三年前，因为在工作上的业绩不错，我得到报社老总的赏识，在新成立的社会新闻部担任主任一职，主管社会新闻的全面工作。
当时我们的社会新闻部是由新闻部派生出来的一个新部门，近年来，随着报纸版面的扩大，我们报社以前的老新闻部分成了三个部门：热线部，政教部，和社会部，我的妻子安琪分到了热线部，专门接受群众来访来电这类工作，一个新分来的大学生顾襄经过一年试用期后，转正成为我们社会部里的兵。
那时因为部门刚成立，人员少，整个社会部就我们两人跑外，我这个主任其实和一般记者没什么两样，天天在外面跑新闻，写了不少稿子，每天累得半死，也得罪了不少人。
搞过新闻的人都知道，在新闻领域里，热线部的事务琐碎，政教部多为领导开会，社会部则多为批评报道，搞批评报道起家，当然就要得罪很多人。
不过那时我血气方刚，没把得罪人当成一回事，对于写批评报道仍然是满腔热情。但是整个社会新闻口只有两个人跑新闻，也确实是非常累，所以我一直想要增加个人手。不久，有几个大专院校的学生来到我们这里实习，我就向老总请示，要求挑一下人过来分分担子。
萧石就是在那个时候来到我们部里的。
萧石那年二十一岁整，大四中文系快毕业了，到我们这里来实习的主要目的是要交一篇毕业论文，另外想多学点经验，为以后找工作积点资本。怀着他这样目的来这里实习的毕业生每年在我们这都有一些，一般实习期都不超过四个月。对这些人，我们这里的待遇是不给工资，不给记者证，一般情况下重大报道也不安排独立采访，通常都是有个老记者带着，写点简单稿子，混过几个月，等到毕业前交稿就成了。这个人也不例外。
不过，我从见到萧石的第一眼就觉得，这个政策对他并不适用。这是一个非常适合干新闻工作的人才，他聪明好学敏感性强，简直是一个天生的做新闻记者的料。萧石的家是山西一个叫灵泉县的农村郊区的，非常穷，据说当地有两多，一是黑煤矿多，一是拐卖妇女的多，萧石的哥哥就是在黑煤矿中一氧化碳中毒丧的命，这种出身决定了萧石这个孩子与其他同龄人不一样，因为本身出生于贫民阶层，他对底层人民有一种天生的人文情怀与悲悯心，这对于一个做记者尤其是以批评报道为主的社会记者来说，极其重要。
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