谎言和野心，充斥在印度和伦敦之间交流的电波中。
荣赫鹏和寇松连番给伦敦发去紧急电报，说藏军扣押了两名英国人（实际上是锡金间谍），在岗巴山地的藏军有南下进军印度的可能；说藏军和西藏地方官员抢夺廓尔喀牧民的财物，公然向英国挑战（实际是边民之间的财物纠纷）；说俄国人正在拉萨大肆活动，拉拢地方政府和宗教领袖……
与此同时，大量的班智达（受过训练的经常往返于西藏的印度间谍）带回来详细的情报。这些情报证实了亚东峡谷向北的茶马古道，直到世界海拔最高的城镇帕里宗，没有一个藏军和清军士兵。
英国政府国务大臣路易斯.丹恩的回复电报终于落在荣赫鹏的手里。这个满嘴谎言的帝国主义者被任命为西藏边境事务行政官，得到了“在必要的情况下”向西藏进军的授权。
隆吐山南坡的英军指挥部里，荣赫鹏正和军事指挥官麦克马洪分享这一成果。
“将军阁下，我们终于有了机会延续您在岗巴创造的辉煌了，西藏的边界必须更改，大英帝国的军队必须进入拉萨。您看，翻过隆吐山进入亚东峡谷，我们可以顺畅地到达帕里宗，在那里建立一个越冬营地和前进基地，那么，在明年春天到来的时候，我们就可以大举进攻拉萨，让那些僧侣们为我们英勇的士兵舔干净皮靴上的污泥！出发吧，西藏庙宇里的珍宝正等着我们去接收，那些未开化的野蛮人正等着我们的教化！”荣赫鹏挥舞着手里的电报纸，兴奋地叫嚷着，作为新任的行政官，他也是这支庞大军队的副总司令。有了政府的授权，有了庞大的军队，西藏，就是英国的西藏了！
“噢，不！我的上校，帕里宗恶劣的天气连藏族人都害怕，难以想像我们英勇的士兵们会在那里遇到什么。毫无疑问的是，我始终认为等待明年春天进军是最合适的，到那个时候，我们手里的军队还可以象所有的本地陆军一样，得到更新的枪械和更多的大炮。我建议您再忍耐几个月，您的忍耐绝对是物有所值的。”麦克马洪并不象荣赫鹏那样狂妄，经历过1888年的隆吐山战斗，他深知藏军虽然装备落后，训练不足，但是其英勇程度，远远超过被称为“最强悍的战士”的廓尔喀人！冬天向喜马拉雅山以北挺进，不是好时机！比藏族人更可怕的是气候……
“峡谷里面的温度即使是在严冬，也是足够暖和的，亚东到拉萨还有很远的路途，我们现在不建立一个前进基地，并趁着冬天来临之前积蓄足够多的补给，那春天的时候，我们的大进军就会遭遇补给方面的困扰。而且，雨季带来的沼泽泛滥，也会阻挡我们前进的脚步。没有不能克服的困难，我的将军。冬天的严寒，春天的沼泽，都不能阻挡我们改变雪域高原的决心！这样，我们进军到帕里宗以南就停下，在春丕谷地过冬，怎么样？”荣赫鹏有着探险的丰富经验，他从不把严冬大雪放在眼里，不过在这个时候，他必须想办法说服准将，即使是在战略上做一点小小的让步也行。关键的是：要在严冬来临前行动！
麦克马洪捻着唇边的仁丹胡子沉吟了一下。
“好，前锋部队锡克旅先行进军，控制春丕谷地，本土旅和廓尔喀旅待春天来临后出发！”
隆吐山北的接近5000人的军队动起来了，这些来自印度锡克族的军队是装备较差的殖民地军队，不过，他们手里仍然有李恩菲尔德5发弹仓式步枪，还有一些马克辛重机枪和山炮。排成两列纵队的军队在缓缓向北移动，中间夹杂着征集来的两万多头牦牛组成的运输队。一路烧杀抢掠，村落、寺院成了侵略军肆虐的首要目标，无论男女老少、僧俗官民，只要是藏人，就是他们攻击的目标……
10月初，春丕谷地在没有任何守军驻防的情况下，被英国人占领了。
警讯传到了拉萨，甘丹、哲蚌、色拉三大寺的活佛在宗教领袖的“全藏僧侣人民不惜重大牺牲，誓与佛教大敌英国侵略军决一死战。”号召下行动起来。枪支在大量开始制造，那曲、林芝、昌都的藏军在向拉萨，向山南聚集……
洛桑坚赞紧急会见了驻藏大臣裕刚，要求朝廷尽快支援西藏。而裕刚的答复是，有四川新军参加的巴塘援军即刻从四川出发！
十月，要从温暖的四川盆地穿越重重的大雪山，开往海拔4000米的青藏高原，这就是新军1旅1团领受的任务。龙剑铭赶到了打箭炉，他要亲自为1团的官兵送行。
刚刚平整出不久的操场上，山谷里的凉风阵阵吹过，而四个整整齐齐的灰绿色方阵却丝毫不为之所动。三个山地步兵营，1个炮兵营构成了1旅1团的阵容，而新军所有的辎重、工兵部队已经先行开拔，在前面设兵站，开路架桥。
官兵们穿着的是从民兴被服厂拉出来的第一批冬季制服，笔挺的羊毛混纺罩衣下是厚实的棉衣、棉裤，还有夹绒的贴身夹衣和长统夹绒的黑皮靴、带着棉毛护耳的软质军帽。这些装备，足够抵御青藏高原上彻骨的严寒，也能够迅速地去掉一些以保证适应高原上白天的炎热。这些战服，可是龙剑铭蹲在被服厂跟里面的大裁缝沟通了好久才搞出来！如果加上化纤，那，就跟现代军队的冬季高原制服没什么两样了。
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