隋炀帝和群臣在通衢街高楼的这场元宵宴会，并没有持续很长时间，一个多时辰后便结束了。因为杨广还要赶回后宫陪他的嫔妃们通宵玩乐，而大臣们也要回家和家人欢聚。
在杨广回宫，群臣散去之后，李渊领着李世民去参加某几位大臣举办的聚会，而李秋寒则借口不堪酒力没有前去，因为他想独自逛逛街市，逛逛这个大隋时代洛阳的元宵灯市。
元宵节的此夜，京城都邑一片欢腾。人们不分男女，从家中出来，呼朋唤友，结伴到大街赏灯游玩。官宦或豪富人家，临街搭起高大的席棚，张开考究的帷幕，棚内陈列着美馔佳肴，还有庞大的乐队在演奏。他们全家老小，包括女眷，穿戴着亮丽的服饰，乘马坐车来到街棚，以致大街上车水马龙拥挤不堪。
这些富贵人家之所以竭力显示豪奢，除了图享受外，实有暗中斗富的意思。此时，灯彩燎炬将大街照得通明，锣鼓音乐之声喧天。各种倡优杂技和奇形怪状的化妆舞踊，就在当街表演。狂欢的人群是各色人等都有，就连平日难得上街的妇女和只在寺观修行的僧徒道众，也统统跑到街上，汇入狂欢的人潮。
元宵节又称灯节，所以花灯是元宵节的中心活动。元宵花灯种类很多，如寺庙的彩灯、店铺的走马灯及儿童的鼓仔灯等。式样种类很多，基本上可分为两类：一是形象灯如关刀灯、兔灯、水果灯、半灯等；另一是活动灯，是根据民间故事编制，如状元游街、八仙贺寿、桃园结义等表现忠孝节义的民族传统。
与花灯相伴的，则是猜灯谜的活动。在夜晚的街头灯市上，如果见到哪里人群聚集在一起，那大多就是猜灯谜的地方。
李秋寒就是这样凑热闹，到了一个猜灯谜之处。这里每个花灯下都傍有一个谜面，如果猜中的就可以把花灯拿回家。礼品虽然不算好，但大过节的，大家也就是图个热闹喜庆。
“雨后山色浑如睡……”猜灯谜的主持者，提出了一个猜字的谜面。
“雪！”“雪！”
两个声音同时响起，其中一个出自李秋寒之口，而另一个听起来清脆的，则来自左边不远处。李秋寒转头望去，这才注意到左边不到两米远处，不知何时来了一对青春少女。其中，刚才开口几乎跟他一起答题的，是一位梳着丫鬟辫的青衣女子。不过李秋寒的目光并没有在那青衣女子身上多停留，而是被旁边另一位黄衣女子散发出来的夺目光彩所牢牢吸引住了。
中国历史上有很多不同类型的美女，她们各有不同的美态，每个时代的审美眼光都不相同，所以对美女的评判标准也是仁者见仁，智者见智。不过有九条美女标准，却是从古到今都一直适用的，那就是：乌发蝉鬓、云髻雾鬟、娥眉青黛、明眸流盼、朱唇皓齿、玉指素臂、细腰雪肤、红妆粉饰、肢体透香。
李秋寒认为，眼前的那位黄衣女子，就无疑是那九条美女标准都具备，并且每条都达到顶点水平的倾国倾城之色。当然了，肢体透香这点还无法深刻体会，但距离对方也就不到两米远的他，也能闻到一丝似麝若兰的淡淡清香传来。
李秋寒打量对方的时候，对方也在打量着他。只不过黄衣女子和他对视的时候，还面露着淡淡的微笑，显得很亲切很有礼数。而刚才开口的那位青衣女子，则是嘟着嘴瞪着他，一副不服气被他抢先答出的骄蛮样。
这时却听灯谜主持者发话了：“是这位公子抢先一步答出来，这花灯是你的了，你收好。”虽然刚才李秋寒说的快那么一点点，但灯谜主持者还是听出来了，便把花灯递给了李秋寒。
青衣女子一撅嘴，见到此景似乎不服气，想要说些什么，却被她身边面露微笑的黄衣女子制止住了。
而接过花灯的李秋寒，看到她们的样子笑了笑，有点恶趣味的想到：又不知是哪个官宦家庭的大小姐出门来玩了，而且似乎是大家闺秀和刁蛮丫头的组合啊，这不是很多历史小说和电视剧里经典的组合么，今天倒是给他遇上了。
中国古来没有西方某些国家那样全民放纵的狂欢节，唯元宵节差堪比拟，不妨称之为中国古代的狂欢节。在隋唐时代，元宵灯节乃是过年期间最后的一次纵情欢乐、释放能量的机会，也是是一年中唯一撤除宵禁，允许百姓狂欢的日子。这一夜在街头可以“无问贵贱，男女混杂，缁素不分”地尽情玩乐，包括那些官宦家庭的女眷们，也都可以自由出门的游玩观灯的。
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