一场鹅毛大雪于1908年1月17日降临北京城，为千年古都添加了一件纯白的新衣。新年将至的这场大雪，把京郊农民的心底乐开了花，瑞雪兆丰年啊！
龙剑铭端坐在办公桌前看着刚刚提交上来的授勋名单，据杨度等人的说法，这个名单是经过反复讨论后确定的。办公室里，一台空调在带着呼呼的轻微噪音吹送着热风，使整个房间显得温暖宜人，与室外的冰天雪地可谓天差地别。
名单和相应的资料摆在桌上，厚厚的一叠都需要龙剑铭亲自过目。与黄复举临行前的突击授爵不一样，这些名单无论熟悉与不熟悉，都需要龙剑铭去加以斟酌。授爵和授勋对于一个采用帝制的国家来说，本来就不是一件小事，搞得好会成为国家团结奋发的作用力，搞不好就导致人心的涣散和民气的低落。因此，他对这个事情格外的慎重，在公平公正的原则上尽量地平衡着党政军以及各行业的利益关系，平衡着皇室与政府、国民之间的关系，平衡着资本与劳动力之间的关系。
摆在他面前的第一个问题，就是是否同意咨议会的报告，给龙美妮和龙天翔加亲王衔、给秦关封侯还是也加亲王衔？
按照他最初制定以功授爵的原则，咨议会的提议显然是不符合要求的。这些孩子对国家对民族没有丝毫的贡献，秦关刚刚过了英语关。被安纳波利斯海军学院破例录取，成为该院历史上年纪最小地学员；龙美妮才一岁半，正在蹒跚着学步，只能用甜得腻人的声音喊着“爸爸”；而龙天翔，则还猫在珍妮的怀里吃奶呢！想到这些孩子们，龙剑铭的心底涌出一丝甜意，可看到他们的名字出现在报告的第一页上，他的眉头又紧皱引起来。
家天下，不能从授爵的过程体现出来。这种在普通国民甚至民兴会员甚至各部大臣心里存在的想法不能被自己确认！今天一旦加以确认，同意了给三个没有任何功劳的孩子授爵。那么授爵地初衷就完全被破坏了，那就意味着自己争取民主化的想法落空！
爵位不荫袭，这是又一个大前提。三个孩子如果无功得爵，那其实就是自己的名位在荫袭！那这个大前提在今后又如何从上到下彻底地推行呢？这个爵位制不又成了封建的分封制了吗？不能走回头路！
龙剑铭拿起了红铅笔，在三个孩子的名字上重重地画了一扛。
感觉轻松多了的龙剑铭站引起来。走到窗户边用手抹去了凝结在玻璃上的水气。
窗外，不当班地警卫战士们正在打扫着积雪。而远处几个站得笔直的战士身上，却堆满了雪花。龙剑铭心里漾起了怜惜和赞许的情绪，他打开房门走了出去。对副官们摆摆手示意不用跟随，径直走到值班战士地面前，伸手轻轻地拍落了战士身上的雪花。
战士没有动，依然握着手中的钢枪站得笔直，只是眼睛里闪烁着激动和幸福的泪光。
龙剑铭用拳头在战士的胸膛上捶了一下，满意地回头走向办公室。身后，传来了战士们立正行礼的声音。
五万万人民。80万陆军30万海军。他们需要国家的关爱。战士是可爱地、可敬的！他们因为单纯而勇敢、而尽职、而可敬，如果说自己是一个大家长的话，那么，这些人都是自己的子女。都应该得到亲王的名分！是啊，应该是这样，三个孩子确实不应该得到爵位。
龙剑铭快步走到办公桌前坐了下来。拿起红铅笔在那条杠了三个孩子地名单上写了几个字……
秘书长邹容夹着厚厚的公文包走进了杨度的办公室，简单地交谈几句后邹容回到紫禁城，而杨度则拿着龙刻铭批示后的报告找到了本春煊。随即，王锯、郑安邦、唐绍仪、张维道、聂文青和刚回国不久的李义安也匆匆来到总理办公室。
“请诸位来是商量一个事，陛下把这个名单给划掉了，就是三个皇子女授亲王衔的名单。批示是：家天下以公心待之，亲王衔以功勋领之。各位，对此有何看法？”本春煊又着急又感慨地向众人提出了问题。
“十年帝制，看来陛下是真心打算执行到底了。不过有几句话应该提醒皇上，第一，考虑到帝制后还有君主立宪的过渡期；第二，将来皇室在对外交往中的礼仪问题；第三。国民对皇室的感情。说句实底话，诸皇子不授爵。我本人是不敢厚着脸皮当侯爵地。”杨度边说边把手上的文件递给了聂文青，他希望自己的意见能够得到军方的支持。
“我看，大中华帝国完全可以参照英国的模式嘛，英国不是号称君主立宪民主制度的典范吗？现国王的王储乔治不就是什么威尔士亲王嘛！皇室，本来就是帝国的特例。也是帝国国民的精神核心。大家不要忘记在皇后住院那段时间发生的事情。要是皇子们没有爵位，我看今后我出门要向聂将军借钢盔扣脑门子上了。百姓会撕了我们的！他们才不管我还是堂堂宫内大臣。帝国侯爵呢！我也是那句话，皇子不授爵，我也不敢愧领。诸位，我理解陛下的意思，制度面前人人平等，国家大事不能因私废公。说句大逆不道的话。反正现在也不兴说错话就杀头的，就是杀头我也要说。陛下这次是想显示公心却犯了私心！”
王镛说话的时候手舞足蹈地。一会儿做出夸张的撕扯动作，一会儿又做出凛然受死的表情。不过这些话却对众人有莫大的感染力。
聂文青把手里地文件递给了身边的李义安，看着总参谋长浏览着龙剑铭的批示。伸手在文件上点了点。两位军人对视了一眼后都点了点头，聂文青这才整了整嗓子说道：“有一件事情我需要提请大家的注意，皇子秦关虽然不是陛下亲生。但是已经有了实际上的皇子名义，在授爵时不应该厚此薄彼。德龄皇妃在后面看着呐！”
聂文青中将的话虽然没有直接说支持杨度等人，却实在地确认了应该给皇子加亲王衔。
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