第四小队一共有二十四人，通常情况下以十人为单位轮流执勤。这一次这样简单的任务，连亚特兰在内一共只有五人参加。当亚特兰舒服的骑着召唤出来的龙鹰背上在半空中飞翔时，脚下的骑士们无不用羡慕的目光望着空中的魔法师。
“魔法师……真是舒服呀，连这么短的路也要飞着去。”西斯低声笑道。
“你等着吧。就你这一身，连盔甲带臭肉两百多斤，什么样的大鸟也载不动你。”黛纳丝掩着嘴笑着。
“希望这里没有什么特别的对手，要是这个小家伙被弓射下来会怎样？”西斯有点担心的望着空中，“虽然他是个奇怪的家伙，不过我还是很喜欢他的。”
“他的确是个奇怪的小鬼。”黛纳丝道，“奇怪的是，我们见过那么多魔法师，只有他的实力，让人一点也看不透。”
“嗯？黛纳丝，你好歹也是半个魔法师，依你看，亚特兰的水平究竟怎么样？”另一名皇家骑士好奇的问道。
“他的魔力并不强，即使和我这个半吊子魔法师相比也不见出色。但他对技巧的精通，足以让魔法协会的**师们汗颜。”黛纲丝攒着眉解释道，“奇怪的是，他能施展大多数已知流派的魔法，甚至有些以他的魔力不可能施展的强力魔法，比如地狱火……”
“依我看，他被称为地狱火法师，很大程度上是因为无知的乡下军队从没见过他施展其他魔法。比如这只龙鹰，普通的魔法师甚至召唤师根本不可能召唤得出如此强大的魔物……我在好奇，这个男孩，究竟有多少秘而不宣的实力呀。”黛纳丝继续说道。
“各位注意！前方一百五十米是废弃矿坑入口，没有生物的迹像。”半空中的亚特兰突然大声提醒道。
“原地待命。”西斯是本次行动的指挥官，他挥动右手，示意大家下马休息。
“真不错。”亚特兰从半空中一跃而下，羽毛一般落在西斯的身边，“居然追得上我的龙鹰，皇家骑士的战马，果然都是血统纯正的上品。”
“亚特兰，黛纳丝，我们三个进洞搜索。你们两位原地保护马匹，作为后备队。各位明白吗？”西斯虽然淘气，但在指挥的时候就让亚特兰不禁想起斯达克，同样的果断，同样的不容拒绝。
“嗯……灵魂的眼睛，请为我指明前进的道路……”亚特兰从怀里掏出刚制成的人偶，在它的身上轻轻比划了两下。这个小人偶立刻睁开了水晶制成的眼睛，茫然的四下张望着。
“让它先进去看看吧，我可不想在里面碰到一群发怒的地行龙”亚特兰笑道，“搜索！前进！”
小人偶跌跌撞撞的进行漆黑的洞穴中，它那对水晶制成的眼睛闪动着黯淡的光芒，指引着它向前走去。
“人偶会一直将左手放在墙上，用这种方法可以走出任何一个迷宫……不得不承认，苏里这个老疯子的学识真的让人钦佩。”亚特兰解释道，“我们休息一下，等着它出来吧。”
但小人偶一直没有出现，洞穴中也没有传来任何异样的声音，仿佛这个小家伙凭空消失了一般。亚特兰的脸色渐渐变得有些难看，他抽出巨大的法杖，面色凝重的望着西斯。
“骑士绝不可向恐惧退缩！”西斯明白亚特兰的意思，低声回答道，“我决定进去，亚特兰，你留在这里吧。”
……
洞穴里一片黑暗。西斯不由庆幸，自己没有坚持让亚特兰守在洞外，否则自己就不得不一手举火一手提剑了。
亚特兰单手高举着那一人多高的法杖，释放出淡淡的光芒，划破面前浓重的黑暗，跳动着将三人的影子诡异的拉扯着。他的另一只手小心的放在长袍的怀中，握着那架自制造出来起就从未开张过的魔法弩、
脚下并不平稳。虽然三人的身手都相当灵活，走起来并没有太大的困难，但这些大大小小的石块，忽宽忽窄的小路，以及那不时从洞顶延伸而下的岩椎，都让三位皇家骑士成员大感头疼。
“奇怪。”亚特兰低声提醒道，“一般来说，只有水溶性的石灰岩才会有从洞顶垂下的钟乳岩。这里为什么会有这些看起来不太自然的岩椎……”
“魔法？岩椎术？”黛纳丝提醒道，“虽然我主修的是教庭的神术，不过对魔法有一些初浅的了解……”说到这里黛纳丝猛然想起来，自己的这位新同伴正是一名出色得吓人的新晋魔法师，不由脸上一红。
“可爱的黛纳丝，岩椎术是从脚下伸出的刺脚钉。虽然消耗低廉，不过杀伤力和命中率都不高，一般只在大群奴隶军团对阵的时候会派上用场。”亚特兰笑道，“在这里，估计用不上。”
“那些岩椎……是暗红色的？”一直不太说话保持警戒的西斯小声提醒道，“这和通常的石头不一样呵。”
“暗红色？”亚特兰心里猛然惊醒，“是黑矮人的提炼技术！模仿钟融岩的形成方法，用一种特制的溶液提取山洞内的斯纳堪德金属矿！虽然耗时久，但这几乎是斯纳堪德金属提取唯一的方法，它的含量太低了。”
“这么说……当这些岩椎成形后，他们还将回到这个矿洞。天啊，这些邪恶的家伙，为什么在离帝都这样近的距离内开采？”黛纳丝疑惑的问道。
“斯纳堪德金属是一种魔法金属，是武器锻造最上等的添加剂，一块绿豆大的斯纳堪德金属，就足以为一柄皇家骑士制式长剑提供30%的强度和15%韧性。”亚特兰解释道，“这些岩椎，足够提供一百四十公斤左右的斯纳堪德金属。价值超过二十万金币，值得冒险。”
“太好了，我们找人来搬空这里。”黛纳丝兴奋的回答道，“亮晶晶的金币呀！”虽然黛纳丝是皇家骑士，但这位可爱的女骑士同样是个年轻的女孩。
“哦……我听见了什么声音。”亚特兰挥手阻止了两位骑士任何出声的打算，贴着洞壁倾听了一阵子，“有人来了，西斯，向这些石块蛋子展现你的技艺吧。记得，黑矮人最恨别人叫他石头蛋子，如果你想激怒他们的话。”
黑矮人是一种身高一米出头，体格强壮，头脑固执的类人生物。他们拥有不错的耐力和抵抗力，同样善于冶炼金属，也是相当出色的战士。但这些家伙有一个不太好的习惯，他们对任何异族都有强烈的敌视和杀意，因此还有一个绰号叫做血斧矮人。
“是从洞的深处来的，看样子他们已经盘踞在这里一段时间了。上头要我们彻查的家畜失踪估计也是赖在他们身上的。可怜的石头蛋子，希望他们的人数不会太多。”亚特兰开起了玩笑。
一柄黝黑的战斧带着刺耳的风声砸了下来。亚特兰异常灵巧的闪到一边，立刻消失在阴影之中——伊斯特的金牌杀手，行走在黑暗中的本事甚至在穴居的黑矮人之上。
失去控制的光球缓缓上升，附着在一块岩椎之上静静的散发着淡淡的莹光。就在这并不明亮的光亮照耀下，两名皇家骑士勇猛的迎向了数十个黑矮人。
“光之祝福！”黛纳丝熟练的将神圣的光芒加持在自己身上，作为小队内唯一兼修教庭神术的骑士，黛纳丝的战力略显得薄弱，因此她不得不首先用神术增强自己的实力。
“黛纳丝，面对沉重的战斧，皇家骑士的钢甲同光之壁同样没有作用。将你的力量用在进攻上吧，我为你们提供风的速度。”耳边传来亚特兰的提醒。心细的女骑士立刻明白了同伴的意思，没有施展光之壁保护自己，而是将另一个光之祝福加在西斯身上。
“风的精灵呵，请倾听我的呼唤……”低沉的吟唱声在洞内回响着，一阵清凉的风忽尔出现在骑士们身边，嬉笑着依附在他们闪亮的盔甲上。一时间，两位骑士只觉得整个世界的重量都变轻了，闪避更加轻松，进攻的速度也同样让自己惊喜。
长剑轻快的掠过黑矮人的腹间，强壮的肌肉在加持了祝福的剑锋下亦如薄纸般不堪一击。当腥臭的鲜血随着剑光喷起，将西斯的盔甲溅得一片血红时，这柄长剑又没入另一名黑矮人的颈间，迸出更加激昂的血柱！
“该死的黑石头蛋子！”武技稍弱的黛纳丝不由得咒骂起围攻自己的怪物们，“欺负女士是很大的罪！后果严重！”
被激怒的黑矮人更加凶猛的扬着手中的战斧，向着女骑士的腰间，小腹，胸前发动一次又一次攻击。黛纳丝狼狈的在四柄战斧间游走，她那轻巧的长剑实在没有和对手硬碰的力量。
“干得好呀黛纳丝！”耳边传来魔法师的赞赏声，目瞪口呆的，黛纳丝望着无数道细小的龙卷风嬉闹着从脚下腾起，围着四个黑矮人一阵眼花缭乱的狂舞。这些强壮的，抵抗力极强的黑矮人，竟然被这些细小得几乎没有攻击力的龙卷风绞缠着，手忙脚乱的嗷嗷不已，完全乱了步法。
回过神来的黛纳丝连忙欺身挥剑，将露出破绽的黑矮人们逐一杀死。毕竟黛纳丝是个女孩，不像其他骑士一样死脑筋，两个半吊子魔法师出色的配合着，不多时即将另几名黑矮人缠死，刺杀。
“天啊，西斯……”亚特兰从阴影中显出身形，惊讶的望着西斯。这名年轻的骑士金光闪闪的盔甲差不多完全笼上了一层血色，手中的大剑也因为多次与战斧撞击而显得残破不堪。若不是骑士的眼中仍然闪动着胜利后的兴奋，亚特兰几乎要以为西斯已经重伤不支了。
“不过十来个黑矮人，竟然把三名皇家骑士弄成这样。”看看黛纳丝的盔甲和长剑同样破损严重。亚特兰不禁摇头，“很强的对手。笨重的生铁战斧在这种人数对比和地形上，比长剑和盔甲更具优势。”
“要调集援军吗？”黛纳丝疑惑的问道，“亚特兰说的不错，我们的武器不太适合这样的对手，或者应该换上战锤或权杖。另一方面，小小的臂盾无法格挡这样的沉重武器。”
“不知道还有多少黑矮人。”西斯望了亚特兰一眼，低声道，“如果人数很多，恐怕我们必须要调集更多的部队。”
“又是我么？”亚特兰笑道，“我的人偶已经被摧毁了，现在只有自己进去侦察了。”
西斯沉吟了片刻，抬起头坚决的说：“我去侦察，你们退到洞口叫上另两位同僚。我们一齐杀进去。”
亚特兰重重的捶了捶西斯的肩甲，笑道：“傻瓜，你是骑士，不是盗贼。侦察这种工作不适合你。或许你会大声向敌通报自己的名字和军衔，并行骑士礼向对方要求决斗呢。”
西斯脸上一红，亚特兰说得虽然夸张，不过确实曾有某位骑士在战场上出现过这种笑话。
“是谁打扰了我的安眠！”一串低沉的声音从洞内传出，紧接着，是震雷般接二连三传来的震动声。
“不要告诉我……是龙？”亚特兰脸色变得灰白，放在西斯肩上的手竟然忘了收回，愣愣的望着洞穴深处。
没错，那一串震动，正是某种巨兽跺响地面的声音。山洞忽然微微颤动着，不住的一阵阵向下掉落的灰土，整根坠落的血红色岩椎，以及越来越剧烈的地震……亚特兰再不犹豫，拉起西斯和黛纳丝向洞口狂奔而去。
轰然巨响声中，整个山洞在巨大的力量下分崩离析，洞顶的岩椎成百上千的向下坠落，一个硕大的龙头好像撕开薄纸一般，轻易的将坚硬的洞顶岩石撕裂，那巨大的身体也在随后出现。
高大的洞穴通道对于这只巨兽仍然太过狭小，它庞大的身体所过之处，整个山洞就像被犁过一般，扩大了数倍不止。亚特兰示意两位骑士，各人抱起两三根岩椎飞一般跑出洞口。
“两位，把这些岩椎带往尖塔交给苏里大师，报告他在废弃矿洞发现斯纳堪德金属矿以及一只巨龙。他知道该怎么做。”亚特兰毫不客气的下令道，“黛纳丝，你的神圣魔法对它有效。西斯，必须吸引它的注意力。我用魔法支援黛纳丝，必须支撑到援军到达！”
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