2-7
一大早，連隊傳令兵就出現在營房門口，叫我去連隊長辦公室報到。
跟著傳令兵出現在連隊長辦公室，連長和一名上士排長已經在裡面等我了。
「弗萊契二等兵，我看過了關於你的戰鬥記錄。」我站在連長的辦公桌前，連長先核對了我的個人資料，這才說道。「你在戰場上的表現相當好，團部決定擢升你為下士小隊長，隸屬於這位豪登上士的麾下。」
「是，謝謝長官。」
雖然嘴巴上說謝謝，我可一點也不覺得有什麼好感謝的。當個二等兵還是當個下士，對我來說都是在打仗，差別就是現在管我的人換了一個而已。
連長拿起桌上的人事派令遞給我，再替我把代表下士官階的肩章釘上。
「恭喜你，弗萊契下士。」
恭喜？有啥好恭喜的？現在是在戰爭之中，晉階又不等於我會活得比較久；再說，現在當上了下士小隊長，我就必須為我隊員的生死負責了。
「謝謝長官。」不過，禮貌上的答謝還是要有的。
「好。豪登上士，帶你的人去集合場接收新兵，動作要快，兩小時後指揮官要對新兵做精神講話。」連長點頭解散我們。
跟著新的長官走出連隊長辦公室，豪登上士帶著我去到另一個營房，把正在裡面等待著的三個士官和十幾名士兵都叫了出來；我們隨即往基地大集合場出發。
「嘿！傑森！你調升到我們排裡來啦？歡迎歡迎！」
那三名士官之中的那名中士，就是昨天和我們一起搭著裝甲車回來的那位中士，也是現在全基地最出名的風雲人物之一，這是由於他的內褲被我們綁在無線電天線上當作白旗而出名的。
「歡迎加入機械化步兵第連第三排，如果有什麼問題儘管問我，別客氣那名中士一見到我，很親熱地摟著我的肩膀。
「呃……謝謝……」
我有點奇怪，昨天讓他和他的內褲在整個基地聲名大噪，今天他竟然能這麼親熱的和我稱兄道弟？
「傑森，你知道有人出了高價，把這傢伙綁在無線電天線上的內褲給買去了，還有一個酒吧的女侍看他內褲上一團鬆垮垮的，主動約他過了一個晚上哩！」其他兩名士官曖昧地笑了起來。
「去去去，嫉妒啊？少說幾句行不行？」中士笑著揮手假裝要打人，那兩名士官連忙抱頭逃開。
原來是嘗到了甜頭，難怪昨天被我擺了一道，這位中士卻一點記恨的樣子都沒有。
「你們幾個，鬧夠了就商量一下正事吧。」豪登上士頭也不回地說著。「長官說的，為了增加士兵的生存率，要把老兵打散分編在新的編組裡，這樣新兵才能獲得老鳥的照顧，也能活得比較久；我們這邊有四個小隊，卻只有十一個人，你們最好商量一下怎麼分配。」
「這樣嘛……我們讓士兵自由選擇如何？」那名中士提議，獲得了另外兩名士官的支援。於是我們決定先讓士兵們自由挑選他們想跟隨的長官。
結果很好笑，十一個士兵竟然沒有一個願意待在我的小隊裡面；理由則是我待過特種部隊，他們怕跟我在一起會被操練得很慘或是死得很快……。
「喂，長官說了，老兵要平均打散到每個小隊裡，可是竟然沒有人分在弗萊契下士的小隊？你們這樣算什麼平均打散啊？」看到分配結果，豪登上士很不滿意地抱怨著。
「長官，沒關係的，反正我也是菜鳥新兵，就不要委屈老兵待在我的小隊裡了。」
「好吧，如果你沒意見的話。」豪登上士聳聳肩。「只是提醒你，要是你的人有什麼傷亡，不見得立刻能有兵員可以補上你隊伍的缺員，你可能只有不足額的小隊能夠用來完成任務。」
「我知道了，長官。」
在基地的大集合場，和幾天前我入伍的時候一樣，一輛一輛的全新裝甲運兵車載送著剛從新兵訓練中心訓練出來的士兵進入基地，然後士兵們紛紛下車列隊，由人員管制官負責分配士兵到需要補充的小隊。
「連第三排？」豪登上士和人員管制官談了一會，那位人員管制官隨即指著不遠處所站立的兩排士兵。「你們的補充人員在那裡。」
「等等，長官！」豪登上士只稍微數了一下人頭就發現不對勁。「我們需要的是十七名補充士兵，上級通知我們的也是十七名補充兵，可是那邊只有十五名士兵，應該不是我們小隊的補充人員……」
「上士，你看不見我在忙嗎？你把人領去就是，少幾個人又沒什麼關係，反正上個戰場沒多久又是一堆缺額，下次再一起補上缺額不行嗎？」那名人員管制官沒好氣的回答著。「你的補充人員就是那些，要不要？不要就拉倒，你自己去想辦法！」
豪登上士沒辦法，只好帶著我們朝那些新兵走去。
「這下真他媽的帥了，竟然還有兩名新兵缺員，你們最好討論一下要怎麼吸收這兩名新兵缺員。」豪登上士一邊走一邊嘀咕著。
那三位士官你看看我，我看看你。
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