美国，奥克兰市郊惠特尼庄园。
这座大中华帝国皇家名下的产业现在受珍妮委托的吴良来管理。优美的风景和豪华的建筑设施使得庄园逐渐成了美国西海岸的名流聚会之所。而吴良也刻意地营造庄园在社交界的地位，投入了大笔的钱继续完善这座维多利亚风格的庄园，还专门成立了一个管理公司负责打理着个庄园的事务。
山景、海景、精妙的建筑、豪华的装潢、周到的服务，附设的高尔夫球场和私人飞机场、小型赛车场，又把这个庄园装扮成一个半封闭式的俱乐部。
此时，在旧口年春天暖洋洋的阳光照射下，吴良和从东部抽身到奥克兰的杜兰特在露台上喝着咖啡轻松地聊天。不过，轻松的气氛并不代表他们谈话的内容也轻松。
“……总统（指前任总统西奥多.罗斯福）组建了民族进步党，共和党的势力遭受了极大的削弱。因此，民主党获得大选成功已经有了很大的把握。现在，我担心的是普选团的问题。吴，你知道的，美国选举法案规定各州按照人口数量推举出普选团，在这个基础上再来投票决定总统提名人，这和政党竞争有一定的关系但是政党竞争又不完全涵盖普选团。这样的制度，要求我赢得绝大多数州的选举胜利而不仅仅是党内的唯一提名。”
吴良点了点头，沉吟了半晌才看着杜兰特那淡蓝色的眼睛道：“关键的问题是赢得各个州的胜利，因此在获得民主党的唯一提名后，你要考虑的是今后的执政纲领。要对各个州地需要做一个普遍的调查，尽量制定一个合理地、符合各州需要的执政计划。这是成败的关键性因素！另外，个人形象和魅力也非常重要，这一点。陛下已经为你提供了一个绝好地机会。”
“噢？”杜兰特在沙发上向吴良倾了下身体，让自己尽量地靠近这位相当美国化的不折不扣的中国伙伴。
“塔（夫托）政府上台以后。美国人民关注的中美关系出现了倒退的迹象，这是其一；罗斯福总统制定的限制托拉斯的计划在塔政府这两年的执政中被搞得很糟糕，想左右逢源的威廉（塔夫托地名）没有成功。反而得罪了所有人，这个教训应该汲取。当然，这是你的第二个机会；第三，这两年美国经济的增长速度比不上麦金利、罗斯福两位总统任期，美国人从美联集团1902年提高工资后再没有增加过收入，我想，这是你应该掌握的第三大点机会，不就是提高收入吗？这样的承诺完全可以公开化。”吴良是扳着手指头给杜兰特出着主意。
杜兰特站了起来，走动了几步后又坐了下来。道：“我相信我和陛下的私人友谊完全能够增进两国关系，这一点，我想在选举开始之前，也就是最近用访问北京的形式来证明。为难的是第二点，政党大选中民主党需要托拉斯的支持，这就要拿罗斯福总统的限制法案来开刀，如此，又会得罪工人和小业主。如果反之，继续表示强硬地立场来执行限制托拉斯法案，那党内的问题就会立即凸现出来。人民和政党之间。有一条无法糅合的界线。”
吴良能够看出、听出杜兰特的疑惑和焦急，这是一个阵营选择的问题。如果选择了普通美国人，那么就要得罪垄断者和党内大佬，也就表示即使得到了民众的支持，在现在唯一民主党候选人的身份之一坐上总统宝座，那下次选举是肯定得不到党内提名的。就如西奥多.罗斯福地下场一样。如果选择托拉斯垄断者，那，也许在各州普选团里。就无法与现总统竞争，从而导致选举失败。两难的问题，不过，吴良自有办法来解决。
“休，这个问题你不应该再陷入反托拉斯法里面了。你完全可以拿塔政府的某些的举措来说事，证明这个法案并不完美。那么，在这个基础上提出一个新的经济理论——自由经济，那，我认为你完全可以得到两方面的认可。自由竞争经济体系理论和加强美国完全民主进程，将是你获得大选成功和在总统任期内的重大功绩。”
吴良说着也站了起来。走到露台的大理石栏杆边眺望着旧金山海湾，少顷，继续道：“自由经济，实际上美联集团已经在执行了，只不过前几年因为罗斯福总统的要求而把发展的方向定在南美，澳洲和欧洲而已。休，现在美联集团正在处理效益稍微差一点地资产来募集资金，年底以前，自由经济理论将被美国金融市场的爆发性繁荣所印证。你明白我的意思吧？”
“美联单独发起金融投资热潮？不，我想应该还有别人。谢谢你，吴，还有在太平洋那边的皇帝陛下。”杜兰特马上就明白了，美联即将发起一轮金融投资的**，用大量的资金迅速炒热目前有些低迷的股市，从而带来一种新经济理论造就繁荣的景象。这就可以跟自己的大选密切配合起来，帮助自己踏上总统的宝座。很明显，吴良是在帮助自己，更明确地说是中国在支持自己。那么，做为一个美国总统的候选人，在得到这种帮助的同时就不得不抛开私人友谊来考虑一下：中国想要得到什么？跟美国的利益有没有冲突或者说有没有损害美国的利益？这必须要搞清楚，否则这样的帮助是不能接受的。这个时候，杜兰特更打定主意要尽快跨越太平洋去北京一行了。
杜兰特清楚美联以及中国皇帝对美国经济界的影响力。本身具有强大实力的美联集团拿来不算，与美联有密切关系的财团几乎主宰了美国经济。摩根财团，是美联集团股票上市的操作者，同时也拥有大约65%的美联股份。洛克菲勒财团，与美联以及中国政府在石油方面的利益根本就是扯都扯不断！美联也拥有该财团如今地骨干企业美孚石油30%的股份，可以说，约翰.洛克非勒和龙剑铭在利益上是一体地。杜邦财团。也就是最直接支持杜兰特的财团，在军械、化工领域与美联有合作甚至是依存关系。其他小型一些的。如梅隆、哈里曼等等，也在拼命地向美联靠拢。因为亨利.福特和自己就是活广告！也正因为如此，他才不必过于担心中国皇帝会损害美国地经济利益。因为，这样的话也是在损害他自己的利益。当然，在一切良好的前提下，这些财团就代表着整个美国经济界成为杜兰特的坚强后盾！
所谓的自由经济理论，实际上就是变相地放开反托拉斯法案，最多制定一些保护小企业主的政策而已。当然，这样也非常有利于建立一个由政府指导的经济体系，重要的是在建立这个调控体系地同时协调好资本者和劳动者之间的关系。也许，还需要美联集团向1902年那样。成为主动提高工人收入的排头兵，为所有的美国资本者做一个榜样，从而带动自由经济理论在实质上的落实。
无论怎么分析，杜兰特都得出了中国皇帝在美国的利益与自己作为总统的立场不矛盾的结果。
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