说话间三人已来到第一重金山前，那是一道高高的山岭，色成赤黄，仿佛黄铜铸就的一般，只有一处所在略微低矮一些，似乎是山门所在的地方，隐约可见一座小庙，上山的小径便婉延曲折地通向那里。他们沿着小径拾阶而上，刚刚来到距离小庙二三十丈的地方，忽听庙内传出十分浑厚的声音：“小施主，别来无恙乎？你我真是有缘，竟能相会于此！”
叶昊天听得声音十分熟悉，一时之间却想不起是谁，定睛看时，却间一位老僧出现在庙门口，须发银白，面带微笑，赫然竟是自己赴任乐清知县时，在国清寺见到的那位老僧！当时老僧曾劝他积累功德，对他的修仙之旅大有裨益。
叶昊天心情激动，三步两步的跑了过去，对着老僧合掌施礼，口中道：“师父安好，弟子有礼了。”
老僧一面还礼，一面看了看他身后的兰儿，十分惊奇的道：“你们两人……竟然修成了！而且这么快！咦！好生奇怪，你们修的是仙？还是佛？呀！难道是仙佛合宗？”
兰儿想起当年老僧将自己称为“鬼物”就觉得不舒服，不过还是笑笑上前施礼道：“谢师父点化我家公子。我得公子之助，已经恢复肉身了，至于是仙是佛，我也弄不清楚。”
老僧惊奇的上下打量着她，沉吟着没有说话。
旁边的迦垄上前施礼道：“上师，这两位施主佛心很高，合当升入罗汉界修行，还请上师留心栽培。”接着对叶昊天合兰儿行礼道：“我的职责便是将你们领到此处，如今使命已完，该回去了。”
叶昊天合兰儿向他道声珍重，眼看着他下山去了。
随后，老僧请两人入内，就座于蒲团之上，又盯着他们瞧了一会，才合掌赞道：“两三年内便修至罗汉界，端的是人间奇迹！你们的佛缘不浅呢！”
叶昊天谦逊道：“弟子误打误撞，纯粹是运气好。要说佛理，我们懂得并不多，还求师父指点。”随后他将别后的情形大致的叙说了一下。
老僧听得不住点头，赞道：“你们积累的佛心功德已经够了！求佛不是空谈，讲究的是艰苦的修行和佛心的积累。所以只要掌握几本的佛理就行了，懂得太多也没有用处。老僧在此守第一关，按规定该将‘因缘’。”说到这里，他慈祥的目光在两人面上掠过。微微一笑道：“不是‘姻缘’，你们别搞错了。”
兰儿面色微红，反口诘难：“师父四大皆空，怎么会想起‘姻缘’来？”后面还有一句她没有说出口：“莫非想还俗不成？”
老僧避而不答，合掌笑道：“虽然是故交，我也不能循私放行，看来还得给你们讲一个时辰的佛经才行。”
叶昊天道：“弟子洗耳恭听。”
老僧深吸了一口气，然后一字一顿的缓缓说道：“要明佛理，必须先明白什么是因缘。所谓‘因缘’是指事物的形成和毁灭均有内在的因素。佛家将这种因素称为‘因’，将因素和因素之间的关系称为‘缘’。‘缘起’即‘诸法由因缘而起’。简单的说，就是一切事物或现象的生起，都是相待相对的互存关系和条件，离开关系和条件，就不能生起任何一个事物或现象。”
叶昊天对佛家的基本理论还算熟悉，所以听来全不费力。
此后老僧的讲解渐渐的快了起来：“佛曰，‘若此有则彼有，若此生则彼生；若此无则彼无，若此灭则彼灭。佛教的所有教义都是从‘缘起论’这个源泉流出来的。佛经中说缘起有十一个意义，无作者义，有因生义，离有情义，依他起义……”他讲得越来越深，不但兰儿听得吃力，叶昊天也觉得头大。
老僧讲了整整一个时辰才收住口，看着两人有些难过的样子，呵呵笑道：“老衲十按照上面的规定讲解的。其实你们只要明白第一段就行了，后面的全是废话，听不听问题不大。你们既然来了，就会在这里呆上一段时间，有什么不懂的东西，以后满满揣摩就是了。”
叶昊天连忙道：“谢师父传经，弟子可能住不了几天，只待目睹佛宗大会之后便要回去了，希望有缘还能再见。”
老僧十分惋惜的望了他们一眼，接着用类似迦垄说话的口吻道：“你们的修为虽然不错，只怕仍难抵达山颠。”
叶昊天也不明说，只是道：“待弟子试试看，实在不行也没有关系。”言讫告辞而去。
第二重金山色成玄墨，似乎是玄铁铸成。守关的是一个胖大的中年和尚，讲的经文是“空”的含义，以及佛家为何叫做空门。
胖和尚讲得口水四溅：“要想出去烦恼，首先要明白这样一个道理，时间的万物无一不是暂时由各种不同的因素集合而成的幻像。这些幻象使你感觉道事物的存在，其实存在的只是因素，因素在变，事物也在不断变化。如果明白了这个道理，你就不至于对称心的事物起贪心，对不满的事物起怨恨了。佛家所讲的‘空’字，并不是一切都没有的意思，而是要你在努力促成其事之后，不要把它摆在心里，那是去除烦恼的最好方法。”
叶昊天和兰儿听得维维称是，反正不管怎样都要听满一个时辰。
第三重金山色成紫红，好像是紫金铸就的一般。守关的是一个年长的女菩萨，讲的经文则是什么叫“无常”。
所谓无常，是指宇宙间的一切现象都是此生彼生、此灭彼灭的相待的互存关系，其间没有恒常的存在。事物的现象是暂时的各种因素的聚和散地活动。佛家说刹那生灭，就是一刹那中具足生、住、异、灭。刹那是极短的时间，弹一下指头的时间就有六十刹那。一个物体的生住异灭，一个世界的成住坏空，实际都是刹那生灭相续的存在。一切现象没有不是刹那生灭的。
女菩萨很喜欢兰儿，讲经的时候一个劲的问她有没有听懂。如果不懂就重新再来。
兰儿不敢让她在讲一遍，只好点头说大体懂了，不过还有一个问题：“普通人的寿命至少有几十年，怎么是刹那生灭呢？”
女菩萨解释道：“如果将人的一生从生到死叫做一期，一期是由刹那禅相续而有的。对一个人的整体来说，他有一期的生住异灭，即生老病死；单从他的组成个部分来说，则是刹那刹那的生住异灭，每时每刻都有不同。”
兰儿听后默然，想想也是，比如身上的毛发，每时每刻都可能有脱落，三万六千个毛孔，此时彼时各有不同。佛经讲得也算有道理，这世间确实很难找到永恒不变的东西。
第四重金山呈亮银色，好像是白金垒成的。守关的是一个枯瘦如柴的老僧，讲的是“无我”。
老僧一面敲着木鱼，一面梵唱不绝。
叶昊天仔细倾听才大体明白他所讲的意思。
那是说，人类的烦恼之所以多于牲畜，是因为人的自我观念比牲畜强。自我的观念带来自私的行为，凡是遇到和这自私的行为相抵触的事物，便会引起烦恼。构成自我观念的基本因素首先是我们的**，再渐渐的向外扩张，有了我的财产、我的名誉、我的地位、我的事业、我的权势等等。人们为了维护这些“我”及“我的”观念，努力奋斗，也为此而招致烦恼。其实，当你感到痛苦而无法解决的时候，不妨换一种态度，试着想想“无我”。佛经上说：“世间一切的事物，包括每一个人的身心在内，无一不是由因缘促成的幻象，根本找不到‘我’的观念可在何处生根，所以是‘无我’。”
叶昊天听得频频点头，心中却在想：“无我的境界太高，很少有人达到。按照中庸的观点，正常人都有自我观念。可是有些人的自我观念实在太强了，强大到只有自己没有别人的程度，那就脱离常人进入魔界了。”
半天之后，他们已经抵达第五重金山的位置。这重金山色泽晦暗，看来是某种乌金构成的。守关的是一位身着紫袍、头戴黑帽、手持藤杖、相貌清奇的老者，讲得是“有漏皆苦”的意义。
叶昊天一面听经，一面仔细观察对方，觉得这个人能从在家的居士修成菩萨境界，真的是十分少见，端的是令人佩服。
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