偏僻的藏史楼内，北谅帝国史官、中大夫狐直涕泪满面，就着一盏豆油小灯，匆匆在绢黄的史册上记下：“丙申年秋十月，帝国定北大将军邱钟、中侍费南于猫儿湖畔丧师辱国。西北为之斜倾，京畿因之震动。八千学子以报国之心，怀忠贞之意，欲上书宫禁，弹劾罪臣。十一月，帝国左领军卫扬威将军柳江风盅惑天听，以虎贲三万，阻塞言路搜捕仕人。是夜，六门俱闭，三城皆锁。行人侧目，妇孺悲泣。血水足以漂杵，江河竟已变色。呜呼！国事如此，天子之威何在？”他草草书完，在灯下细看了一遍，还没有来得及锁入史箱，只听“咣当”一声，几个羽林卫士撞开大门，迅速冲了进来。领头的军官抢前几步，劈手夺下史册，疏疏一瞄不由勃然大怒：“给我抓起来！”
“你敢！帝国有律，除天子外，史官秉笔直书不得降罪。你等擅闯禁地，是何人指使？”狐直挣扎着望向那军官，眼中几待喷出血来。
那军官冷笑一声，执起一方玉佩道：“今上口喻，中大夫狐直举止诡秘，有乱史之嫌。着羽林骁骑校尉田剀予以追查，一旦属实，交由左领军卫处置。”他一抖手中史册，道：“而今证据确凿，你还有何话说？”
“不可能，不可能。”认出田剀手中确实是皇帝随身携带的玉佩，狐直双眼失神停止了挣扎，只是口中还在喃喃自语。
“血水足以漂杵？江河竟已变色？”柳江风皱了皱眉头，抬头向狐直问道：“八千学子不假，可我抓的都是带头的人，满打满算也不满六百。自搜捕到今天，狱中无一人枉死，你何至于编造如此谎言？”
理了理被军士们扯成乱七八糟的官服，狐直站在堂中，愤愤道：“当夜你搜捕仕人，据我所知就有东城南宫靖跳河自尽，北城王宣投缳而亡，还有王宣老父因此心疾发作，次日便过世了。你还要说无一人枉死，无耻！”
旁边田剀大怒，撩起一脚踢向他的嘴巴。狐直自顾挺立不避不让，竟是准备生生受他一击。柳江风见他鲁莽，急声断喝道：“停下！”。田剀虽闻言收腿，还是有三分劲道从狐直的脸上扫了过去。他“哇”的吐出两截断牙，和血冲着柳江风厉笑道：“你以为这样就能叫我住口吗？可笑，可笑！”
“可笑的是你！”坐在旁边一直没有出声的铁贞忍不住道：“他们惶恐畏惧自寻死路固然令人惋惜，但区区数例，你便肆意夸大，史官之志何在？秉笔之心何存？”
狐直怔了怔，随后昂首坚持道：“不管如何，他们总是因为搜捕而死。我朝言论向来开放，刑不上大夫，罪不至仕人。如今此例一开，今后还有人敢于议论朝政吗？铁贞你身为谏议大夫，该知道一饮一啄，循环报应。”
见他犹然固执己见，铁贞摇头叹道：“狐大夫，仕子之死，柳公确实难脱其咎。但史家刀笔刻录丹青，字字皆如山岳之重渊海之深，岂可马虎。你窥孔言方，以猜度为凭，可还记得据事直书公正不阿的准则？”
一滴汗珠自狐直蓬乱的鬓间渗出，他心头发冷顿时无言。这几日京师气氛异常紧张，当他听到几个仕子寻死的消息，想当然的以为事态定然十分严重。秉着史官本分，他下决心要把这件前所未有的大事记录下来。可是，自己真的做到了褒贬无差书法无隐吗？若是只有柳江风一人驳斥，或许还有文过饰非的嫌疑，但素以骨鲠著称的铁贞也不以为然，那自己十之**就确实过了。
望了望茫茫然不知所措的狐直，柳江风伸手去案上执起笔来，在史册上面勾勒删减了几处，随即掷入狐直的怀中：“柳某既然敢有如此举动，早就准备背上千古骂名。然邱兄血战至死，乃国之忠魂，岂容你如此诬蔑。血水江河两句夸张过度，天子之威更非你能评判。这几句我替你删了，其他的你爱怎么写就怎么写吧。”他虬髯微颤语气震怒，显然心中无法平静。
抱着怀中绢书，狐直意外的看向柳江风。眼瞅他迟疑不动，田剀在旁边恨声道：“还在磨蹭什么，柳将军放你走了！哼，你这种酸儒，连事情都没弄不清就胡涂乱写，分明是想沽名钓誉。”
狐直愤然斜了田剀一眼，这才扭头对柳江风说道：“若是狐直真的错了，自然会来向你道歉。不过，无论如何，你擅动刀兵压制朝野议论，终难免为后人诟病。”
“柳公，柳公，你怎么了。”铁贞连连唤了几声，才把追着狐直背影发呆的柳江风叫醒过来。
“噢，没事。”扭头迎向铁贞，柳江风微微一扬眉头，却没能掩住眼中的失落。
铁贞盯着他的面庞看了半天，这才安慰道：“柳公，行大事者不畏人言，你这番苦心，日后定有公论。”
摆摆手故作洒脱的笑了笑，柳江风道：“有铁公知我，柳某已心满意足。世人如何笑骂，后人怎样评说，就不是你我能控制的了。”
长长的叹了口气，铁贞行到窗前，锤了锤阳光下油然锃亮的紫檀窗棂，迟疑道：“其实，你可以不这么做。”
我当然可以不这么做，柳江风在心底默默说道。仕子们闹到再凶，那矛头也不会指到我的身上。可是如果我置身事外，一旦那两封万言书上到天子手中，他该如何取舍？怪罪于邱钟？军心必然动荡。归咎于费南？天子煌煌威严就肯定要受损。两者都不答复？那，更是愚蠢的选择。只有我！只有我挺身而出，动用武力抢先压制，方能将这必然引起悍然风波的事端消弭于无形之中。铁公啊铁公，天下之口悠悠，万民之心戚戚，能有几人明白其中道理？
铁贞虽听不到他的回答，却也了解他的心意。他无可奈何的摇摇头，眼光落在了院中。深秋的暮色下，无数曾经娇艳的花朵已泛黄凋落，倒是有几株梅枝，星星点点傲然卓立，顽强的在冷风中舒展着绿色。
“铁公，你可曾想到，一个月后我和曾兄最后的一局，现在已被说成是朝野之争、正邪之分了。”虬髯动了一动，柳江风忽然没来由的说了句话。
由于惊愕和诧异，铁贞的神色变得异常古怪：“难道连曾兄也不能体谅你的苦心？”
“和他没关系。”柳江风慢慢闭上眼睛，缓缓而无力地说道：“我这次举动可谓得罪了天下士人，而曾兄虽然入京不久，却已被他们视作楷模。他怎么想并不重要，重要的是他就要与我对决于枰上。在这个敏感的时期，自然会有人得出这样的结论。”
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