1916年6月，欧洲战局发生了巨大的变化。
西线，德军在凡尔登消耗了大约40万法国、美国部队后。察觉到索姆河战线上的危机。不过，德军参谋总长没有中霞飞和黑格的诡计，而是继续加强了第五集团军。9日，第五集团军在相邻的第四集团军的配合下，从默兹河东岸发起了对凡尔登要塞的总攻击。这个时候，贝当已经转任法国中央集团军群司令官，继任的尼维尔将军还没有熟悉情况就遭遇到了德军的总攻。11日，凡尔登陷落。协约国在这个时候不得不放弃了索姆河战役计划，转而将兵力投入到凡尔登收复战中来。
东线，俄军在普里皮亚特沼泽南部地区发动了攻势，不过德国东线指挥官兴登堡和鲁登道夫认为这是俄国人仓促发起的，目的是减缓西线压力的攻击。因此。两位杰出的将军让部队用后卫作战来迟滞、消耗俄军。他们深知：俄**队的补给能力已经弱到了极限，这样的攻势是不会长久也不会有威力的。他们等待着俄**队疲惫下来，等待俄**队的补给线足够长而纤弱的战机。
东线西南战线上，德国第八集团军司令官马肯森将军依然在整顿他负责的西南战线和巴尔干战线。他认为奥匈军队和意大利军队需要整顿和充实，因此，将军暂时陷入了与两**方首脑的政治**涉中。实际上，第八集团军还在援助土耳其。
中东两河（波斯湾）战线，驻扎在那里的美军两个团尽了最大努力，也没有能把英军从土耳其人包围圈中解脱出来。在4月29日。英国陆军大臣基钦纳同意被围困在库特一阿马拉的英印军队投降。
海上。德国潜艇部队疯狂出击，在战舰部队地掩护下给协约国造成了巨大地损失，每个月有三十万吨以上的协约国船舶沉入海底。不过，在地中海的战斗中，英法舰队挫败了吹牛皮的意大利海军，让这支虚弱的海军躲藏在军港要塞的炮台下不敢出动。但是，地中海的小海战胜利改变不了大势。
颓势，已经显示出来，尽管有美**队的加入，可是在没有处理好协约**指挥关系的问题时。美军从大西洋西岸到达法国的速度显然不够迅速，无法弥补协约**因为错误战略造成的过多人力损失。而美国本身，也陷入了巨大的麻烦之中。西部受经济危机影响较小的几个州不满联邦政府的统一配给计划，也不愿意去欧洲参战。而夏威夷则爆发了华人请愿要求实现地方自治、完全民主自决的事件。这些，都使得协约国在同盟国的咄咄攻势下暴露出弱点来。
英国驻华大使朱尔典带着极度的惊喜和担忧在政府工作人员礼貌地引导下走进了本春煊地办公室。帝国政府总理和外交大臣正等着他的到来。
朱尔典凭着对中国的了解以及传说中跟中国皇帝的私人友谊，让他挺过了去年大海战结束后的政府危机。首相都换了却没有换到他这个大使。这足以说明在英国外交部里他具有的“东方问题专家”的名头是有重大价值地。今天，也许就是政府需要大使先生发挥价值地时刻。
岑春煊满面春风地跟英国大使握了握手，又特意嘱咐秘书端上加奶和糖的锡金大吉岭红茶。待客人满意地抿了一口红茶露出献媚地微笑后，总理大臣才正色道：“大中华帝国对欧洲战争的局势非常担心。正如此前皇后和皇妃表达的担心一样。帝国政府担心在今后更加残酷的战争中会出现不人道的普遍现象。当然，今天请大使先生来不是为法国的战火。而是为夏威夷群岛上20万帝国侨民（包括日本移民）的未来。征询英国政府的意见。”
朱尔典一下就明白了，中国政府很可能会在有利的条件下打破中立加入协约国。现在这位总理大臣的意思已经表达的很明白了。美国的利益和协约国的利益，以及中国的利益之间，英国政府首先要在这里表示一个态度。否则，中国人完全可以在一边继续看好戏，等协约国抵抗不住的时候，什么条件不能办到的呢？现在，欧洲的战争局势已经危险到了极点。美国国内经济形势和政局也乱到了极点，要想美国人拿出庞大的人力资源和工业生产潜力出来。就非得解决了政治问题不可！要不然。美军在法国一样表现不出战斗力来。
而夏威夷问题要解决。就要处理好美国与协约国的关系，又要处理好中国与协约国的关系，还要平衡中美双方的利益。这个所谓的太平洋联盟。结束蜜月期的动作也太快了一点吧？侨民闹事？真的有没有母国背景下的侨民闹事吗？哄鬼啊！
“总理阁下，夏威夷问题是中美两个友好国家兄弟间的问题，英国不好插嘴啊！作为亲戚。英国很愿意帮助中国，可是中国和美国不也是亲戚吗？中国有句老话，清官难断家务事啊。”朱尔典保持着迷人的微笑说着。其实他心里很清楚。英国政府必须答应中国人的条件争取中国参战。否则，这位和善的总理下一个要接见的客人就是德国大使了！
岑春煊还是保持着微笑看了旁边的唐绍仪一眼，眼神里传递着“果然如此”的信息。
“德国皇帝和英国国王是表兄弟，总理，帝国不应该插手欧洲皇室间的纠纷。”唐绍仪无比轻松地说出了“清官难断家务事”在这个世界上的典型案例。说完，外交大臣就好整以暇地观察着英国大使的面色。
朱尔典的脸皮早就在无数次的条约谈判，技术购买谈判中练得刀枪不如了，因此并没有露出可供人欣赏地戏剧化脸谱出来。他还是一脸地笑容。道：“英国和美国有了事实上的盟约。总理阁下。大臣阁下。如果英国在这个时候作出不利于盟友的行为，那是违反道义的。当然，如果大中华帝国也与英国签定了类似的盟约，那么英国完全可以在中美两国问题上充当最友好的调解人。”
唐绍仪马上回敬道：“大中华帝国保持着绝对中立的立场，那么，亲王殿下和女伯爵，以及代表团是否应该在这个时候离开伦敦呢？总理，听说伦敦最近被轰炸的很厉害，是否为了亲王殿下的安全考虑计。撤回驻协约国代表团呢？”
外交大臣这番话是面对本春煊说的，不过意思嘛，则再也明白不过了。英国要充当最友好地最公正的调解人，那中国也应该彻底遵守绝对中立的声明。既然驻同盟国的总代表团已经返回，那么在伦敦的亲王殿下自然也就应当回国。当然。这些都是托词，实质上就是给英国人敲警钟：不要以为中国就选定了协约国。亲王和女伯爵一回国。那究竟选同盟还是协约就说不清楚了！反正，人家德国在战场上占据了主动。
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