[建安十九年·许都]
建安十九年[公元214年]。统治了中国近二百的东汉王朝在接连不断的农民起义和诸侯混战中已经名存实亡。作为东汉王朝的末代皇帝献帝刘协不过是曹操手中的傀儡。托名汉相的曹操飞扬跋扈，位居魏公之位受天子九赐仍欲加封魏王，其谋朝篡位之心尽人皆知。伏皇后挺尔走险，联络其父伏完欲杀曹操。不料，伏完的密信被曹操于宫门从宦官穆顺身上搜出。曹操见信大怒，点起甲士三千捉拿伏氏全家老小，一场大难即将降临到伏家。
且说那伏完在许昌郊外另有一处庄园，伏完欲杀曹操久矣，早于此庄园之中秘密召集数十名勇士以备其用。这几十名勇士当中，以张达、梁超武艺最高。数月前，伏皇后产下一女。伏完甚为爱惜，便暂且留在伏府之中由奶娘好生看护。前几日伏完得到伏后密信，恐事情有变，便处心积虑命亲信将此女秘密移至城外庄园之中。曹操乃一世奸雄诡计多端，伏完也料到这次行刺计划未必成功。本欲按照最坏的打算安排好一切，布置周密之后再伺机动手，却万万没有想到此事泄露的如此之快。深夜，郗虑率领大队官兵将城中伏府团团围住。无数只火把将整个伏府照得雪亮，甲士冲入伏府，将伏府上下数百口人全数缉拿。
郗虑拿住伏家老小，向曹操复命。有人报知曹操伏完城外尚有别苑，曹操命张辽率领大队人马趁夜色前去捉拿伏家余党。张辽领兵埋伏在伏家别苑四周，命几名心腹乔装打扮成伏家人前去叫门，只待混进别苑里应外合一齐杀出。不料那别苑当中高手云集，几名小校一进门便全部被杀。
张辽不知那几人已经被杀，如期率兵杀入，却想不到院内空空如也。正迟疑间，墙外杀声四起。无数火把投入院中。张辽引兵奋力拼杀冲出院子，那伏家死士尽管人人英勇，却终因寡不敌众全部死于乱军之中。张辽清点死者尸首，却不见有伏后幼女之下落。遂命手下兵士搜索整个别苑，终于在一隐蔽出找到一个地道入口。张辽率数百兵士沿地道追击，那地道修有诸多岔路出口。张辽率兵只是一路向前，终于到达地道尽头。出口外的地面上留有一行马蹄痕迹，张辽领兵沿着马蹄印记一路追去。
追至一处岔路，马蹄印分开往两个方向。有军士报知张辽：右边一直向前是死路。张辽深知那伏府上下必定熟知附近地形，料想不会自寻绝路，于是引兵朝左侧追去。追出数里，果然望见张达与几名随从背影。张辽搭弓射箭，一箭射中张达后心。张达从马上坠地，当场气绝身亡。众兵士一同拥上，奈何对方拼死抵抗，一番撕杀只得将那几名随从乱刀砍死。张辽搜遍张达尸首、马匹，却不见伏后幼女下落，而前方也不见有马蹄印记。遂命兵士砍下张达首级，顺原路赶回岔路口继续追击。
梁超与几名勇士见张辽走远，方从附近的草丛当中探出身来。原来，梁超与张达一行于岔道处将一半马匹赶入歧路，剩余人等两人一骑继续前进。张达与几位勇士舍身以死骗过张辽保护梁超安然无恙。梁超远望路旁几具无头尸体，心中不禁为张达之死而悲痛万分。张达武艺超群，如果不是存心求死，根本不会那么容易被张辽所杀。有人提议将几具尸首葬了，梁超未尝不想这么做，但惟恐惹曹操生疑，只好忍痛拜了拜张达的尸首与众人继续赶路。
张辽沿马蹄印记继续向那条死路前进，追到尽头是一处悬崖。只有几匹马伫立在悬崖边上，却不见人影。张辽命兵士仔细搜索，仍一无所获。他走到悬崖边缘，向下望去。只见下面是万丈深渊，四周峭壁皆如刀削一般。“许是见这里走投无路，跳崖自尽了。”张辽说着，引兵离开悬崖准备回去复命。走到半路，张辽忽然心生疑惑。找来一名久居当地的兵士询问可有通往悬崖下面的道路，那兵士引张辽通过一条崎岖小路走到悬崖下方的山谷，搜遍整个山谷不见有尸首。张辽不禁垂胸叹道：“中计矣！”
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