深夜。
当西风镇的居民纷纷返回城镇，进入梦乡之时，一高一矮两道人影才姗姗来迟地走出森林。
和白天时的人声鼎沸不同，此时的森林静谧得可怕，只听得到虫鸣鸟叫的声音，以及偶尔从远处传来的微弱兽吼声。
“唉哟……”
两人中的其中一位，正一边走一边发出呻吟，正是钟黎。而在旁边露出戏谑表情的少女，不用说就是琉璃。
“你不要紧吧？”走在寂静的林间道路上，琉璃朝不停呻吟的钟黎问道。
乍听之下像是在表达关心，但钟黎知道她只是在幸灾乐祸而已，不由得没好气地说道：“怎么可能会不要紧，我快要痛死了。”
对于钟黎的埋怨，琉璃却丝毫没有歉意的样子，仍旧一副笑嘻嘻的模样，“痛就对了，痛才说明训练起效果了。”
没错，造成这一状况的，正是琉璃为钟黎量身定做的特别训练。至于训练的内容，和之前琉璃说的一样，就是挨打。
不过她所说的挨打，可不是寻常意义上肉体的挨打，而是灵魂的鞭笞。
不是比喻，就是字面上的意思。
做法很简单，就和之前钟黎将灵魂之力附着在剑上一样，琉璃将灵魂力量注入皮鞭之中，然后……应该都猜到了吧，没错，就是用鞭子抽打钟黎。
这可不是满足某种奇怪癖好的玩法，而是相当残酷的训练，毕竟在灵魂长鞭的抽打下，是不可能收获快感的。
被鞭打者唯一能感受到的，就只有渗入骨髓……不对，是深入灵魂的剧痛。
和用刀子刺穿手掌不一样，那不是肉体上的疼痛，而是源自灵魂的疼痛，所以即使是钟黎，也根本无法忍受那种痛苦，仅仅只坚持到第五鞭就彻底瘫在了地上，直到现在才勉强能走路。
“为什么你的训练方法总是这么奇怪，不是用刀子刺我，就是用鞭子抽我，用不着这样折磨我吧？”
“说得可真难听，我是对你好才这样做，换成别人我才懒得去管。还有，从今天起这个训练每天都要做，直到你能熬到第三十鞭为止，那时你的灵魂就应该足够强韧了。”
乖乖，三十鞭，听着这话，钟黎本就萎靡的脸庞顿时又是苍白了几分。
他或许还不知道，第一次接受鞭笞训练的他，能够熬到第五鞭已经相当出色了，实际上教会就一直将灵魂鞭笞作为内部的惩罚措施之一，违反了教条的神官有时就会被判以这一刑罚，但许多人往往只挨到第三鞭就会晕死过去。
所以，别看琉璃在一旁取笑，其实她下手非常有分寸，让钟黎感受到痛楚的同时，又不会对他的灵魂造成损伤。
不过钟黎不知道她的用心良苦，只是一个劲地抱怨着：“求求你放过我吧，那样真的会死人的，这种训练真的有效吗？”
“当然有效，我当初也是这么过来的，相信我准没错。”
听见琉璃提起了她的过去，钟黎眼中闪过一丝光芒，虽然她没有提到什么实质性的内容，但他意识到这是一个推进话题的好机会。
“你以前也接受过这种训练吗？”钟黎装作不经意的样子问道。
“当然了，那时我——”
琉璃下意识地脱口而出，但旋即就回过神来，急忙又闭上了嘴。她大概也觉得这种反应有些突兀吧，纠结了下后，朝钟黎露出有些尴尬的笑容。
眼见气氛变得有些微妙起来，钟黎不禁感到后悔。
能让一个活泼开朗的女孩变得如此沉默，钟黎隐约感觉到，过去的经历搞不好是她过不去的一道坎。
都怪自己讲话不过脑子，钟黎一边在心底懊悔，一边寻找着补救的方法，道歉肯定行不通，这种时候道歉只会让事情变得更糟，有没有什么可以巧妙地转移话题的办法呢？
正当钟黎绞尽脑汁时，一道严厉的声音从后方传来，适时地解救了他。
“前面两个，站住！”
转头一看，原来是一队手持长枪巡逻的士兵，该说是巧合吗，出声叫住他们的士兵队长，正是之前在城门时的那位。
队长大概也认出两人了吧，被手提煤油灯照亮的脸庞上，浮现一抹意外的神情：“原来是你们俩，怎么大半夜的还在野外溜达？”
他的语气明显亲切了许多，不用说一定是当初塞给他的金币起了作用，钟黎不禁露出微笑，既然是熟人那就好说了。
他本想随便胡诌个借口敷衍过去，然而还不等他开口，琉璃就抢先一步说道：
“也没什么，我们俩呢，就是想换一个环境，毕竟嘛，总是在房间里有点腻了，所以想试一试野外，嘿嘿，你应该懂的吧。”
话音落下，不只是队长，就连其他士兵看向两人的眼神都纷纷变得暧昧起来，被这些视线给包围，钟黎一时之间不知道该说什么才好。
我的大小姐啊，你真的知道你说的话是什么意思吗？
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