中国加入协约国对德宣战，对同盟国来说是个巨大的打击。
空袭塔兰托、库特阿马拉失守、红男爵被击落，这些事件串联到一起，就展现出中**队新军事装备的威力。面对被中国突然增强的了协约国，同盟国在德国的主导下，迅速制定了被称为“对策”的应急计划——在春天到来之前击败法国。
计划是考虑到地理、气候两方面的因素，加上欧洲战场上的兵力配备态势做出的。在德国人面前有两个打击目标，即战略纵深宽广的、能够通过远东铁路得到中国迅速增援的、天寒地冻的俄国和战略纵深已经被挤迫到海岸，人力补充情况比同盟国更窘迫的法国。
德军统帅部听取了东线司令官兴登堡和巴尔干一土耳其战线司令官马肯森的报告，认为在土耳其中东战线没有稳定之前，轻率进攻俄国会导致土耳其的崩溃。因此，焦点集中到了西线。统帅部很快就发现了一个可以利用的优良态势，这个态势就是被英国远征军第二集团军司令官休伯特·普卢默爵士将军看到的兰斯到亚眠的德国楔入点。
就战线态势来说，德国第五集团军和第四集团军的一部分，以凡尔登为轴枢向西展开小规模的旋转进攻，这个战线把重要堡垒城市兰斯席卷在内。不过德军很明智地没有马上强攻兰斯。而是绕过这个堡垒以翼侧作战地方式南下威胁巴黎。当然。翼侧作战带来地是战线拉长，兵力不敷分配的结果，攻击巴黎的兵力不足导致德国人再次被挡在马恩河以北70英里的地方，也就是处于兰斯西南方马恩河与埃纳河之间地丘陵地带间。
这个态势对双方来说都是尴尬地。协约国如果有足够的兵力就可以从亚眠东面的雷代尔战线出击。直插兰斯与法军第6集团军取得联系。这样就可以把德军摸入部队大约30万人合围起来予以歼灭，赢得一场不小的胜利。可惜，法国人宁愿把主力集中到巴黎北面也不愿意去冒险；英国远征军统帅黑格则无视了休伯特·谱卢默爵士将军的建议，一心去发动佛兰德战役。这就为德国人提供了机会，战略上的机会。德军目前没有力量继续进攻巴黎，可是在统帅部决定“对法国实施最后打击，争取在中国人到达之前击败法国”之后。大量的援军从东线通过发达、便捷地铁路网调到了西线。60万德军抽调以后留下空隙由意大利、保加利亚、奥匈军队填补，事实上，在开春前俄军也没有力量没有兴趣发动新的反击作战。
法尔肯海因的战略是：利用增强到极限的第五集团军强攻兰斯，吸引英军增援（兰斯两翼都是德军。唯一的增援方向是亚眠）加以消耗，然后转用兵力支持克鲁克的第一集团军发起对英军第二集团军的进攻，突破英军固守拉弗尔防线，形成对兰斯的绝对包围。德国人认为。被包围地兰斯很快就会丧失抵抗意志。这样。进攻巴黎地大门就完全向德军敞开了。当然。如果第五集团军对兰斯的强攻顺利地话。那么全部的力量则很快转移到西南面巴黎方向，这样也能达成战役任务。
协约国没有察觉到兰斯方向上扩大了的危机，他们仍然在加强巴黎的亚眠方向上的兵力。而德军则在疯狂地从东线充实到西线来，为了策应陆战，德国海军也开始了大规模的活动，准备彻底击败英国大舰队，断绝英国——法国间的英吉利海峡的交通。
海军公海舰队的计划是。以潜艇部队172条潜艇担任英国西面、南面的航线封锁任务，逼迫英国皇家皇家集中兵力保护交通线，公海舰队主力则伺机与英国海军大舰队再次决战。
在这个计划下。德国海军的“无限制潜艇战”在1917年1月疯狂升级。德国潜艇对任何出现在战区内的船只都不予以警告就发射鱼雷击沉。短短旧天的时间。协约国就损失吨位达40万吨，其中包括两艘中国商船。
英国皇家海军大舰队司令官贝蒂海军上将（于多格尔沙洲大海战后接任，杰利科升任第一海务大臣）手里能用的资源实在有限。前一阶段采用的“伪装猎潜”方式在现在完全失效，英国、美国海军没有有效手段遏制德国潜艇的疯狂出击。而占有优势的战舰舰队则要防备德国公海舰队的攻击。因此。上将只有把希望寄托到“慢腾腾”从南大西洋和地中海赶来的中国海军身上。
1月17日。在东非法属塞内加尔外海佛得角海域的炎黄号上，李仲华海军中将接到了伦敦的电报。这封电报里充满了英国人绝望的哀求，这让中将感觉到很满意，而此前。海军司令也电令参谋长亲自率领的轩辕、炎黄混合舰队尽快北上。保护协约国商船队向法国和英国提供物资，相机歼灭德国海军主力。
中将放下电报走到海图桌后的大海图前，帝国海军的兵力布置图在大海图上标注的一清二楚。
特混舰队拥有轩辕、炎黄两艘超级航空母舰，洛阳、长安、咸阳三艘战列舰，七艘重巡洋舰和24艘驱逐舰，加上四艘综合补给舰、医院船、油船。浩浩荡荡向北进发。这些，只是特混舰队的大部分，在地中海南岸的黎波里、托布鲁克军港。还有六艘龙级战舰、48艘S级潜艇、12艘驱逐舰和六艘重巡洋舰。
“电令北非，战列舰分舰队立即起钴，到直布罗伦海峡西马德拉群岛海域与主力舰队会合。分舰队驱逐舰编队可先行派出部分力量执行反潜作战任务。命令。航向正北偏东两度，全速。”
李仲华地命令随即地变成电波传达到特混舰队各舰……
1月19日清晨。舷号为Q34地渭河号驱逐舰和姊妹舰Q35汾河号在马德拉群岛以北80海里左右的海域以17节的航速并肩航行，执行警戒反潜任务。在两舰间。拖网式的声纳正在水下3英尺地地方工作着。
“东北偏东。3点方位，水下6英尺。距离“四码，发现潜艇。”渭河号上，声纳室地通话报告打断舰长杜洪中校的沉思。“通报汾河。右舵3。加速25。立即验证潜艇身份。全舰战斗警报。”中校立即下达了最标准的命令，在作战状态下，要求的就是司令人员的命令简洁、清晰。
大副略微查证了一下资料，报告道：“没有友军潜艇到本海域的记录。”
两艘驱逐舰还是保持着并肩800距离的姿态转向东北，随即以25节地速度向目标海域驶去。
杜洪能够清晰地在脑海里找到德军潜艇的资料，这些最大航程2700海里的垃圾潜艇，到这个海域也应该掉转屁股回头了。不过。中校可没有打算让它回去。驱逐舰编队到地中海两个月来还没有战绩入帐呢！
“目标转向，正北偏西1度。航速7节，深度35英尺，距离7300码。”声纳室把更准确的敌情报告上来。
很显然，敌方潜艇已经看到驱逐舰向它驶去，正在做下潜和机动规避动作。这个方向就决定了潜艇不可能用鱼雷攻击驱逐舰。
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