孟蓉听说嘉文杀了典五不由得替他捏了把汗。等祝融夫人回来，孟蓉急忙问起嘉文的事情。祝融夫人笑道：“傻丫头，阿娘又怎么会处治你的客人？那典五也做的太过分，以至于害得百姓怨声载道，如今咎由自取也是死得活该。至于那李嘉文就饶他一次，以后倘若再这样不知深浅，阿娘也救不了他。”“典校尉怎么会和李公子起了纠纷？”“那典五当众欺凌一个卖身葬父的弱女子，还打伤了酒家的伙计惹起民愤。李嘉文看不过去说了几句，结果典五他们就动手行凶打了李嘉文身边那个小姑娘。结果这下惹怒了李家的那个傻大个，把其中一个三圈两脚就给活活打死了。也是那典五注定该死，正要动手砍人却被那李公子不知道用了什么厉害法子将他打得头骨粉碎，爆毙身亡。”孟蓉听得解气：“典五那家伙一向仗着阿娘提拔，就整天为非作歹。若是孩儿今日见了也要杀他以解百姓心头之恨。”
孟蓉正要回自己房间去，听见几个婢女在走廊下面嘀嘀咕咕地好象在说什么事情。“那李公子真够大方的，给那叫小倩的丫头弄了件七色凤纹袍衣。”“只能说人家命好，碰到位好心的主人。”孟蓉问道：“你们在说什么呢？什么‘主人好’、‘主人坏’的？对我不满呀？”那几个婢女急忙道：“奴婢不敢！”“那个李嘉文又弄了些什么古怪事情？”“回小主人，我们听说李公子今天给他家的婢女小倩丫头买了件衣饰店里最为昂贵的七色凤纹袍衣，这事情传得全城尽人皆知。”孟蓉听了又是嫉妒又是来气：“李嘉文什么时候收了个婢女？”“是夫人买下送给李公子的，据说就是被典五欺负的那个可怜姑娘。”
卢方办完事情刚刚回到桃花城向祝融夫人复命，没说几句话就见孟蓉气冲冲地跑来向夫人诉苦：“阿娘，李嘉文那个婢女真是您送的？”“是我送的，怎么了？”“阿娘您送什么不好，偏偏送他个女人。”祝融夫人见孟蓉生气，觉得有些好笑：“阿娘这是为你好呀。我儿不是要请他出山统帅你的女军吗？”“这和送婢女有什么关系？”“我见那李嘉文胸无大志，每日外出打猎倒也自给自足，倘若请他出来当差必然不肯。阿娘给他添个人口，他家累繁重必然肯出来找个差使养家。此乃‘釜底抽薪’之计也。”孟蓉气道：“阿娘的‘釜底抽薪’倒也用得真好。李嘉文今天买了件女儿最想要的那款七色凤纹袍衣给那个婢女小倩穿，你教女儿怎能不生气。”“阿娘并不少给你花消，你若想要也可以自己买来呀。”“阿娘你不懂，自己买的和别人送的感觉能一样吗？”“那么阿娘明天给那李公子一些钱让他代阿娘买来送给你如何？”“阿娘，你是不是要把女儿活活气死呀！”孟蓉说着，气乎乎地哭丧着脸跑开了。
祝融夫人冲卢方说道：“这孩子，真是够任性的。唉！女儿大了，也知道喜欢个男人了。”她忽然想起孟蓉提到的一件事，问卢方道：“听说李嘉文是你推荐给蓉儿的。李嘉文究竟什么来历？”卢方道：“这位李公子实乃一位壮士也！”“哦？此人生得如此瘦弱，何以称得上壮士？”“说来夫人或许不信：前些日子东吴郡主陆幼贞的一百高手在兴古郡被人一举诛灭，小人查明此事就是这位李公子所为。李公子本是一瑶人部落的客人，据说是伴随一颗坠星而来。突龙为寻坠星为那吴主寿辰现宝，途中平毁那瑶人的山寨，诛戮了瑶人部落的酋长。李公子身边那位竹缇姑娘就是瑶人酋长的孙女。李公子为营救部落的村民，两次杀进吴营。第一次仅凭一人之力便杀光了吴国郡主身边的一百高手，夷平了整片营寨。第二次再次闯入吴军营打死打伤吴军士兵二百多人，小人也因此得救。”
祝融夫人奇道：“那李嘉文不知有何本事？居然能以一敌百！”“那李公子手上不知拿的何种宝物，其响声如晴空霹雳一般。被那宝物打到，顷刻之间便被穿出一个透明窟窿。活人挨了，不死即伤呀。”“昨日我听说那典五顷刻之间便被李嘉文不知用什么东西打得头骨粉碎，死状极惨。前几日李嘉文教蓉儿使用一种极为奇特的怪弩，可以顷刻间击穿盾牌、铁甲。看来这李嘉文绝非寻常人物。”
卢方问道：“不知夫人和小主人这些日子与那李嘉文相处如何？”“蓉儿待那李嘉文什么模样，刚才你也见到了。昨日李嘉文杀死典五，我也没有治他的罪。”卢方道：“这位李公子看来为人颇为仁厚。夫人倘若能妥善加以委任，此人必有大用。”“我这些日子也见识过他的一些本事，只是没想到此人居然有如此神通。这几天我就任用他到蓉儿的女军当中任职，日后看情形再做打算。”
孟蓉得了祝融夫人的许可，领了二百斛军粮在桃花城招募女子从军。告示一经贴出，顿时震动整个桃花城。孟蓉手下几名侍女在城门口的告示旁边摆了张桌子，专门接待来报名的女子。男人们围在一旁七嘴八舌地议论起来：“女人也能当兵？”“恐怕还没到这种地步吧？莫非男人都死光了。”
桃花城中不乏有女子来报名的，一天之内便收了五百多人。这些女子有的是自愿从军，也有家境贫寒过不下去的。更有一些甚至是逃婚而来。城中一户习姓人家刚刚给女儿习香定了亲。对方是一户姓郑的富家子弟，看上习香的美貌带着彩礼上门提亲。习香的继母贪图彩礼，便要强迫习香出嫁，这在那个时代也是很平常的事情。郑家公子整天吃喝嫖赌不所不为，习香心里也是极不情愿。但父母之命又不敢不从。习香听说城中招募女子从军，索性鼓起勇气逃出家门到招兵处报名。习家上下见习香逃跑，一齐追到军营要人。女营的士兵听说习香的遭遇也很同情，将习家人挡在军营外面不准进去。
一个在街头流浪的小姑娘见军营招女兵，也去报名想混口饭吃。营里的管事见她年纪小不肯收。小姑娘苦苦哀求之下，管事的才算给她个机会。管事的女兵头拿了个二百斤重的石锁（注：三国时二百斤约合今天的公斤）让她举几下试试。小姑娘拼了吃奶的力气也举不起来，只好做罢。
嘉文听说城中招募女军，也来看个新鲜。在城门口恰好碰到孟蓉，嘉文道：“我还以为是谁闹出了这么个爆炸新闻，原来是孟姑娘在这里招募女军。”“就准你李嘉文出鬼点子，不许我也弄个新鲜点的事情做做？”孟蓉看了看立在他身后的刘倩，用着一股嫉妒的口气问道：“这位姑娘就是你家那位新来的公主吧？”嘉文哪里知道孟蓉对此正耿耿于怀，笑道：“孟姑娘这比喻真是恰当。小倩人长得漂亮，这样一打扮起来，不知道的还真以为是哪个皇宫里跑出来的公主呢。”“我看倒未必是人漂亮。如此高贵的衣服，穿到麻雀身上也能变凤凰。”
孟蓉看得来气，找个借口先离开了。嘉文见她似乎有些不大高兴，便问她手下的侍女：“你们小姐今天怎么了？”那侍女本来不敢乱说，见孟蓉不在，悄悄对嘉文说道：“小的不敢乱言。不过小的可以告诉公子：小姐看见你家小倩丫头穿那件凤纹袍衣会不高兴。”“这是为什么呀？莫非小倩冒犯了她？”那侍女道：“公子真是不懂小姐的心意。总之看见公子对小倩姑娘好，小姐就要生气。小的把话说到这里，如果公子再不明白小的也就没办法了。”“和袍衣有关？气我对小倩好……”嘉文想了想笑道：“你家小姐莫非是‘吃醋’了吧？”嘉文哪里知道“吃醋”一词是唐朝出现的，那侍女当然听不懂。“小的不知道什么叫做‘吃醋’，是公子家乡话吧？”“是我家乡话。”孟蓉在一旁远远见那侍女翠儿和嘉文对话，知道翠儿是和嘉文谈论自己的的事情。翠儿是孟蓉身边最精明的亲信，比较了解孟蓉的心意。换了别人恐怕不敢这样乱说。
嘉文离开之后，孟蓉叫来翠儿问道：“李嘉文对你说了些什么？”“李公子问小姐为何不高兴。小的和他说：小姐看见他对小倩姑娘好就不高兴。”“你这死丫头，胡说八道！”“小姐分明就是这个意思嘛，我看那李嘉文瞧不明白就给他一些提醒，免得再惹小姐不高兴。”“李嘉文怎么说的？”“李公子说小姐‘吃醋’了。小的不知道‘吃醋’是什么意思，好象是李公子家乡话。”
嘉文领着刘倩到集市上去买些菜。走到一家肉铺前面，嘉文拿出钱来正要买肉，一不小心掉了一枚钱到地上。那钱滚到一旁，被一个小姑娘拾了起来。嘉文恰好要用零钱，招呼道：“喂！小家伙，把钱给我。”小姑娘饿了一天没吃东西，索性耍起赖来：“就是不给！”“你这小家伙怎么抢人家东西呀。”嘉文见她长得小，惟恐别人说他欺负小孩，也就不计较了。小姑娘拿了钱，一溜烟跑得无影无踪。嘉文拎着肉，对刘倩说道：“这年头真是民风彪悍，连小孩子都这样蛮不讲理。”刘倩道：“兴许是饿急了……”
嘉文买了菜到家里，做好饭菜正要吃。卢方忽然找到嘉文，约他出去喝酒。嘉文让竹缇和阿牛在家里先吃，带着刘倩一起随卢方去酒馆。虽然天天都来酒馆吃酒，可楼上嘉文还不曾来过。用席子隔开的几个小单间里，一些官吏贵族们怀抱着美女一边说笑着一边吃喝，嘉文看得有些不大顺眼：“这么**！”卢方找了两名将军做陪，与嘉文在桌子周围坐成一圈，刘倩则在一旁斟酒。
卢方介绍道：“这两位是阿南将军、罗里温将军，都是南王驾下的猛将。”两位将军向嘉文打个招呼，四人一起举杯先干了一杯。卢方举杯道：“那日卢方有要事在身，不曾谢过公子。今日这酒乃是谢公子当日救命之恩。”“举手之劳，卢将军不用客气。”四人一边交谈，一边饮酒。喝到夜里嘉文已经罪得一塌糊涂。几位将军见嘉文醉得厉害，急忙让刘倩送他回去。嘉文醉得几乎连路都不会走，由刘倩架着送到家里，扶他回房睡下。
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