接下来由李昭明安排，由赵老四带头，明确各人所要做的具体工作。
李复却找那几位木匠道：“诸位帮我个忙，再做一件东西。”几位木匠忙道：“东家客气，有事尽管吩咐便是。”
李复笑了笑，道：“我要做一个六尺长三尺宽的木板，拼的齐整一些，不要留缝，再刷上黑漆。”稍抬起头，仔细想了想以前农村小学里自己制作黑板的办法，接着道：“木板表面要打磨光滑，除去灰尘，用腻子将不平处及缝隙嵌平，再刮涂一道腻子，待干燥后磨光滑，涂黑漆二道，每道间隔一整天，腻子要搅拌均匀，不要过厚，不能有刷痕。对了，漆中还要加些碳黑。”
一位木匠忍不住道：“东家，这漆中加了碳黑，可是看不出这漆的亮色了。”
李复微笑道：“正是要看不出亮色才好。几位师傅可明白了。”几位木匠虽有些奇怪，但见李复如此要求，还是点点头。
李复正要走，忽又想到让他们做了黑板，可是还没有粉笔呢，于是又对那几位木匠道：“差点忘了，还有一物要劳烦各位。”见几人都在等他说明，便继续道：“帮我去找些石灰石和石膏来，再把这两样东西砸碎，磨成细粉，然后混合起来，用水拌匀了，做成指头粗的长条，再晒干便可。”几人对后面这要做的东西更是摸不着头脑，但也不便询问，还是应了。
安排完众工匠的工作，李复便将精力投到“焦炭”的炼造上。相对于风箱的制作，焦炭的炼制要麻烦和困难的多，也更为关键。
在李昭明的极高效率之下，很快在城东洛水边上购得了一块看好的地皮，又简单建了一排房舍，供雇工使用。
由于是初次炼焦，为保证成功，李复便和众人同吃同住在一起，酷热和夜里的蚊子实在是让他吃尽了苦头，好在李昭明安排得当，备有茶水和瓜果祛暑，又给他置了幕帐，才稍微好一点。难得的是，从未吃过这般苦的李彭也坚持住在这里，看着每日各人脸上身上处处皆是的叮包，只好付之苦笑。
虽然李复小时候看过大人们炼焦，那时每座炉一次可炼焦二十吨，但这第一次实在不敢炼那么多，只好详细和建炉的工匠反复商讨，最终才确定建炉的大小。然后开始动工，所建炉为长方形，炉底略高于地面，用砖铺平，四周筑土墙，墙脚深约一尺，墙高三尺、厚一尺四寸。
最终建成的炉宽约八尺，炉长一丈余。火门对称修筑，火门间距约二尺。火门形状是外方内圆，外大内小。外火门高一尺四寸、深七寸、宽一尺，门下距地面三寸，内火门在外火门内层土墙上，偏凿圆孔，孔径六寸，斜上通入炉中，上沿约与外火门相齐。
李复亲自盯着，首先装末煤一尺三四寸，再用砖坯叠砌火路，使之四通八达，但每一相对火门的火路必须对直。而后在每两相对的火门炉中心的火路上面，用砖砌一方形烟囱，而靠两头横墙边亦砌一烟囱。各烟囱下的火路成一直线。烟囱砌好后，用炉灰或洗矸石末铺盖三寸，使除火门烟囱外都无漏风之处。
一切准备停当，正好还是晴天，李复命一早开始用煤泥炭饼、木柴引火。要求各火门之火力尽量要猛，不可间断。约四个时辰之后，天色已近晚，各烟囱果然便有红火冒出。李复忙让众人将各火门用砖封闭。等烟囱已无烟，火色红白时，又将烟囱、火路拆卸掉，随之覆盖细灰，不让进风。过了整整一夜，第二天用水浇湿面灰，熄掉余火。
又过了三个时辰，李复才安排众人取焦，自己却坐在房根的凉荫中，心中忐忑不安，也不知到底成了没有。
待扒开焦炉，李彭不顾弄脏了衣服，抢先挖了些焦炭出来，放在备好的一个小炉中点燃后，看着幽蓝的火苗越来越高，却又几乎没有一丝黑烟时，兴奋不已，大叫着向李复道：“二哥，快来看，这焦炭可是成了？”
李复正盯着不远处河中缓缓的流水，不知自己在想些什么，听到李彭的大喊，不由忙起身快步奔至炉边，看着那仍在逐渐升高的火苗，知道这几天的辛苦没有白费，竟禁不住红了眼眶。看着满手满脸都已是黑灰的李彭，真的很是感动，不由轻轻的拍拍他的肩膀，道：“成了，确实成了。”他注意到，李彭的眼眶中，竟泛着些许泪光。
在此干活的工匠都围着这炉子，看着腾腾起伏的火苗，也都是激动不已，人人心中充满了成就感，毫不在意如此热天再加上一个熊熊燃着的炉子有多么烘热。
安排众人按照此法继续炼焦，接着开始往城中运已炼成的焦炭。李复和李彭一起回到住处后，彻底洗了个澡，实在是又困又乏，一爬上床，就那么趴着便睡着了。
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