韩玉公陪着方国涣饮了一会儿茶心中早已技痒命人置了棋具拉了方国涣临枰对弈。方国涣便以“天秤六星”式定势开局布列中腹韩玉公见方国涣棋风尽改不循常法大是惑然。
几十手棋过后韩玉公见自家棋势稳占边角棋形坚实且厚而对方棋势疏布中腹棋形虽虚且薄但有统全局之势韩玉公大为惊异。又互走了十几手韩玉公不由讶道：“三年前与方公子斗棋老夫尚有棋路可循今日却似于雾里云中与公子走棋一般实是摸不着公子棋路的边际不可想象没想到三年之内公子的棋力竟提高到不可测的境界似达到传说中的那种仙化之境了妙不可言！”方国涣笑道：“前辈的棋力较三年前果是大有进展若运此棋力于昔日晚辈当不能胜之。”棋过一百五十六手韩玉公忽摇头道：“走不得了！走不得了！公子的棋路是以天制地虽有意让势于老夫却是有登天之难老夫上不去的公子的棋道已达化境了。”说罢投子认负叹服不已。
这时一名仆人进来禀道：“公子与小姐已准备妥当有请老爷与方公子到仙品堂用八珍宴。”韩玉公闻之喜道：“今日要让方公子品尝一回八珍中的绝美之味。”说完拉了方国涣出了客厅转向月亮门进了后花园。此后花园内又是另一番景象鱼池假山树茂花盛是一幽静之地。转过一片花丛来到一座双层楼阁前韩玉公道：“这是美食楼一层为厨名为‘佳膳房’下设地窖贮藏从各地采购来的山珍海味等菜料；楼上是‘仙品堂’为品尝佳肴之所为了取杏儿一悦明风公子倒费了不少心思。”方国涣摇摇头笑道：“赵公子真是一个‘食痴’吃到这种程度古今也算是头一个了。”
离美食楼还有二十几步远一股奇异的浓香从佳膳房飘荡过来方国涣不由连吸了几口气赞叹道：“好香！好香！”韩玉公闭目嗅了嗅随即点头笑道：“杏儿烧制的这副猩唇倒还地道气味正佳。”二人刚进美食楼但听得阵阵鼻嗅之声原来是三四名仆人一边忙着手中的活计一边忍不住用力嗅吸着这股奇异的香气生怕少吸了几次会吃亏似的以至嗅声大作。方国涣此时也不由得着意吸了数下尤感香透肺腑食欲大振。赵胜这时迎了上来把韩玉公、方国涣二人引向二楼仙品堂随后便退了下去。
仙品堂内甚是宽敞明亮三面窗扇大开花园景色一览无遗室内虽可容几十人坐席但在洁净的地板上正中位仅放了一张红木的八仙桌旁置四椅古色古香。在一旁还摆有几套小些的精致桌椅上设茶具似候宴席用。屋中四角各支花架坐有四盆不同品种的吊兰墙壁上有规则的挂了数幅名人字画。尤在中堂处挂了一大幅“蟠桃图”上面画着一只特大的诱人的蟠桃桃身粉红下有两片绿叶相衬鲜活一般似出高人手笔旁书对联上联为：天上王母蟠桃宴仙家自品；下联为：人间我家美味席寡人独尝；横批为：人生不过如此。方国涣见了摇头感叹道：“人生若似赵明风这般活得实在足矣！”
这时就听赵明风一边上楼来一边吟道：“八珍经玉手奇香溢满楼；但闻飘余气人生不虚度。”声音未落人已进了来尤呈惊喜之态。方国涣迎上前笑道：“赵兄好雅兴！”赵明风高兴地一拍方国涣肩头道：“贤弟今日当有大口福！”接着向韩玉公施了一礼道：“杏儿姑娘请前辈佳膳房开启八珍之锅。”韩玉公闻之笑道：“猩唇一物烧制成后需有高手师傅候气开锅才不致走了真味这些细节杏儿倒还记得。”说完高兴地下楼去了。
方国涣这时笑道：“赵兄真乃是天下第一享受之人。”赵明风闻之得意地一笑随即拉了方国涣桌旁坐下轻声道：“贤弟来得真是时候今有一要紧事还望贤弟能于中间周旋帮衬些。”方国涣已知其意笑道：“但有尽力处言无不从赵兄有何事说出便了。”
赵明风此时微微一笑道：“杏儿姑娘不但厨艺天下第一可化腐朽为神奇而且性格开朗心地善良赵某若能娶来为妻此生便无憾事了。家父怪我在外延留太久催我快回苏州所以想与杏儿早些定了终身迎了家去。我二人相处三年多终日在厨间形影不离时间久了彼此也有些意思不过姑娘家腼腆始终不肯放口韩老前辈也有意成全我们并且杏儿以家传之法真正烧制出了八珍中的奇特猩唇美味合了家父信中的意思。贤弟今日到此实为天意助我成了此事吧。”方国涣闻之笑道：“赵兄是要小弟挑明此事好极！此事韩老前辈适才也向我提起过赵兄与韩姑娘是天生地造的才子佳人美味相投小弟今天就做个和事佬成全了你们的好事便是。”赵明风听罢大喜起身长揖拜谢了。
这时听得门外韩杏儿的声音道：“慢些再慢些端稳了勿要摆动。”说话间韩杏儿与一名仆人到了仙品堂门外那名仆人正小心翼翼地端着一只扁平的大银盘上面自扣了银盖。赵明风忙迎上前从仆人手中轻轻将银盘接过回身放在了八仙桌上显得极为庄重似托了什么宝贝一般。接着又有一名仆人端了一只紫砂锅上了来上面也自扣着盖子赵明风复又回身接过于八仙桌上稳当放了随后两名仆人施礼退去。
这时韩玉公提了一坛酒上了来朝方国涣晃了晃笑道：“这是老夫自酿的百花酒三年前方公子也是饮过的不过那是七年窖的如今变成了十年窖的味道又有不同。”随后韩玉公、方国涣、赵明风、韩杏儿四人入席落了座赵明风自往各人杯中满了酒己是主人一般接着正了正身子郑重地道：“今日让大家品尝一回八珍中的红烧驼峰。”说完将紫砂锅的盖子轻轻提了去一股不同寻常的浓厚香味扑鼻而来但见那驼峰似一乳猪大小一峰独置砂锅中香气四溢实令人津生涎流。
方国涣见了讶道：“曾闻骆驼之峰有储水之能以应其所在甘旱的沙漠没想到也是席上的美味佳肴。”韩杏儿笑道：“方公子有所不知这是幼年野驼之单峰非常驼之双峰八珍中的驼峰一物实指此单峰共有六种烧制法极纳水气红烧锅焖是香味最浓的一种。”
韩玉公这时道：“今日再让方公子见一件八珍中的稀罕物。”说着站起身来将那只大银盘的盖子猛地提了去忽一股奇特的异香飘溢满室正是先前于楼外闻到的那种诱人香气此时更为浓郁如浴其中。当方国涣往那银盘中看时忽见一副特大的可怖猴脸平置其中一时惊骇后仰避去。原来银盘中所谓猩唇一物不仅是两唇而是将一只大猩猩自额至颏整个面部全剥而下口鼻眉目一一宛然如戏场面具此时面无表情地躺置盘中尤令人生畏。
方国涣惊吓万分道：“这种东西如何能食得？”韩玉公见了忙道：“方公子不必如此害怕这只不过是一道菜肴、一种食物罢了。八珍中猩唇一物便是猩猩面部庖人多有不识只因猩猩为兽力猛如牛极难捕捉且远在异域中土难寻故一枚猩唇千金难得。食此物或过于残忍然天生人兽有时也自彼此相食如人食牛羊虎狼吃人一般。人虽有不忍也是天赐于人间的一道美味只要不过分强求既得之则食之无碍所谓鸟兽勿怪厨家之菜。”
韩杏儿这时又道：“此物面部也恐怖了些不过猩唇为八珍之是人间的第一美味若无秘法极难将其真味烧制出烹饪不得当味道虽较其他奇珍有些异处却也无什么可品尝之味。此物昨日午前刚从苏州运到全部以腊固其形保存得完好从昨日下午我便着手准备了至现在才大功告成机遇难得当无第二次了方公子不可不食。”说完韩杏儿起筷于盘中夹下了猩唇的厚下唇送在了方国涣面前的碗中。方国涣忽见那猩面无了下唇更显得狰狞可怖吓得忙摆手转头慌乱道：“这般‘美味’我食不得食不得！”韩玉公、赵明风、韩杏儿三人见方国涣如此惊慌失措的样子不由各自失笑。
赵明风这时笑道：“贤弟非我食家没有见过许多古怪的菜来便是天珍美味也引不起你的食性今日所见不过是一道奇特的‘死菜’而已若是见了那些怪异的‘活菜’便要作呕了。广东有一道‘三响’菜又名‘吱吱’乃是将未睁眼的**幼鼠端上桌来人食之用筷夹起那幼鼠受疼不过‘吱吱’乱叫为一响；再送于汤料中点蘸滋味幼鼠**被料汁浸辣极痛‘吱吱’大叫为二响；最后送于口中咀嚼那幼鼠在临死前又‘吱吱’惨叫为三响故名‘三响’菜。此菜极其有名味道奇特感受非常不是一般人所能安心食得的。”
方国涣听罢不由浑身泛起了层鸡皮疙瘩隐隐作痒激得胃气上返欲作呕一咬牙强忍了。赵明风见了方国涣这般模样觉得好玩一时说得性起便又添火加油作弄他道：“在我们南方还有一道菜唤作‘肉芽’乃是将一块新鲜的肉挂于檐下天热生蛆把这些蛹动爬行的大蛆扫下来便是所谓的‘肉芽’菜了。有的人弄熟了来吃有的人就那么生着来吃别有风味的。”方国涣听到这里再也受激不住感到一股浊气上冲忙起身跑至窗前朝外干呕了数声实是恶心得很。
赵明风见状方知自己说过了头暗叫一声“惭愧”忙起身去扶了方国涣满脸歉意道：“贤弟无碍吧为兄说走了嘴太过渲染见谅见谅。”方国涣见了园中的花草树木始觉舒服了些摇头叹然道：“天下果真有这种菜肴和食客吗？”赵明风笑道：“我也是听说罢了这样的菜再有风味我也不敢受用的。”说着用余光偷窥了韩杏儿一眼见她杏目圆睁已然嗔怒赵明风心中大是懊悔忙扶着方国涣回来坐了再也不敢目视韩杏儿。方国涣这时摇摇头道：“我虽不懂美食实不知这种东西也能入口的怎么能吃得下去呢？”
韩玉公一旁对赵明风此举暗中也自摇头递了杯酒于方国涣道：“方公子受不得言语刺激先饮了这杯百花酒压一压吧。”方国涣谢过接了一口饮尽又舒适了些。
韩杏儿这时已然作怒道：“赵公子也是空负美食家之名难道不知品尝八珍奇味须宁心静气神无所扰然后食之方能领略其中的真滋味吗？如今你这般不知深浅捉弄方公子影响其食趣是何居心？要知道本姑娘一生中从不制‘活菜’的你这般毫无顾忌地在桌前乱讲不但有违美食之道而且在我面前犯了禁忌更重要的是冒犯了方公子这等贵客。若无方公子当年在棋上胜了爷爷应了规矩你何以这三年来过着神仙般的日子让人家百般地侍候你？早知你是这般轻浮之人本姑娘便不下那些大力气了应付你这个粗浅的食客还不容易吗？”一席话说得赵明风坐立不安忙起身长揖一礼道：“赵某无知惹恼了姑娘还望韩姑娘恕罪以后再也不敢了。”韩杏儿头一转自不去理会他弄得赵明风十分尴尬。
方国涣见了赵明风可怜的模样忍不住捏着鼻子笑随即为赵明风解围道：“此非赵兄之错乃我一时间不能适应世上还有这些古怪的菜权当长些见识罢了勿要因我扫了大家的兴致。既是难得的八珍美味摆在面前焉能不食？”说着夹起韩杏儿让的那块猩唇闭起眼睛强行送入口中咀嚼起来忽感异香满口透达肠胃味道绝美之至先前的不适一扫而净来不及嚼烂便已咽入腹中自把那香气引入五脏六腑方国涣随即惊喜道：“原来此绝美之味是吓那些无缘之人没想到世上还有这么好吃的东西尝此一回不枉一世了。”说着又自伸筷夹了一块。那猩唇烧制得十分特别虽呈全形但以筷一夹即离丝毫不用扯拉韧软异常。
韩杏儿见方国涣自家用了自是喜道：“第一口却让方公子先尝了在这一点上两个美食家也抵不过方公子这一先了。”说着又夹了一块驼峰送于方国涣的碗中道：“这驼峰的第一口方公子也先尝了吧以罚有的人言语之失。”赵明风一旁不失时机地道：“该罚该罚贤弟只要留一点点的剩汤让我品尝个味就可以了。”方国涣、韩杏儿、韩玉公三人闻之相视一笑接着四人便品尝对饮起来赵明风、方国涣二人自是赞不绝口。方国涣感慨道：“人生真的不过如此啊！今日始知赵兄为何沉迷美食中了。”赵明风闻之一笑也自感叹道：“八珍之味果是独有的真香真味与南北大菜不同的。”方国涣笑道：“主要的还须真人烧制出才不致掩没了八珍的真滋味否则空有八珍美味无人善做胡乱吃来也是可惜。”赵明风点头称善韩杏儿一旁含笑不语。
此时韩玉公突然站起身来说：“少陪我去方便一下就来。”方国涣拱手说：“先生请便。”待韩玉公离席后方国涣举酒韩杏儿、赵明风二人各敬谢了一杯随后道：“在下每次来都得以韩姑娘的美味佳肴相待领略到了美食中的人生境界有口福得很。”方国涣突然缓了缓接着又道：“韩姑娘恕在下冒昧明风公子在此学艺品食三年与韩姑娘互成知己可以说是天意使然算得上天成地造的一双才子佳人。所谓知音难觅韩姑娘何不早早嫁了明风公子成就一段好姻缘也让在下讨杯喜酒来喝不知韩姑娘意下如何？”韩杏儿闻之脸一红低头偷看了一眼神情大为紧张的赵明风含笑道：“杏儿自幼跟随爷爷长大婚姻大事就由爷爷做主吧。”
韩玉公此时恰巧回身桌边闻听此言不禁哈哈大笑道：“这层窗户纸终于被方公子捅破了明风公子乃是食客中的不俗之人更与我厨家有缘是真正的知音既对杏儿有情有义杏儿愿意随了去便是。”赵明风一旁闻之大喜忙离桌跪拜道：“多谢爷爷成全。”韩玉公忙躬身扶了笑道：“三年来我们便如自家人一般今日果真成就了一家人好好好！老夫也自心慰了你二人可要向方公子谢过是方公子自始至终成全了你们算得上大媒人了。”赵明风、韩杏儿又向方国涣拜谢方国涣高兴道：“恭喜二位成就了美食中的一段佳话。”自是大主地笑着受了二人之礼。
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