物的兴趣后也不愿就此回转，开始在街边寻找来自地球的饰品，联盟虽大，却也难找到有上万名久经训练的艺术大师供职的艺术品商行，而地球却在短时间内开了十多家，并统一贴上了“地球作坊”的标签，在淘金风潮之后，这些物美价廉而绝无重复的纯手工制品在联盟卖的可是很火呢。
“商人们自觉抵制来自地球的产品。”她的秘书莫莉女士很无奈的道：“这里是诺维的主城，繁华地段的商人都是他们的族人，只有在其他种族商人处才能买到地球商品。”
“抵制？”法语是一种极其精确的语言，听到莫莉小姐使用“抵制”这样强烈的语气，让黛丝不由的感到惊讶，作为世界第二小国的公主，她所熟悉的世界是一个互通有无的世界，如果不是这样，世界将失去活力，甚至生存的基础，联盟的一切也加强了她的这种想法，乍听到一个一级星球如此排外，让她吃惊不小。
莫莉女士50多岁的样子，人很精干，身材适中，微胖的胜利里涵盖着中国老太的精明和法国老太的乐观，她曾给法国首相拉法兰当办公室主任，被黛丝挖角成功，最后还劳烦罗兰摆平了法国人方才成行，如此周折，其个人能力可见一斑，不过在说到这个问题的时候，她也明显感到棘手，极力解释道：“诺维大宗商品的交易地在主城东南，那里才是其他星球商人们来往的聚集地，而我们现在所在的商业区针对个人消费者，而无论在城外还是城内，我们都没有成熟健全的渠道供应。”
“这样说来，我们的市场还有潜力可挖。”黛丝出人意料的娇笑起来，人说乐观是可以传染的，更何况是在这样一个快乐的季节。
说着，黛丝已经走出了这条漂浮着密密麻麻的空岛的商业界，自然光线虽然不是那般稳定，但比起人造光来总是存着一些令人愉悦的因子——也许只是心理上的，但却让黛丝思维活跃。
“和尊敬的启善先生打个招呼，问问他款子了没有？”
莫莉奇怪的看了一眼黛丝，照做了。
正式谈判刚开始不久，黛丝就用一种自负的方式告诉启善：“我等不及了。”
面对这样明显的暗示甚至挑衅，启善并未怒不可遏，反而笑着对身边的副官道：“不愧是吴云的外交官，一样的桀骜不逊。”他弹弹手指，将讯息加密递给副官，嘱咐：“交给菲洛先生决定吧。”
翌日，黛丝就收到了菲洛的请帖。
鉴于外交对等的原则，接见黛丝的是华仪夫。所谓外交谈判，真正谈判的并非双方的外交官，而是各自的势力，决定结果的则是双方的决策机构。
启善和菲洛仍旧坐在会议室后的大房子里，这是个坏习惯，菲洛本人却是乐此不疲。
寒暄过后，华仪夫首先道：“我们已经收到了巴尔布斯将军健在的消息，感谢地球方面的通报。只是，在赎金方面，对方的要求实在有些过高。”
“如果黑铁族方面认为不划算的话，我们可以向巴尔布斯先生的家族索要。”黛丝一点也不客气的道：“其他的军人也是同样，这场战争是迈锡军挑起的，而黑铁人充当了极不体面的帮凶角色。之所以我们扔愿意进行这一次秘密谈判是因为我们认为，在维护联盟的稳定方面，黑铁有其不可替代的作用，然而，这并不意味着地球将为了这份稳定付出昂贵的几乎无法承受的代价。”
华仪夫静静的听着翻译，间中点了两次头，房间里的菲洛脸色也不很好，黛丝第一句话就打中了他的要害，政治声望和属下的忠诚都是菲洛坐在这个位置上必不可少的基石。
“关于巴尔布斯将军的遭遇，你方应该已经收到消息了吧。”
“是的。”华仪夫回答的很勉强。
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