和二年夏天，碎叶川（今哈萨克斯坦境内的楚河，最现在隋朝，所以作者就暂且认为它以前也叫碎叶川）南岸，大约数百名服装各异的骑兵正散落地出现在广袤的草原上。
这些看上去懒懒散散的骑兵实在是算不上一群正式的骑兵，只见他们有的披着一件皮革甲冑，上面零落地缀了些铜皮铁皮，看上去更像是装饰而不是防御用的。在他们身上最华丽的就算是马鞍后面联在一起的弓套和箭袋，上面绣了些花纹，虽然很旧了，但好歹有点艺术成分。他们头上与众不同的尖顶帽告诉同伴，这是一支塞种人后裔。
塞种人是这里老居民了，伊列河畔，碎叶川边，葱岭山北，甚至是天山和金山脚下都曾经是他们的牧场。但是自从前汉初年，被匈奴人打败的月氏人潮水一般涌了过来。抵挡不住的塞种人只要一部分或向南逃去，直奔天竺以西的地区（今克什米尔地区和印度河流域地区），建立了许多小国，或向西奔安息乌浒水流域而去。还有一部分留在了西域，慢慢地也建立了自己的小国，已经被北府灭亡的疏勒、休循国、捐毒国等国，都是塞种人的后裔。另外一小部分继续留在碎叶川、伊列河故地，一直生活到现在。
这些骑兵还有的戴着毡帽，背着角弓和箭袋，他们都是月氏人、乌孙人和匈奴人。月氏人把塞种人赶跑了，占据了这里。后来乌孙人又来了，月氏人大部也步塞种人的后尘，跟着南下去了，留下地这些月氏人后来和当地的塞种人混居，建立了康居国。接着匈奴人也来了，这支被中原王朝赶出漠北王庭的强大游牧民族曾经让所有的康居人都感到胆寒。但是很快，西逃匈奴人的首领支单于被汉军击杀，一部分匈奴人继续西逃。还有一部分就留了下来。融入康居人中。
曾经有段时间。大月氏人风头无双，不但赶跑了塞种人，还南下追击，大败他们建立的大夏国，连康居都屈服于其，那个时候的大月氏人，可以说是两河流域最强势的力量。
好景不长。大月国很快便四分五裂，取而代之地是贵霜帝国，康居等国无不臣服旗下。但是随着贵霜被西边地波斯萨珊王朝击败，庞大地帝国顿时分裂，势力只能保持在辛头河（印度河）以东地区，其余地区纷纷闹“独立”，分成数十个国家。
现在的大月氏人早就没有以前的威风了，他们和当地的塞种人和吐火罗人混居。已经融入这个区域了。而现在的康居更是名存实亡。康居这个词与其说是一个国家还不如说指一个区域。原康居国南部地区，也就是药杀水上游地区，月氏人、塞人、吐火罗人甚至是乌孙人、匈奴人联合在一起。立都者舌城（今乌兹别克斯坦塔什干），也冒称康居国，而西边的粟特人却占据富庶的河中之地，建立了数十个城国。大家都知道，原来地康居强国早就灰飞烟灭了。
而药杀水下游到碎叶川地区，是康居人的故地，这里百姓依然保持着逐水草而居的游牧生活方式，这些骑兵也是如此。今天他们汇集在一起，并不是来参加什么民族节日，而是受各部首领大人的命令，赶来参加一次军事活动，对象正是东边北府西州的伊水郡。
北康居（以示与者舌城的南康居有别）诸部对北府的伊水郡采取军事行动，并不是他们得知了北府西征康居的议案。因为这个议案虽然是在去年冬天通过，但是由于路途遥远外加冬雪封路，刚刚才传达到西州和沙州。两州地刺史、提督和伊宁、疏勒驻防都督才接到长安地命令，都没有来得及委托商人将北府的宣战书传遍两河地区。而且就是北康居诸部知道了北府对康居宣战，他们也以为只是向南边的者舌城地康居国宣战，跟自己没有什么关系。
这些北康居人并不知道北府的讨胡令，也不知道北府的死敌-羯胡是“深目、高鼻、多须”的人种，这些特征可是与北康居人中一些人非常相似。老天作证，康居人原本就是一个大杂烩，都几百年了，谁知道这些特征是从哪里传下来的。
这次北康居诸部汇集在这里准备侵扰北府伊水郡，只是因为北府的骑兵对两河流域袭扰得太厉害，已经引起了公愤，所以才有康居人的这次报复。
自从北府灭国乌孙，收了西域之后，西州就成了原乌孙、悦般、呼得、突厥等人的地盘了。悦般原是西匈奴一支，自从跟了北府后就被分在西州的伊水郡和河州的金山郡治下，开始“新的生活”。
而呼得人原居于悦般以北（今额尔多斯河上游，塔尔巴哈山北麓、斋桑湖至阿尔泰山南麓一带）。西南临近乌孙国，北部临近契骨，东部与突厥相接。由于受柔然和契骨的欺压的侵扰，正向乌孙迁徙。按照异世的历史，这支部落会在公元357-367年和悦般人、前部车师人一起出现在两河流域，攻灭粟特，征服这个被希腊人称为索格底亚那（今撒马尔罕和布
带，泽拉夫善河流域）的富庶地区，然后西攻波斯，东拒柔然，盛极一时，领土以伊犁、粟特、巴克特里亚为中心，南越兴都库什山至陀罗和哈孜那，西及于注入里海的库尔干河，东括葱岭到天山南路，并被历史学家称为嚈哒人。
但是历史已经改变，呼得人和突厥人一样，成为北府治下的子民，他们依然以游牧为生，依然骁勇善战，只是他们穿上了姑臧制的羊绒大衣，背上了咸阳产的刀弓，脖子上挂着一枚阴阳鱼符。
这些勇敢的战士在姜楠、斛律协等人地带领下。继承了乌孙人的“风俗习惯”，每年夏天一到，便结队纵马西奔，驰聘在药杀水以北广袤的草原上，甚至还时时“误入”河中地区，打劫那里的城池和商旅。尤其是去年，当长安那股西征康居的风潮迅速传到西州和沙州之后，敏锐的姜楠等人虽然还没有接到命令。但是他们知道这里面肯定大有玄机。于是便加紧了对康居、大宛等地的袭扰。
北府军的袭扰终于让两河诸国诸部愤怒了。兔子急了还咬人呢！但是南部各城国却不好直接出面，毕竟那些府兵都是打着盗贼地名头南下地，跟北府半点关系都没有，你们被抢，纯粹是你们自己地方不靖，而且相比起与北府地贸易往来，这点损失只能是小事一桩。南部各城国不愿意与北府立即撕破脸皮，但是教训还是让北府尝一尝的。
于是大宛、南康居、粟特等国商定，他们出钱、出兵器，北康居诸部出人马，对伊水郡发动一次袭击，以“盗贼”对“盗贼”。
翻过一个丘陵，这数百人便看到了一个巨大的营地出现他们的眼前，这目的地终于到了。
硕未帖平小心翼翼地把自己的马鞍取下。然后再轻轻地放在地上。尽管这具贵霜风格的马鞍已经非常破旧了。而且还是南康居国地某个贵族老爷“捐献”出来的二手货，但是曾经一无所有的硕未帖平却是把它看得极重，并准备把它当传家宝那样传下去。
“可怜的硕未帖平。小心那青草把你的宝贝马鞍划破了。”旁边的祈支屋取笑道，旁边的几位同伴也跟着笑了起来。
硕未帖平脸色并未改变，而是转过头来平和地答道：“我的祖上原本留下了一具马鞍，可惜在二十多年前跟乌孙人打仗地时候跟我地父亲一起不见了。没有办法啊，跟乌孙人打了几十年的仗，什么东西都没有了。要不是这次有南边的富贵老爷们捐助，我估计还得用骨箭去打仗。”
“真是天意，我们这次去伊水，居然是为乌孙人报仇后苦笑道。与塞种人地硕未帖平不一样，他和几个同伴都是匈奴人，他们的先祖在前汉年间就跟着支单于跑了过来。
听到祈支屋的话，硕未帖平不由地转过头，望了远处一群人几眼。那些都是乌孙人贵族，正往大帐走去。以前跟他们打了几十年的仗，后来这些人在国灭的时候带了一些部众逃了过来，现在又要和他们一起并肩作战。很多人认为，此次东袭伊水郡，另一个任务也算是为这些乌孙人报仇，要不然这些乌孙贵族们怎么会上蹿下跳，拼命地游说，最终促成了这次行动。
“真的想不到啊。”硕未贴平长叹了一口气，然后和祈支屋一起把坐骑牵到一边，绑好缰绳，然后堆上一堆的青草，让它们自己去进食，自己几个人就围在另一边，支起篝火，烧上一锅水，然后把囊中的几块羊腿肉烤热了吃。
“希望这次到伊水去能抢些好东西回来，寒冷的冬天就要来了。”硕未帖平一边狼吞虎咽地吃着难得的羊腿肉，要不是这次行动，为头领大人们放了三十多年羊的硕未帖平还真的很难每天都吃上这么肥美鲜嫩的羊肉。
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