长安城外，骄阳烈日，仿若回到一个月前。
这天天气十分的热，似乎是秋天时分太阳最后的倔强。
长安城外。
诸将林立，敬谢前来送行的诸位同僚亲友。
兵部尚书、总督北境战事全权大臣卫仙洲当前一骑，随后就是督军榆宁镇皇子、康亲王苏政，两人纵马在前，诸将披甲在后。
和一个多月之前出征西凉的大军出征景象不同。
这次出征的将军尤其之多。
左武卫大将军秦虎、右骁卫大将军万千策、左金吾卫大将军陆登、右千牛卫大将军童开甲……个个衣甲鲜明，昂扬威威。
这次光禁军十六卫就有四位将军亲自统领麾下出征。
这已经是相当惊人的比例，毕竟禁军十六卫主要职责还是警卫京师。
更多的卫府大将军还是陆安国、左宝玉这种纨绔世家子弟，经不起沙场考验。
旌旗猎猎，兵甲铿锵，一队队禁军士兵列阵在城外，随着大军开拔依次跟上，走上通往北境战场的路。
长安城城楼之上，战鼓骤然响起。
咚！咚！咚！
一声声鼓声随风传开，数里之外亦可闻。
韦昭身披铠甲，骑坐在站马上带着虎翼营四百余人的阵列向远处走去。
听见鼓声，韦昭回头看去。
远处城楼之上，有人在用力抡起鼓槌敲击在城楼大鼓之上。
那人身着金甲，外罩黄袍，正是当今大周天子苏弘！
大周将士出征，天子送行！
韦昭心头一阵悸动，这次北境战事比起前番宁王督战出征西凉，看起来更像国运之战啊。
韦昭心中瞬间闪过无数念头，天子年纪也不小了吧，看起来依旧精神矍铄，圣体康健得很啊！
还有……当年父亲韦元康出镇灵州之时，皇帝也曾这般送他吗？
还有昨天晚上母亲班墨笙对他说的话，天子没有表面上那么可靠，当初出卖韦家的是哪家？城楼之上身穿黄袍的那人知道吗？
国运之战。
这个想法不止在韦昭心里想起，实际上很多人都能意识的到。
更有一些人在今天之前就清楚。
长安城城楼之上，距离皇帝不远处。
禁军都督府大都督乔玉明身披铁甲，站立在城上，远远看着下面那一条长龙，耳畔回荡着鼓声。
他想起昨日在府上和父亲乔奕然、兄长乔玉山、乔玉贵等人的谈话。
在父亲乔奕然眼中，此次北境战事不论胜败，长安城中都将掀起风云。
二十年前的风云将长安差点掀了个底朝天，这次不会比冉氏那次动静小，乔家恐怕再也不能独善其身，不偏不倚了。
北境战事若是败了，大周一段时间内都将阴云密布，国朝危矣！
大周若是胜了，国威大阵，大势之下朝局必将变动……
而胜负也不见得一定分得出来，这其中的变数更有不少。
乔玉明握了握手中的剑，眼神坚毅了几分。
远处行军队列中。
此时大军阵列中段的卫仙洲已经距离长安城很远了，鼓声依稀还能辨识听到一点。
卫仙洲心头沉重，却也斗志昂扬。
此次北境之战，大周绝不能败！
赢了，大周铁骑将驰骋草原，趁机夺取河西，国威大振！
输了，轻则赔款和亲，重则草原胡族再入关中，燕国背刺进犯长安，中原动荡再无宁日！
就在这一声声战鼓声中，大周将士出征！
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