周士章停了一下又道：“我父亲久居太保之位，押送的官兵都曾是他的属下，所以关系极佳，可以说唯他之命是从。临行前一日父亲将我们兄弟几个叫去，讨论南行的路线，说是可能有人落井下石，为防不测，不如采用明修栈道、暗渡陈仓的方法，放出风声说要走官道大路，实际走的却是羊肠小道。我以为父亲年老多虑，当时不便反驳，并未将此事放在心上。当晚我与相交甚欢的秦淮名妓罗雁月作别，罗雁月问及南迁之事，我竟然毫无保留的将行程安排一一道出。没想到从此铸成了灭门惨祸！”说到这里他满脸都是悔恨，用巴掌拼命击打自己的脑袋。
稍微停顿了一下，他接着道：“第二天途经江西武功山发云界，那里有广袤无垠的十万亩高山草甸，我们沿着小路在草丛中走过，两旁的草长得很高，几乎淹没了头颈，风一吹，一阵‘青浪’翻过，煞是壮观。走着走着，我忽然觉得腹内不适，就钻入草丛之中寻个方便，没想到半天之后仍余痛绵绵，正准备走出草丛忍痛上路的时候，忽然听见惨叫之声传来，向外看时，但见数十人一涌而上，将我家七十余人团团围住。父亲和三位兄长都是武功很高的人，竟然根本不是他们对手，三招两式就被打倒了。我当时功力甚差，所以躲在草丛之中不敢动弹。那些人翻箱倒柜的找了半天，金银绸缎扔了一地，没找到所要的东西，将刀架在父亲脖子上，逼问传国玉玺在哪里。
我父亲愤恨的道：‘我要是找到玉玺早就呈献给皇上了，又怎会全家被贬岭南？’那些人追问了一会儿没有结果，竟然毫不留情的将我一家老少全部杀害。”此时他语不成声，悲痛欲绝。
过了片刻，他又断断续续的道：“我当时心中痛极，人竟然晕了过去，片刻醒来之后，听见有人道：‘这次幸亏有罗姑娘通风报信，谁能想到他们会偷偷的走这条道。撤吧，看来那东西不在这里。’说话之间那些人呼啦一声走得一个不剩。”说到此处他终于哽咽住了，悔恨的泪水不停地流下来。
叶昊天拍了拍他的肩膀道：“人非圣贤，孰能无过？你这只是无心之失罢了。”
过了好半天，周士章抹了把眼泪又开口道：“我出来看着一家人倒在血泊中，心里悔恨之极，本想拔剑自刎，可是心中终有不甘，连凶手是谁都不知道，自己若是自刎不是白死了吗？怎么也要将这件血案搞明白再死。我不想让人知道周家还有人活着，所以没有动家人的尸体，又制造出自己落入山崖的假象就离开了。后来我上少林、访武当，遍访各大门派，想学了功夫报仇，结果漂泊两年却一事无成，只得将家传的武功练了又练，却知道从此之后自己是报仇无望了。正在灰心失望的时候碰到九阴教有人传道，听他说得天花乱坠，一时糊涂就加入了九阴教，实指望能学点功夫。若是能学会沟通阴阳的法术更好，好想找个机会向父母忏悔。”
叶昊天听了心下替他难过，脑中转个不停想找到此案的破绽，随口问道：“你见到那些人的长相了吗?”
周士章摇摇头，道：“他们都蒙着面，根本看不见面目；所用的武功也是各门各派的都有，不知道哪里来的那么多高手。”
叶昊天心中知道，此案的线索太少，单凭这些确实难以揭开谜底。但有一件事必须弄清楚，那就是传国玉玺在哪里，那些人到底为什么要找玉玺?是想篡国吗?看来急切之间难以弄得明白，于是道：“周兄，你有什么打算?可有什么地方想去?”
周士章迷惘的摇摇头道：“天下之大竟然没有我想去之处。真想逃离这个世上，找个偏僻的地方面对青灯古佛了此残生罢了。”
叶昊天看着他消沉的样子觉得不安，转个话题问道：“周兄的家传内功是哪路的?我看看能不能给你指点一下。”
周士章有气无力的道：“我父出自天台山桐柏观，所有的功夫都是那里学的，我的功夫是父亲教的，也不知道到底属于什么派，大概是天台派的一支吧。”
叶昊天听了心中一动，祖洲见到的仙人中有一个徐灵府，号桐柏真君，据说是天台山得道的，曾经给了自己两本练功秘笈，自己也用不着，不如送给他了。于是他从乾坤锦囊中取出书来，递给对方道：“我这里有两本练功的法门，周兄看看是否用得着，用得着就送给你了。”
周士章默默的接过去看了一眼，忽然惊叫起来：“《通玄真经》、《三洞要略》！这，这，这是我父念念不忘的师门秘笈啊！据说是五百年前的徐真人手著，非掌门不传，而且已经残缺不全了。这两本是完整的秘笈啊！感谢仙长成全！”说着扑通跪在地上，梆梆的磕起头来。
叶昊天赶紧将他阻住，道：“这是徐灵府几个月前亲手交给我的，应该是最新、最完整的贵派练功法门了。周兄身为京师三少，文武之道都不算太弱，我将此书交给你很是放心。希望你好好修炼，将来使本派发扬光大。这也正是徐灵府交给我这些书的目的。”
周士章一下变得神采奕奕，不久前满脸沮丧的表情早已不见了，激动得满脸通红的道：“谢仙长成全，我┄┄我一定好好修炼！这下我家的大仇有望得报了！”
叶昊天看他功力较弱，又从乾坤锦囊中摸出一颗“柏芝附草丹”来，道：“周兄不用客气，就叫我昊天好了。请服下此丹再修炼神功，或许将会事半功倍。”
周士章接过丹药放入口中，但觉有一股沁人心脾的甜香，知道是不可多得的灵丹。灵丹刚入腹中，立即化作一股暖流，散布于四肢百骸，忽然之间全身筋骨肌肉无比舒畅，功力一下子提高到难以想象的地步，不禁心中激动，抓住叶昊天的双手痛哭流涕。
叶昊天拍拍他的手臂道：“周兄不如到杭州去修行，因为你文气十足，正适合都市之中修行。我有几个至交好友在杭州做生意，你在修炼之余还可以给他们指点一下生意场上的事。金钱、住处都没有问题，那家人资产千万而且对我非常尊敬，你去了肯定就跟到自己家一样。”
周士章不再推辞，点点头道：“好，我就去杭州，入世修行对我很是适合，叶兄想得真周到。大恩不言谢，容后报答。”
此时已经到了日落时刻。三个人站在海边的礁石上，看着大海粼粼泛波，天上奇异多变的云彩像一幅幅水墨画。黑色云头镶嵌着光亮的金边，好似出炉的木炭黑红透亮异彩纷呈。极目远望，但见天连远水，水接遥天，烟波浩淼，水天一色，海面上现出残阳如血的景象，煞是壮观。红日渐沉落入大海时，远处小岛渐成轮廓，似剪影、如墨画，美不胜收。三个人一时都陶醉了。叶昊天觉得，海上的日落比起以往所见于平地山巅者更显凝重、更觉激情。
夜幕降临时，叶昊天鼓励兰儿自己飞行，然后一手托起周士章，一手提了一个神智恍惚的妖人，飞身离开长山岛。经过烟台的时候将妖人丢在城里，然后继续向南飞行。途中只是在兰儿飞累的时候托了她两把，盏茶工夫就到了杭州。兰儿还是第一次飞行这么远的距离，感觉很是兴奋。
当叶昊天敲开王家大门的时候，王老汉一家正在吃晚饭。虽然已经是腰缠万贯的财主了，他们的饭桌上依旧是家常便饭，只不过多了点荤菜而已。一家人看见叶昊天领着两人进来，高兴得一下子围了上来。王万石急忙吩咐增添桌椅碗筷、更换菜肴，时候不大一桌热腾腾的新菜上来了。
周士章好久没有这种热闹的感觉，不觉鼻子有些发酸。
叶昊天介绍道：“我给你们请了位师爷，周兄弟在京城是做大生意的人，以后投资决策的事情可以问他。他想在你们这里修行一段时间，你们有没有地方啊?”
王老汉搓着双手道：“宅子这么大，有一半空着呢！周师傅请放心，在这里住多久都没问题，不用客气，到这里就跟到自己家一样。”
周士章对周围的人拱拱手道：“给大家添麻烦了。”
王万石赶忙鞠躬还礼道：“我们想求叶先生在这里住他还不肯呢，您在这里住下吧。我们看见您就跟看见叶先生一样。”
一年不见，妞妞又长高了，缠着兰儿道：“阿姨，你也在这里住下好不好?”
兰儿笑着摇摇头，道：“你问叶叔叔吧，他留下我就留下。”
叶昊天抱歉的道：“不行啊，事情太多，等以后忙完了我们多来住住。”然后询问府中的情况。
大家首先高兴的道：“王林中了武举，就等来年春天开考进士了。”
叶昊天心中高兴，向王林道喜。王林激动得连连摆手道：“这一切全是先生所赐，我自己是没有功劳的。”
叶昊天呵呵笑道：“功夫是你自己练出来的。气血经脉运行在你身上，不可能是我的吧。”
众人都笑了起来。王万石道：“先生上次来的时候指点的很对，我们投资在旅店、餐馆上的盈利很大，资金几乎翻了一倍。不过我心里老想着那些玉石，要是什么时候能重开玉店改做玉器生意就好了。”
叶昊天点点头道：“是啊，只有等到除掉妖人以后了，现在还不行。”
大家一边吃饭，一边七嘴八舌的聊了好大一阵子。晚饭结束时，叶昊天又开始接受众人询问，回答各种练功有关的问题，挨个儿指导他们如何进一步修行。
当晚，叶昊天和兰儿在众人多番恳求之下留宿在王家。
夜深人静的时候，叶昊天将龟镜取了出来，一手发出火印，一手运起寒冰真气在龟镜上写道：“传国玉玺何在?”
龟镜转了半天，最后显示道：“仍然藏在皇宫之内，但似乎被阵法所封，不知道具体位置。”
叶昊天又写道：“是谁在抢夺传国玉玺?”
龟镜很快答道：“九阴教。”
叶昊天心中愤恨，怎么又是该死的九阴教。他接着问道：“玉玺在他们手中吗?”
龟镜答道：“否。”
叶昊天很是疑惑,人世间居然还有九阴教抢不到的东西，不由得好奇的问道：“那在谁的手里？”
龟镜转了一会儿，答：“目前藏在皇宫某处，无人监管。”
叶昊天心中不解的问题很多，又问道：“九阴教为何要抢传国玉玺?想篡国吗?”
龟镜转了很久很久才答道：“答案在九阴教主的心中，能量不足无法看到。”
叶昊天气个半死，等了那么久居然出来这样的答案，也不知道龟镜转了半天都干了些什么。他同样的问题又换了个角度问道：“传国玉玺有什么好处?”
这次龟镜倒是答得很快，一行又一行的显示道：“君不闻‘天青石、地赤珠、传世玉、丹心铁’四珍乎?传国玉玺就是传世玉了，其中蕴涵的功力虽然不多，只有三百年而已，但含有的佛心却有几千万。玉玺加于圣旨之上，所到之处举国上下莫敢不从，所以才凝聚了那么多的佛心，那种佛心是一种钦佩敬服之心。”
叶昊天看了不禁心中狂跳：“原来是这样，怨不得每朝每代为了争夺传国玉玺那么多人拼得你死我活，怨不得九阴教派了两位仅次于教主的绝顶高手长住京师，就是为了找这件宝物！自己一定要阻止对方得到它，否则万一让他们得手，佛心数骤然增加无数倍之后，只怕再难制服了。”
他想了又想，觉得目前还不是硬闯皇宫大内的时候，不说日夜守候在那里的两位国师，单是太监王希、太师刘衡加上一堆大内高手就够自己受的了。还是不如一切顺其自然的好。传国玉玺在宫内待了两年都丝毫无恙，看样子再呆一段时间也不会有问题。令人奇怪的是不知道是谁把玉玺藏得那么严密，竟然连九阴教都束手无策。可是既然玉玺在宫里，皇上又怎么说不见了呢?最后竟然弄得周家满门惨死。这些只好等等再查证了。
当务之急还是把王献臣救出来，并且将那炉神丹破坏掉。要想调动对方的防守力量，单是连窝端了长山岛仍然不够，还要找几个妖人的据点攻击一下，不把他们打痛了很难达到调虎离山的效果。所以叶昊天又在盘算下一个攻击目标。四位真君之中与自己有着血海深仇的只有紫幽真君，不如趁机去找找他的麻烦。上次在九阴宫中给紫幽真君逃了，是因为九阴教的救兵来得太快，希望这次运气好能将其当场斩杀，那样无论如何对九阴教来说都是一次重挫。
他又一次推动龟镜察看九嶷山的动态，发现那里的妖气并不是很厚，正好适合自己去冲杀一阵。他还顺势察看了一下九阴宫管辖的范围，发现在湖南、湖北和四川一带有**个据点，那些据点都可以是这次行动的次要目标。特别是武当山扣押了三千正派弟子，怎么说都应该走一趟。上次在苍灵宫中曾经有人威胁八名老道，逼得老道投鼠忌器，不得不老老实实的听话，如果能帮老道们解决后顾之忧，说不定不要自己出手，老道们就把炼制神丹的丹炉砸了。
第二天天刚蒙蒙亮，叶昊天和兰儿跟王家众人告别，又对周士章交代了几句，然后出了杭州。在一个人烟稀少的地方，他和兰儿腾空而起，站在一朵厚厚的白云之上，脚踏祥云向九嶷山飘去。那云又高又厚，即使大白天人在地面也看不见。
不一会儿两人来到九嶷山前，按落云头将身落在舜源峰之巅。叶昊天放眼望去，但见九嶷群峰拔地而起,层峦叠翠,万千峰峦，竟然无一不朝向舜源峰，真的如古人所说“万里江山朝九嶷”，不禁心中感慨万千，连群山都对舜帝如此崇拜，怪不得这里每朝每代都是被严加保护的地方，以致于山高林密，古木参天。
九嶷山犹如久藏深闺的少女,楚楚动人不愿撩开美丽的面纱。最引人注目的还是满山遍野的斑竹。叶昊天生于离此不远的长沙，早就听说斑竹为九嶷三宝之一,又名泪竹,湘妃竹,被誉为“华夏一绝”，相传舜帝二妃娥皇、女英闻舜驾崩苍梧之野,千里寻夫到九嶷,触景生情,悲痛欲绝,血泪点点,用手揩泪,抚竹相泣而成。
看着那万顷竹海，风吹过后，碧波荡漾，令人心旷神怡。兰儿不知不觉的牵着叶昊天的手幽幽的道：“斑竹枝，斑竹枝，泪痕点点寄相思，楚客欲知瑶瑟怨，潇湘深夜月明时。”叶昊天心中沉重，接道：“帝子泣兮绿云间，随风波兮去无还。恸哭兮远望，见苍梧之深山。苍梧山崩湘水绝，竹上之泪乃可灭。”说完不觉沉默下来，感觉眼前这泪痕点点的斑竹凝聚的相思之情是那么的悲壮，以致于数千年后依然有杜鹃啼血之感。面对着如此悲壮的相思斑竹，他只是紧紧的将兰儿拥在身前，由衷的感到自己拥有这一刻的幸福实在是上天的慈悲。
离开峰顶不远处，有一片异常茂密的竹林，竹叶清翠欲滴，竹斑殷红如血。叶昊天拥着兰儿走近观看，但觉那片竹林似乎是人工修整过的，斑竹层层相迭仿佛构成一个复杂的大阵。这时胸前的通灵宝玉忽然热了起来，显然竹林内有什么宝物。
他盯着竹林看了一会儿，想了半天没有一点头绪，许久不敢迈步。面前似乎是一个从未见过的复杂无比的阵法，看起来别说一时三刻，就是三月、两月也难破解。
穷极思变，他又退回山顶，找了个极为偏僻的地方将龟镜取了出来，请兰儿在旁边留神四周，然后输入功力问龟镜道：“那是什么阵?如何才能进去?”问完之后他闭上眼睛，生怕又看见龟镜说：“功力不足，请加强功力！”
当他睁开眼睛时稍微舒了一口气，但见龟镜上写着：“那是洪荒九阵之一，变化万千，不可轻入。”
叶昊天还是首次听说有这种阵法，不觉很感兴趣的问道：“你知道怎么破吗?”
龟镜又出现很多夸张的弯曲条纹，仿佛在大笑一样，显示道：“天下大事，没有我无法知道的；天下奇阵，没有我破解不了的！不然如何被尊为盘古开天九宝神器之一?别说是洪荒九阵，就连盘古大帝开天之时所破的虚无飘渺原始混沌太一阵也是我破的！不然他空有开天神斧也只能乱砍。”
叶昊天不禁想起自己学过的阵法，不知道那些阵法居于什么层次，于是问道：“鬼谷子曾经参透了奇门七十阵，洪荒九阵难道比其更高明吗?”
龟镜显示道：“鬼谷子的七十阵只能算是囚仙困神阵，对于修炼到三清界的人是没有用的。洪荒九阵却连三清界的人都困得住，你说哪个厉害?”
叶昊天不解的道：“什么是洪荒九阵?干吗取名‘洪荒’?”
龟镜答道：“洪荒之时，百姓处于水深火热之中，原始天尊派座下三大弟子下凡，将虚无飘渺原始混沌太一阵拆解化生为九阵，每人传授三阵，分别叫做唐尧三阵、虞舜三阵和夏禹三阵，后来三人分别用了阵法名字中的一个字作为自己的帝号，那就是尧、舜、禹了。”
叶昊天忽然知道这些很是吃惊，转念却有点生气的问道：“你既然能解为何不直接帮我解了?为什么老要推三阻四?”
龟镜的条纹变成委屈的模样道：“洪荒九阵变化万千，要想解开需要极大能量，没有能量我懒得动。你不能把我当牲畜一样使唤，我可是神器，神器是有灵性的，就跟人一样。而且仙有仙品，器有器品，你要修仙，我也要修器。你老打断我的修行，说不定万年一届的神器大会我要跌出九宝了！”
叶昊天听了感觉十分惊奇，心中有些内疚的道：“宝镜兄，不知者不罪，我向你陪个不是。不过既然说开了，请你把修器的方法跟我仔细讲一下，免得我不知道老是麻烦你，害你排名下降都不知道。”
龟镜不停的显示道：“修器跟修仙一样，修仙讲究神丹和佛心，修器也要修炼这两个方面，所以我才屡次警告你我所需要的能量不足。若是能量不足的时候让我察看，就会耗损我的神力，长此以往我的神力会逐渐下降，甚至彻底丧失。还有一个很重要的方面，那就是修器也要行善。若是你用我行善，我的善业会增加；若是为恶，我的善业会减少。减少到一定程度能力也会丧失。所以别指望我帮你做坏事！”
叶昊天郑重宣誓道：“镜兄，我保证用你的时候只做好事，尽量不做坏事，这点请你放心。但不知怎么才能增强你的神力呢?”
龟镜又笑得弯弯曲曲的答道：“给颗天青石吧。一颗天青石够我解答三个复杂的问题。”
叶昊天笑了：“这你不早说，只要我有，咱哥俩怎么都好说！”说着摸出一颗天青石，托在手心里发出火印，天青石闪闪发光，一股青烟将龟镜笼罩住，龟镜似乎忽然兴奋起来，一边转一边抖个不停。当它停下来时，自动显示出几个字：“你想问什么?请问我两个问题好吗?省下一个问题的能量让我修炼。”
叶昊天口中笑骂道：“雁过拔毛啊?”手里写道：“请问哪里去多弄点天青石或者地赤珠来?咱哥俩也好吃香的喝辣的，不用这么苦哈哈。”
龟镜似乎一震，努力的运转着，过了一会儿显示出来：“宇宙之中，天青石富集地共有八万一千五百八十六处，本地竟然有两处，已经是奇迹了。这两处一在龙虎山，你已经去过；一在十洲三岛之一的方丈岛，那里有仙家数十万，除了耕田种芝草外，闲时大家就去找天青石。正因为有天青石，所以才有那么多仙家聚集不散。”这时龟镜顿了一下，接着显示道：“至于地赤珠，宇宙之中，地赤珠富集地只有三百八十四处，本地也有一处，那是在凤麟洲。在西海之中，地方一千五百里。洲四面有弱水环绕，鸿毛不浮，不可超越。洲上多凤麟，数万各自为群。凤麟洲中心有一个烈火汹涌的火山，周围全是流沙，硕大的宝珠从地底喷出，燃烧锻炼后从空中落下，钻进流沙里化作小小的地赤珠。相比之下，我更喜欢天青石，而你却不同，你有地赤珠更好些。这是四珍之性决定的。”显示到这里，龟镜叫穷起来，道：“主人，这其实是两个问题了，能不能不问了啊?”
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