兰儿焦急不安地坐在仙心谷深处的草地上，一会儿抬头瞧瞧天色，一会儿转头看看身侧的叶昊天，然后又向着谷口的方向回头张望，不知道真神何时闯进来。
她怕走动时会发出声音，那样可能会影响叶昊天修炼，所以就一声不吭地坐着，尽力压抑心中的不安。
现在已是巳时光景，距离黄昏只剩下四个时辰，叶昊天几乎入定一天了，到现在还没有睁开过眼睛。
谷外不住传来真神故意弄出的脚步声，还有一些敲敲打打的声音，听起来有时近，有时远，大概是因为阵法迂回的缘故。
兰儿的心中一个劲地祷告，希望真神被洪荒九阵多挡一会儿。
可是不管怎么祈祷，真神得意的笑声还是越来越近了。
再看叶昊天，还在盘膝而坐，面上带着淡淡的微笑，头顶生起浓烈的紫儒之气，紫气蒸腾，直冲霄汉，然后折而向下，化作一道道紫色的彩虹，将整个山谷笼罩其中，不问而知，他已将气贯长虹的功夫发挥得淋漓尽致了。
短短的几个时辰，仙心谷内已经发生了天翻地覆的变化。原来数十丈大小的湖泊竟然缩为一眼直径八尺的深井，井口生出一道鸿蒙鸿洞的白雾，飘飘荡荡升入空中，与叶昊天发出的紫儒之气缠扰在一起，进而化作甘霖洒向大地。
谷中的生灵似乎遇到了千载难逢的机会，无不敞开心扉扑入白雾的怀抱。空中飞翔的鸟雀叽叽喳喳地叫个不停，仿佛在彼此交流心中的欢乐；地上奔跑的麋鹿也像服了神仙丸一样，精神抖擞，神气十足；就连谷中的绿树芳草也显得格外青翠，容光焕发。
趁此光景，叶昊天一面通过紫儒之气收取大量的仙心，一面尽力吸收白雾带来的灵气。
时光在缓缓流逝，叶昊天头顶的紫气不住地流转，仿佛一条真龙缓缓地扭动着身躯，每转一圈都将谷中的灵气压缩一分，然后通过敞开的天门注入头顶的泥丸宫。伴随着喷涌而至的灵气，紫气携带着无尽的仙心注入他的心底深处，使他本已开阔的心胸变得更加宽广，心脏的纹理也变得更加坚实。
见此情景，兰儿一时惊呆了，甚至忘了察看真神的动静。
转眼两个时辰过去了。这时候，谷底的岩壁开始发出“哔哔剥剥”的声音，拳头大小的石头簌簌坠落；又过了盏茶工夫，“乒乒乓乓”的声音响了起来，千斤巨石从山上滚下；又过片刻，岩壁忽然发出震耳欲聋的声音，霎时之间现处一个高仅丈许的洞口，正如古诗中所描述的，“列缺霹雳，丘峦崩摧，洞天石扉，訇然中开。”
正在兰儿惊得目瞪口呆的时候，叶昊天忽然从入定中醒转，仰天发出一声龙吟，旋即长身而起，伸手揽起她的纤腰，风驰电掣般迎着漫天飘飞的石头破空而去。
斗大的石块被叶昊天盛极一时的护体罡气化作粉末，眨眼之间，他们已经冲入洞内，向前看是一个深深的峡谷，谷中隐约有个金光闪闪的平台；往后看，洞口正在身后迅速合拢，真神的身影刚刚出现在仙心谷的谷口！
眼见真神将会被挡在洞外，叶昊天微微舒了口气，然后毫不犹豫地纵身而下，向着峡谷之间的平台掠去。
落足平台之时，他放眼环顾四周，发现这是一个深不见底的峡谷，下方是惊涛拍岸的暗河，青冥浩荡，水声龙吟，惊心动魄；头顶是流转不定的日月星辰，仿佛回到中土一般；四面是高耸入云的山峦，风吹林响，熊咆虎啸，令人粟然颤栗；立足的平台很小，方圆只有十余丈，由一根细细的天柱支撑着，仿佛脆弱的蘑菇，随时可能中断；又如风摆荷叶，随风飘摇。
兰儿心中害怕，双手紧紧抓住叶昊天，生怕一不小心被风吹下青冥界去。
叶昊天发现光秃秃的平台竟然是由某种不知名的玉石构成，看上去珠光宝气，仿佛金银铸就一般，身侧则是青青欲雨的云彩，足下有澹澹生烟的弱水，这一刻，他忽然惊讶地发现，对于眼前奇妙的世界竟然有种很是熟悉的感觉：“青冥浩荡不见底，日月照耀金银台。熊咆龙吟殷岩泉，栗深林兮惊层巅。云青青兮欲雨，水澹澹兮生烟。”这不是诗仙李白梦中所见的景象吗？
难道说李白到过这儿？还是说天尊托梦给他，借他生花妙笔描绘鼎中美景？
正在此时，挂在胸前的通灵宝玉忽然道：“恭喜主人，您已经成功进入四时八正谷！”
叶昊天苦笑道：“这么个鬼地方，就像进入牢狱一般，有何可喜之处？”
宝玉轻声解释：“您是第一次来，自然不明白其中的妙处。我可是来过两次了，每次都陪天尊呆足一年才离开。这里看似穷山恶水，其实却蕴含着无比充盈的灵气，正是提高功力的绝佳场所。”
听它这么说，叶昊天不得不打起精神东瞧西看，试图找到与众不同的地方。过了一会儿，他转头看看身侧紧张不安的兰儿，故意眉头紧锁说道：“你知道四时八正是什么意思？若是搞不清楚，怕是要困在这里一辈子了！”说完不住地长吁短叹。
兰儿望着他夸张的样子，勉强笑道：“这问题连我都难不住，如何能难得公子？四时是指春夏秋冬四季，八正是指立春、立夏、立秋、立冬的四立，再加上夏至、冬至、春分、秋分，合为八节，又称‘八正’。八正之气，泛指每年的二十四节气。”
叶昊天看她的面色好了点，连忙笑道：“兰儿真聪明。我当年读黄帝内径的时候见过四时八正这种说法，可是却没有弄明白。《素问宝命全形论篇》讲到，天气暖和的时候，人的血气浮在外面；天气冷的时候，人的血气沉于内部；月牙初生的时候，人的血气开始逐步充盈；满月的时候，人的血气最盛，肌肉坚实；月廓空的时候，肌肉也变得衰弱，经络空虚……”
兰儿点点头：“看来人的气血变化跟天时改变关系密切。如此说来，公子从五老帝君那里取得的神功秘笈终于可以派上用场了。青帝的‘春风化雨’，赤帝的‘烈火炎炎’，白帝的‘严霜萧瑟’，黑帝的‘寒冰凝止’，再加上黄帝的‘黄天厚土’，这些神功都是深合于四时八正之道的绝世功法，五老帝君各得其一，已然可以纵横天下，公子若能融会贯通，不知道会出现什么奇迹。”
叶昊天深以为然，同时也明白那不是一件容易的事，否则五老帝君早就动手了。
要想融合五种相生相克的功法，必须找到其**通的东西，也就是一条贯穿各种功法的主线，可是那条主线会是什么呢？
他想了很久很久，最后找到“法天则地，合于阴阳”几个字。
无论是法天还是则地，都是说人不离天，必须以自然界万事万物的本来面目为准绳；合于阴阳则是说人的行为要合于事物发展变化的内在规律。
理论是这么回事，然而具体要怎么做，怎样才能更好地“合于阴阳”呢?
他沉吟良久，想到儒家的中庸之道。
“不错，要想彻底符合事物的内在规律，必须遵守中庸之道。‘不偏之谓中，不易之谓庸’。中庸就是中正，中正就是不偏不倚，严守中正才是合于天地之机的正道!”
想到这里,他已经明白四时八正谷的意义了，那是要求修炼者必须仔细观察日月星辰，只有顺应自然，明了天机演变，才能吸收谷中灵气。
于是乎他开始抬头望天辨认节气，可惜刚才星辰满天的时候不看，如今想看的时候却看不见星辰了。流云蔽日，青青欲雨，哪来的星星？
不过这可难不住他。要辨节气其实也容易。俗话说：“花木管时令，鸟鸣报农时”，自然界的花草树木、飞禽走兽，都是按照一定的季节时令活动的，其活动与气候变化息息相关。因此，它们的各种活动便成了季节的标志，如植物的荫芽、发叶、开花、结果、叶黄和叶落，动物的蛰眠、复苏、始鸣、繁育、迁徙等，都是受气候变化制约的，人们把这些大自然的一种节律现象叫做物候。
叶昊天一边念叨着“四月秀罗、五月鸣蜩”、“七月流火，九月授衣”，一面观察四周岩壁上花木的样子，不久他便发现这里的气候变化比外界快了不知道多少倍，一日之间便经历了春夏秋冬四季，谷中一天的变化竟然跟外界一年差不多！
“好奇怪哟！即使是时空园融，也不能将谷中一个时辰化作外面一个月吧！若如此，自己修炼神功的速度是否也比外面快很多呢？”叶昊天越想越觉得怪异，连忙叮嘱兰儿加紧练功，同时自己也开始修炼五帝的功夫。
他将整个身心完全放松，只剩下胸中还保留着一股浑厚无匹的浩然正气，以其为本修炼各种神功，紧跟天时变化，春天修炼青帝的‘春风化雨’，夏天修炼赤帝的‘烈火炎炎’，秋天修炼白帝的‘严霜萧瑟’，冬天修炼黑帝的‘寒冰凝止’，长夏时节则修炼黄帝的‘黄天厚土’。
如此一天下来，他发现自己的功力几乎增长了一倍。原因是周围的灵气实在太丰富了，只要功法与天时相合，灵气便会源源不断地注入体内，甚至不需要运功吸收。
接下来，他将束缚在髓海深处的元神整个儿放了出去，令其无拘无束地徜徉在天地间，恢复数千丈大小的本来面目，单是一个泥丸宫就有十丈高下，仿佛一团巨大的火轮迅速转动着，每转一圈都将大量的灵气压缩为神丹。
随着功力的增长，他甚至可以将先前炼得的神丹再度纯化，体积缩小到原来的百分之一，千分之一，然后重新储存起来。这种由大变小的过程，就像佛祖将诺大的须弥神山纳入小小的芥子之中一样。
这也是由神丹的属性决定的，静若处子，动若猛虎，收起来小如针尖，发出去就有移山填海的能量。
如果他愿意，甚至可以将积蓄的神丹骤然释放出来，让所有的能量在短短的一瞬间爆发，那将是一场毁天灭地的自爆。
兰儿知道机会难得，也在抓紧时间修炼女娲娘娘传下的“炼石补天功”，拿着周围的山石作为自己练功的对象，先是“化石为粉”，即而“化粉为浆”，然后反复搓揉提炼精华物质。如此修炼下来，万斤巨石竟然给她炼成了核桃大小的水晶球。她将这些水晶球全部收集起来，准备等功力提升之后再度锤炼，然后用来炼器。
叶昊天不眠不休地修炼了七日，自觉功力进境一日千里，跟初入谷时相比不知道增强了多少倍，不但将五老帝君的功夫修炼得十分纯熟，而且把儒家的浩然正气积蓄到前所未有的高度。
这时候，他的心里忽然生出一个惊人的想法：“既然道家炼丹能够在泥丸宫结出神丹；佛家修佛能够在体内生成舍利子；儒家修炼也应该结出相应的果实，而不是像现在这样止步于浩然正气。如果将浩然正气极力压缩，不知道会不会修炼出实物来呢？”
这样想着，他决定在催动泥丸宫修炼神丹的同时，试着在胸中另起炉灶，将积聚的浩然正气加上从仙心谷吸纳的仁心，放在一齐修炼，看看能不能创造出空前绝后的东西来。
他坚持不懈地努力着，可是辛辛苦苦炼了好半天，炼出的都是些红色的粉末，被心头的热血一冲就不见了影子，只剩下整个心脏被染得通红。
眼见辛苦修炼无法结成有形的团块，他只能在心中苦笑：“这叫什么啊？连炼出的是什么都不知道，如此随着血流循环往复，没有一个固定的存放地方，将来如何取出来使用呢？”
虽然如此，他还是锲而不舍地修炼着，一身分作二用，泥丸宫和心房两个炉灶交相辉映，神丹、儒功齐头并进。炼出的神丹继续存储于泥丸宫，炼出的红色粉末则任其随着血液四处奔走。
如此又过了十余日，久未开口的监天神尺终于发话了：“恭喜主人，您已经进入了儒圣第一层的境界——铁血丹心！”
叶昊天闻言一笑：“‘铁血丹心照汗青’，你想让我就这样留名青史啊？可是我连自己究竟做了什么都不知道呢！”
监天神尺解释道：“仁心加上浩然正气，凝成实物便是那些红色的粉末。它有一个响亮的名字，跟我先前的名字一样，都叫做‘丹心铁’。那是一种铁粉，进入血液之后，你的血都成了难得的宝血；你的心脏也发生了质变，无论是坚韧度还是柔韧性，都跟先前有了很大的不同。一腔热血，坚心似铁，这便是铁血丹心。”
“丹心铁？”叶昊天又一次听到这个名字，心中生出异样的感觉，同时为自己没有早些请教监天神尺而感到遗憾：“不是说大儒手边的铁尺才是丹心铁吗？”
监天神尺不紧不慢地答道：“修儒从凡人而至贤人，经亚圣而至圣人，每一层次都有不同的结果。同样都是丹心铁，您的成型于内，别人凝结于外；您的极为纯净，别人斑驳不纯；您乃有心而成，因而能够运用自如；别人无心插柳，置于手边形同虚设。您不妨试试看，儒家的丹心铁就跟佛家的舍利子一样神圣无匹，又像道家的神丹，能够转化为外在的力量……”
叶昊天兴奋无比，心花怒放：“哇，竟然有这样的好处?儒家神丹真给我炼成了！”
他从苏家灭门时开始求索，直到今天才终于找到了梦寐以求的东西。这种成功非但是他个人的进步，同时也是整个儒家修炼方法的突破。从此之后儒家终于有了比较完整的独门功法。
简单地说，儒家功法分为内圣和外王两部分。内圣的修炼重在“正气”和“仁心”，两者结合起来，炼到极致便能结出“丹心铁”；与此同时，外王建立的功勋也可以转化为内在的功力，与内圣结合起来便是一套完整的儒家功法。
这一刻，叶昊天的心里轻松了好多。
既然修炼方法已经全部贯通了，剩下的就是继续吸取谷中的灵气，能收多少收多少。反正真神已经困在至尊宝鼎出不去了，外面的小魔头也成不了多大气候，根本不是五老帝君的对手。所以他也不急于出去。
“可是真神怎么还没有追过来呢？难道他决定放过我们了？还是困于阵法实在进不来？抑或仙心谷又出现了什么新鲜的玩意？他决定留在那里自行修炼不成？”叶昊天想不出答案，也不愿多想，只想抓紧眼前的机遇进行修炼。
兰儿也已经完全沉浸在日新月异的修炼中，浑然忘记了时光的流逝。
终于有一天，两人立足的平台忽然倒了下去，才让他们从美梦中清醒了过来。
兰儿处变不惊，牵着叶昊天的手臂腾身悬在空中，手指岩壁笑道：“公子你看，不知是谁建了那么多的宫殿，就等我们前去入住了。”
叶昊天沿着她手指的方向看去，一眼看到坚韧的石壁被她挖出无数个窟窿，其中一个非常宽敞，仿佛一个巨大的石室，禁不住“呵呵”笑道：“你师傅炼石补天，你却用她的功夫凿隧穴居，是不是想做个野人呢？”
兰儿一面飞向山洞，一面笑道：“做不做野人就看公子的进境了，出不了至尊宝鼎，我们只好呆在这里，跟野人差不了许多。”
叶昊天落足洞内，轻叹一声道：“龟镜不在，监天御印也丢了，再加上我的名字不会出现在排行榜中，我现在的功力也不知到了何等地步。完全是一笔糊涂账！兰儿你呢？你现在进展如何？进入太清境了吗？”
兰儿闻言内视泥丸宫，略一察看便不由自主地惊呼起来：“总仙品两千三百位，天呐！我也是上清天神了，眼看就是玉清天神，几乎跟你入谷时的排名差不多。简直令人难以置信！”
叶昊天一面夸赞，一面从各方面衡量自己的功力，左算右算，最后判断自己在神仙榜上大概可以排在两三百名左右，可能跟云华夫人差不多。距离神仙榜百名的要求还有一点距离，跟真神相比可能还差得很远。
不过他也不急，因为后面还有一个“虚无缥缈无定谷”，不知道那里会出现什么奇迹。
兰儿回头看了一眼已经倒下的天柱，心中奇怪：“那么坚实的石柱，怎么说倒就倒了呢？”
叶昊天也跟着从岩壁内探出头来，上下左右巡视了一番。
但见头顶繁星点点，北斗高挂，玉兔西沉，云淡风清，原来青青欲雨的浮云已经变成稀薄的烟雾，多余的部分似乎已然化作灵气被他们吸收了；下方惊涛拍岸的水声也听不见了，换作一团白雾笼罩着谷底，雾气蒸腾，什么也看不清楚；天柱并没有化作碎石，而是斜斜地靠在一侧的岩壁上，仿佛支撑太久有些疲倦了，需要好好休息休息；先前立足的光洁如银的平台也变得暗淡了很多，不知道是不是被吸光了灵气。
“或许当年盘古在此修炼的时候只是一个人，而如今叶昊天不但有兰儿相伴，自身还同时开辟了两个炉灶，儒道并举，神丹、丹心铁两不耽误，因而使周围的灵气下降太快，天柱来不及从地心提取灵气作为补充，所以就精疲力尽支撑不住了。”
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