太祖武皇帝,讳克用,本姓朱耶氏,其先陇右金城人也。始祖拔野,唐贞观
中为墨离军使,从太宗讨高丽、薛延陀有功,为金方道副都护,因家于瓜州。太
宗平薛延陀诸部,于安西、北庭置都护属之,分同罗、仆骨之人,置沙陀督府。
盖北庭有碛曰沙陀,故因以为名焉。永徽中,以拔野为都督,其后子孙五世相承。
曾祖尽忠,贞元中,继为沙陀府都督。既而为吐蕃所陷,乃举其族七千帐徙于甘
州。尽忠寻率部众三万东奔,俄而吐蕃追兵大至,尽忠战殁。祖执宜,即尽忠之
长子也,收合余众,至于灵州,德宗命为阴山府都督。元和初,入为金吾将军,
迁蔚州刺史、代北行营招抚使。(《新唐书·沙陀传》:元和三年,尽忠款灵州
塞,诏处其部盐州置阴山府,以执宜为府兵马使。朝长安,授特进、金吾卫将军。
从攻镇州,进蔚州刺史。破吴元济,授检校刑部尚书。长庆初,破贼深州,入朝
留宿卫,拜金吾卫将军。太和中,授阴山府都督、代北行营招抚使。)庄宗即位,
追谥为昭烈皇帝,庙号懿祖。烈考国昌,本名赤心,唐朔州刺史。咸通中,讨庞
勋有功,入为金吾上将军,赐姓李氏,名国昌,(代州有《唐故龙武军统军检校
司徒赠太保陇四李公神道碑》云:公讳国昌,字德兴。)仍系郑王房。出为振武
节度使,寻为吐浑所袭,退保于神武川。武皇镇太原,表为代北军节度使。中和
三年薨。庄宗即位,追谥为文皇,庙号献祖。
武皇即献祖之第三子也。母秦氏,以大中十年丙子岁九月二十二日,生于神
武川之新城。在妊十三月,载诞之际,母艰危者竟夕。族人忧骇,市药于雁门,
遇神叟告曰:“非巫医所及,可驰归,尽率部人,被甲持旄,击钲鼓,跃马大噪,
环所居三周而止。”族人如其教,果无恙而生。是时,虹光烛室,白气充庭,井
水暴溢。武皇始言,喜军中语,龆龀善骑射,与侪类驰骋嬉戏,必出其右。年十
三,见双凫翔于空,射之连中,众皆臣伏。新城北有毗沙天王祠,祠前井一日沸
溢,武皇因持酒而奠曰:“予有尊主济民之志,无何井溢,故未察其祸福,惟天
王若有神奇,可与仆交卮谈。”奠酒未已,有神人被金甲持戈,隐然出于壁间,
见者大惊走,惟武皇从容而退,由是益自负。
献祖之讨庞勋也,武皇年十五,从征,摧锋陷阵,出诸将之右,军中目为“
飞虎子”。贼平,献祖授振武节度使,武皇为云中牙将。尝在云中,宿于别馆,
拥妓醉寝,有侠儿持刃欲害武皇;及突入曲室,但见烈火炽赫于帐中,侠儿骇异
而退。又尝与达靼部人角胜,达靼指双雕于空曰:“公能一发中否?”武皇即弯
弧发矢,连贯双雕,边人拜伏。及壮,为云中守捉使,事防御使支谟,与同列晨
集廨舍,因戏升郡阁,踞谟之座,谟亦不敢诘。
乾符三年,朝廷以段文楚为代北水陆发运、云州防御使。时岁荐饥,文楚稍
削军食,诸军咸怨。武皇为云中防边督将,部下争诉以军食不充,边校程怀素、
王行审、盖寓、李存璋、薛铁山、康君立等,即拥武皇入云州,众且万人,营于
斗鸡台,城中械文楚出,以应于外。诸将列状以闻,请授武皇旄钺,朝廷不允,
征诸道兵以讨之。
乾符五年,黄巢渡江,其势滋蔓,天子乃悟其事,以武皇为大同军节度使、
检校工部尚书。冬,献祖出师讨党项,吐浑赫连铎乘虚陷振武,举族为吐浑所掳。
武皇至定边军迎献祖归云州,云州守将拒关不纳。武皇略蔚、朔之地,得三千人,
屯神武川之新城。赫边铎昼夜攻围,武皇昆弟三人四面应贼,俄而献祖自蔚州引
军至,吐浑退走,自是军势复振。天子以赫连铎为大同军节度使,仍命进军以讨
武皇。
乾符六年春,朝廷以昭义节度使李钧充北面招讨使,将上党、太原之师过石
岭关,屯于代州,与幽州李可举会赫连铎同攻蔚州。献祖以一军御之,武皇以一
军南抵遮虏城以拒李钧。是冬大雪,弓弩弦折,南军苦寒,临战大败,奔归代州,
李钧中流矢而卒。
广明元年春,天子复命元帅李涿率兵数万屯代州。武皇令军使傅文达起兵于
蔚州,朔州刺史高文集与薛葛、安庆等部将缚文达送于李涿。六月,李涿引大军
攻蔚州,献祖战不利,乃率其族奔于达靼部。居数月,吐浑赫连铎密遣人赂达靼
以离间献祖,既而渐生猜阻。武皇知之,每召其豪右射猎于野,或与之百步驰射
马鞭,或以悬针树叶为的,中之如神,由是部人心伏,不敢窃发。俄而黄巢自江、
淮北渡,武皇椎牛酾酒,飨其酋首。酒酣,谕之曰:“予父子为贼臣谗间,报国
无由。今闻黄巢北犯江、淮,必为中原之患。一日天子赦宥,有诏征兵,仆与公
等向南而定天下,是予心也。人生世间,光景几何,曷能终老沙堆中哉!公等勉
之。”达靼知无留意,皆释然无间。
是岁十一月,黄巢寇潼关,天子令河东监军陈景思为代北起军使,收兵破贼。
十二月,黄巢犯长安,僖宗幸蜀,陈景思与李友金发沙陀诸部五千骑南赴京师。
友金即武皇之族父也。(《通鉴》:友金初与高文集并降于李琢,故得与陈景思
南赴京师。)
中和元年二月,友金军至绛州,将渡河,刺史瞿稹谓陈景思曰:“巢贼方盛,
不如且还代北,徐图利害。”四月,友金旋军雁门,瞿稹至代州,半月之间,募
兵三万,营于崞县之西。其军皆北边五部之众,不闲军法,瞿稹、李友金不能制。
友金谓景思曰:“兴大众,成大事,当威名素著,则可以伏人。今军虽数万,苟
无善帅,进亦无功。吾兄李司徒父子,去岁获罪于国家,今寄北部,雄武之略,
为众所推。若骠骑急奏召还,代北之人,一麾响应,则妖贼不足平也。”景思然
之,促奏行在。天子乃以武皇为雁门节度使,仍令以本军讨贼。(《新唐书·王
重荣传》:重荣惧黄巢复振,忧之,与复光计,复光曰:“我世与李克用共忧患,
其人忠不顾难,死义如己,若乞师焉,事蔑不济。”乃遣使者约连和。)李友金
发五百骑赍诏召武皇于达靼,武皇即率达靼诸部万人趋雁门。五月,整兵二万,
南向京师。太原郑从谠以兵守石岭关,武皇乃引军出他道;至太原城下,会大雨,
班师于雁门。
中和二年八月,献祖自达靼部率其族归代州。十月,武皇率忻、代、蔚、朔、
达靼之军三万五千骑赴难于京师。先移檄太原,郑从谠拒关不纳,武皇以兵击之,
进军至城下,遣人赍币马遗从谠;从谠亦遣人馈武皇货币、飨饩、军器。武皇南
去,自阴地趋晋、绛。十二月,武皇至河中。
中和三年正月,晋国公王铎承制授武皇东北面行营都统。武皇令其弟克修领
前锋五百骑渡河视贼,黄巢遣将米重威赍重赂及伪诏以赐武皇;武皇纳其赂以给
诸将,燔其伪诏。是时,诸道勤王之师云集京畿,然以贼势尚炽,未敢争锋。及
武皇将至,贼帅相谓曰:“鸦儿军至,当避其锋。”武皇以兵自夏阳济河。二月,
营于乾坑店。黄巢大将尚让、林言、王璠、赵璋等引军十五万屯于梁田坡。翼日,
大军合战,自午及晡,巢贼大败。是夜,贼众遁据华州。武皇进军围之,巢弟黄
邺、黄揆固守。三月,尚让引大军赴援,武皇率兵万余逆战于零口,巢军大败,
武皇进军渭桥。翼日,黄揆弃华州而遁。王铎承制授武皇雁门节度使、检校尚书
左仆射。四月,黄巢燔长安,收其余众,东走蓝关。武皇时收京师。七月,天子
授武皇金紫光禄大夫、检校左仆射、河东节度使。(《旧唐书·僖宗纪》:五月,
制以雁门以北行营节度、忻代蔚朔等州观察处置等使、检校尚书左仆射、代州刺
史、上柱国、食邑七百户李克用检校司空、同平章事兼太原尹、北京留守,充河
东节度、管内观察处置等使。《新唐书·沙陀传》云:收京师功第一,进同中书
门下平章事、陇西郡公。未几,以克用领河东节度。)
是时,武皇既收长安,军势甚雄,诸侯之师皆畏之。武皇一目微眇,故其时
号为“独眼龙”。是月,武皇仗节赴镇。遣使报郑从谠,请治装归朝。武皇次于
郊外,因往赴雁门宁觐献祖。八月,自雁门赴镇河东,时年二十有八。十一月,
平潞州,表其弟克修为昭义节度使。潞帅孟方立退保于邢州。
十二月,许帅田从异、汴帅朱温、徐帅时溥、陈州刺史赵犨各遣使来告,以
巢、蔡合从,凶锋尚炽,请武皇共力讨贼。
中和四年春,武皇率蕃汉之师五万,自泽、潞将下天井关;河阳节度使诸葛
爽辞以河桥不完,乃屯兵于万善。数日。移军自河中南渡,趋汝、洛。四月,武
皇合徐、汴之师破尚让于太康,斩获万计,进攻贼于西华,贼将黄邺弃营而遁。
是夜大雨,巢营中惊乱,乃弃西华之垒,退营陈州北故阳里。五月癸亥,大雨震
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