那是新历二十七年。当时的埃克琉斯已经是世界上数一数二的大国了，可尽管如此，毕竟没有人会嫌自己的实力太强，或是自己的土地太多不是吗。就我所知，埃克琉斯以大量边境士兵意外失踪为借口进军赫克多尔，于是两国交战。埃克琉斯政府随即开始了全国范围的征兵。
征兵的方式是，抽签。
所有十六到三十五周岁的男性公民，不论体质，身高，样貌，都不可避免地被要求参加。抽签的地点在国家剧院，那是当时的我所去到过的，最豪华和奢侈的地方。我与他们格格不入，那里的哪怕一个叉子，都比我全身上下加起来所有东西都还要值钱得多。我到现在都还记得，剧院里的光。那里所有的灯都亮着，很耀眼，很寒冷。舞台正中心，放着抽签的箱子，并不大。旁边坐了一圈讨厌的家伙，他们中，有人穿的是军装，胸前的奖章在照耀下，显得更凌厉了。我不知道是不是该尊重他们，只是，我看着他们说说笑笑，拿抽签的结果打赌，赌一包烟，赌十元钱，内心不自觉涌上愤意来。这样的愤促使我握紧拳头，可他们看不到，看不到我，也看不到台下的任何人。而坐在更显眼位置的，那些别的人，西装和大衣穿的极笔挺，几乎看不到一点褶皱的地方，这些人都是这样讲究的吧，我想。当然这样衣着上的体面根本掩盖不住他们的满面油光和肥硕体态。他们自然是上等人，很显然的，可我却只当他们是猪猡，牲畜，理应被穷苦下等人家切碎了做成酒菜的，那是他们很该接受的惩罚，抢走了别人一些什么，就还回来，不是天经地义的吗。当然，这本是我这样吃素的人家不该想的。
我站在舞台之下，挤在拥挤的人群里面。母亲拉着我的手，一直一直。台下面都是和我一样的人，穿着普通的麻布袍子，和旧得不行的烂靴子，这当然没有什么，谁都是这样穿，如果他没有用那双靴子踩到我的话我也肯定不会注意到这些。我断定自己来的太晚了，以至于明明剧院里有那么多舒服华丽的椅子，我却只能勉强挤在角落里。没关系，来得早也是没用的，因为我叫维克托，W一向是排在后面的。好像等了很久很久一样，或许应该说，台下的每一个人都在煎熬，甚至不用过度描述，光靠想象，就几乎能看到人们眼神里的焦虑，无助，和彷徨。
“一定记得把帽子牢牢扣在头上，如果弄掉了是很失礼的，也极不体面。”父亲说。
“你大好不必再讲这些了，我只祈祷着他能好好过了这一遭，我一早就去礼拜过了，他要是真的上了战场，你让我们家今后再指望谁，指望你的那些花花草草吗？”我的母亲是这样的，她许多时候很不冷静，这是怪不得她的，我们家的所有收入几乎都从她的杂货店那里来，毕竟战乱的时候还有多少人有心思赏花呢？父亲一贯是很包容她的，但我从来不喜欢她用言语来压弯我的背脊。
“或许为国而战能成为我的荣耀，母亲。”
“我的傻孩子啊，你才刚刚十六岁而已，这本来不该是你操心的事，好好听我的话，活着才是荣耀，死了就什么都没有了。”
我看着她，然后松开了手。
父亲走到我面前，轻取下帽子，将它放在我和他脸颊的一旁，当作屏障，悄声说：“很多时候你母亲说的话都是该听的，作为父亲我也希望你好好的，但是如果这是你的志向，我会告诉你，我会全力支持你的决定。你也得全力以赴，挣得自己真正的荣耀。”
“好，好的父亲，我......”
“维克托！”
“维克托·斯德林！”
“好孩子快去吧。”
我在众目睽睽之下，从角落挤到了最前排去，身后，父母跟着我。跟得很紧。
“你是维克托·斯德林先生吗？”一个穿衬衫，打领结的人上下打量着我，然后开口问到。
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