“大和尚，你看！真的有条江！”石老三兴奋地指着山势尽处显出的一条江水，对野雪喊道，“亚达兄弟果然没骗我们！”
野雪凝视着远处翻滚的江涛，隐约又找回了几分武昌城的气息来，一时有些恍惚。
他停下了步子，深深吸了几口江气，却迟迟平静不下心境来。
石老三见野雪没跟上步子，回头喊道：“怎么的，大和尚，来的时候我跟着你跑，怎么回去的时候你倒没我有力气了？”
野雪望着石老三那兴奋的样子，沉吟了片刻。
“你……当真要跟亚达他们去广东？”野雪忽然问道，“广东那地方，隔三岔五就会闹一阵叛乱。你又没什么本领，去哪里怎么活得下去？我还是跟胡老爷说说，给你安排个……”
“大和尚，你再不跟上来，我可就一个人走啦！”石老三像是故意装作没听见野雪的话，只蹦着步子往前跑去。
“你这小贼，你倒是听我把话说完呐！”野雪匆忙赶上去喊道，“我是为你好，胡老爷是个好主雇，你只要……”
“大和尚，你快看！”石老三忽然又打断了野雪的话，指着南边喊道，“好多大船呵！”
“什么大船，你别打岔，先听我说……”
“你先别说，快看！”石老三兴奋地喊着。
野雪无奈，回头望去，却被眼前的景象惊得目瞪口呆。
只见这一条江上，十几艘高大威猛的江船列成一路，浩浩荡荡向北边驶来，隐隐如有气吞山河之势！
野雪和石老三在武昌城码头上做工，见惯了商船。可纵是那些大商铺，大镖局，一趟活计最多也就一两艘大船。如这般十几艘大船的场面，纵是在长江上也不多见。
“这些是湘江上的客船吗！”石老三欣喜地喊道，“大和尚，我们赶快跑去码头，兴许能赶上坐进这拨船队里去，那多威风！”
“你急什么，这船哪有你我的份！”野雪低声斥道，“看清楚了，这些不是客船，是官船！”
石老三一愣，细细定睛看去，才发现每一艘船上都挂着迎风招展的官旗，气魄逼人。待船走得近了，还能看到甲板上来往的官差护卫，身着精致的护甲，手握长枪利刃，威武不凡。
石老三空欢喜了一场，却仍带着几分欣羡道：“坐不得就坐不得吧，能看上两眼，也是福气。”
野雪看着这气派的船队，却紧紧皱起了眉头。
“奇怪，怎么会有这么多官船开过来？”他有些不安地呢喃道，“莫非，是南边出事了？”
这一日的午后，衡阳城中沸腾了起来。
一支军兵，在衡阳城码头靠岸。十几艘大船的声势，震撼了大半个城池。
一队兵马，从其中一艘大船上走出，两边开道，堂堂进入了衡阳城内。
这队兵马，直奔府衙而去。
府衙里得到这消息时，早已乱作了一团。那衡州知府还重伤未愈，此刻也不敢躺着了，只在衙堂里向师爷打听状况。可师爷对这突然到来的官兵人马也是一头雾水，说不出什么所以然来。
正当他们手足无措时，那大队人马已在府衙外站定。一个将官踏入府衙，对着大堂里慌张不已的衡州知府高声喊道：“兵部左侍郎，曾大人驾到。衡州知府是谁，还不出来迎接？”
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