在美国，想要赚钱的方式有很多。
无数人在这里白手起家，从而成为一代金融巨鳄。
但在美国，更多的则是无数来追寻所谓美国梦而失败的炮灰们。
选好行业、把握时机、找对贵人，这是在地球任何地方想要成功必备的技能。
而特全斯家族的创始人兰斯·特全斯，便是其中高手。
出身于20世纪初的兰斯原本只是新泽西州一个普通农民的儿子。
幼年和青年的生活贫苦而辛劳，唯一值得兰斯庆幸的是他皮肤颜色是白色。
尽管如此，兰斯从小的成绩很好，在同龄人中一直是拔尖的存在，照这样的趋势发展，考上一所不错的公立大学是没有问题的。
在美国，考上大学同样是实现阶级跨越的重要手段之一。
况且兰斯在法律和经济学方面都特别有天赋，如果没有意外的话，毕业之后在华尔街顺利找到一份工作是没有什么问题的，这样的轨迹对于自小困苦的兰斯来说就是梦想中的生活，但却是有机会实现的。
但墨菲定律告诉我们，意外总是会发生的。
一天夜里，兰斯的父亲喝醉了酒，带着醉意的他与妻子发生了激烈的争吵，乃至争吵升级成了扭打，到最后，已经意识不清醒的兰斯父亲随手抄起壁炉里燃烧的木头，砸在了妻子的头上。。。
母亲意外去世，法官深恶痛绝地判了兰斯父亲40年。
自然的，兰斯也没有钱去上大学了。
已成年的兰斯不必被送到寄宿家庭，但他必须去自谋生路。
一开始，他花光自己所有的积蓄前往纽约，想要在这片寸土寸金的土地上碰一碰运气。
当时的纽约，就是摩天大楼、花天酒地、都市生活的象征，所有人都想去纽约发家致富。
这一碰，便是头破血流。
在这片吃人的土地上，一个没有大学文凭纯靠一腔热血来打拼的年轻人太多了，取得成功的人寥寥无几。
几年下来，兰斯只落得右手臂的伤，和一些靠拼命换来的血汗钱。
兰斯终于明白了，纽约这种大地方终究不适合他这种没背景没资产没学历的人，
他离开了纽约，回到了自己的家乡——新泽西州。
在这里，他找到了自己的机遇。
当时正值1920年，禁止酿造和发售酒类的《沃尔斯特法令》在美国生效。长期以来美国舆论都强烈主张禁酒，理由是酒精是犯罪的源泉，其实说到底，是妇女运动和宗教活动在全国范围内的影响，由于酗酒造成了很多家庭暴力和犯罪，为了保护妇女权益从而联邦政府颁发了这项法令。
兰斯对酗酒的危害深有体会，可以说父亲的酗酒毁了他的家庭和人生。
这项法令的颁布，让兰斯得到了一些心灵上的宽慰，和一条发财致富的道路。
《禁酒令》的颁布使得全国都不能买到合法途径的酒精。
而对于一天忙碌之后的男人们来说，没有什么能比酒更能给他们带来宽慰的了。
合法的酒买不到，只能买非法的。
而这种巨大的市场，也驱动了一条新的产业链的产生——贩卖私酒。
回到了新泽西的兰斯早早发现了这个商机，他了解新泽西的酒鬼们正如他了解他父亲一样，没人能抵御酒精的诱惑。
最初，兰斯只是在自己租的公寓里面的浴缸中来发酵制造私酒，再买来玻璃瓶装上后，放进公文包里，装作销售员的样子去餐馆卖给餐馆的老板们，餐馆的老板们也乐于买一些私酒来吸引一些酒鬼们的生意。
在这个过程中，兰斯非常地小心，但还是差点被联邦的抓获。
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