心中一边打鼓，一边上前细瞧，这爆竹外壳确实都是竹节，想来少华买的不是便宜货，这竹节有几种大小，但粗细都颇为均匀，那前来送货的伙计见状，忙夸赞他们“震雷坊”的爆竹又响又脆，都像是打雷一般，称得上是京城第一家。
李复拿起一只，只觉入手沉重，这竹节内却是填实的，在一头有片纸盖着一小孔，揭开纸片，孔内并无炮捻之物，直接就能瞧见里面的黑色粉末，想来是因为怕里面的粉末洒出，才专门贴着纸片挡着。
看到里面那黑色粉末的时候，李复心中才略略松口气，若没有这些，他岂不是白买这许多爆竹。
顺手将手中的爆竹递给少华，要他先试放一个。少华正求之不得，跑去取了火种，将那爆竹放在院中空地上，将火对准那小孔，只听微微的嘶一声，孔口的粉末已经点燃，刹那间，嘭的一声脆响，果然颇为宏亮震耳，再看那竹节，早已炸的粉碎。李复不觉稍稍点头，看来这里面的火药威力已不算很小。
李复一边安排人卸下车上的爆竹，一边与来送货的伙计交谈，这才得知，原来这爆竹乃上栗麻石人李畋所创，也是他们的祖师爷。李畋生于唐武德四年，因居所在山中，附近水田甚多，常有瘴气，他用竹筒装填火药燃放，利用爆炸时产生的气浪和硝烟驱散瘴气，控制病疫传播，很有效果。贞观十九年，唐太宗得了一种病，久治不愈，于是诏告天下，寻能救治之人。李畋见到皇榜，觉得与自己碰到的瘴气相似，于是揭下皇榜，愿冒死一试。便做了一百个小竹筒，填入火药，进京为太宗治病。他在太宗四周置放小竹筒，同时燃放逼退瘴气，使太宗得以康复，也因此被敕封为“爆竹祖师”，令其以爆竹为业，造福万民。
李复不时点头，心想此时虽还没有使用纸包外壳，但里面的火药却是真材实料，倒不会影响自己日后使用。他却不知，这爆竹到了宋代才开始使用纸质来做外壳，这唐代还不曾使用。不过烟火药出现在七世纪初，隋炀帝时便有“灯树千古照，花焰七枝开”之句，就是描述烟火的壮丽景观。之后又出现黑火药，此时这爆竹里面填置的便是后者。
李复听完，对那几个伙计道：“我素来喜爱此物，所以过年便买来这许多，但终究不够过瘾，很想自己试制。你们回去和东家说一声，就说我愿买下这‘震雷坊’，看他是否愿意。”
几个伙计面面相觑，没有想到这买主真的是财大气粗，买来这两车还嫌不够，还要连他们‘震雷坊’也买下，实在是大手笔，心想这爆竹坊其实就是做个节气生意，过年时怎么都好，但平日却几乎没有什么生意，掌柜的维持这一摊子也颇为不易，若是回去说说，还真说不定就愿卖呢。
当下几人便都回道：“愿回去告与掌柜，请公子等候消息便可。”
少华一边听了，暗自吃惊，想不到阿郎对这爆竹如此喜爱，竟然还想买下做爆竹的工坊来，那日后再想放爆竹玩耍岂不是极为方便之事，心下很是欢喜。
想不到次日一早，那“震雷坊”的陈掌柜便登门拜访，还又送来一车上好的爆竹，见了李复，极为有礼，不消说是愿意卖的。其实这掌柜心中也颇有打算，节庆之时生意虽然不错，也能赚得不少钱财，但平日里却是赔钱的，一年到头，打平已是不易。若把这工坊卖给李复，那就什么时候都能拿到份钱，又很省心，何乐而不为呢。
一番长谈之后，陈掌柜拿到了一个满意的价格，“震雷坊”连同他自己在内就全部属于李复所有了。
元结这一段时间几乎没有好好在府中待过，他照李复意思去和今年应举的众士子们交游结识，不停的打哈哈，到处赏景赋诗，表面看起来轻松有趣，实则自知其中痛苦，若不是当初答应李复时说的信誓旦旦，那早就不干了。
众士子们来到这京城，新鲜之极，真是做什么的都有。有人整日将自己关在客店苦读经书，希望在最后的时间里再多背上几句；有人整日里东游西荡，四处闲逛，寻些稀奇古怪的小玩意；有人白天睡觉，晚上则直奔平康坊勾栏之处风流；有人到处拉人一起游景题诗，想方设法表现出自己的高雅诗才；也有人和元结一样，四处交游，结交有识之士；但更多的，还是众人聚在一起谈天论地，上及朝廷天子，下到黎民百姓，知道一成便能说成十成十的真实，显得自己消息灵通，不同于常人。
京城的几个大客栈里面已成了外地来京士子们的集中之地，每日里都有人在此高谈阔论，元结这日来到此处，刚进客栈大门，便听见一群人议论纷纷。
“听说杨右相遴选官员之时，不看品德能力，只看候选时间，若候选时间够长，便根据资历和缺额，分配官职呢。”
“那岂不是远离圣人之道！那一直候选的，必定是些没有能力之人，若都如此，真正有能力的人却难以得到升迁，这不是小人得道嘛！”
“若照此说，我等即使中举，也难有什么出路啊。”
“那也不见得吧，我等若得中进士及第，天子还要召见呢，到时候杨右相岂能将我等置之不理？没听说好多当官的都夸赞杨右相，说他爽快大方，做事干脆，以前要用好久才能做完的事情，他一会便能做完。”
“得了吧，这位老兄。夸赞他的那些官吏都是被他提拔安置的候补官员，那些人自然说他好了。至于做事干脆，要都和选拔官员这般做法，能不快吗？”
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