卜元、方国涣二人相视惊然虽觉二人逗得有趣但仍感觉到一种危险就要来临了。卜元随后叫方国涣紧了房门自家持了霸王弓在客栈的周围巡视了一番倒也没有现什么可疑之人。复回到房间内手不离弓睡不解带与方国涣守着曲良仪熬过了不同寻常的一夜。这一晚倒也平安无事。天一亮便结了房钱匆忙起程。出门时卜元随手取了客栈院内的一根粗实的柳木棒当作武器于马上挂了。一路行来卜元全神戒备十分警惕方国涣更是忧虑马不停蹄不敢滞留。
行至中午路过一家小店方国涣去买了些馒头回来与卜元、车夫在马上用了不敢耽搁扬鞭急进。过了大半日一路倒也平安走得远了那些贼人再也追寻不着。方国涣这时稍松了一口气对卜元道：“卜大哥看来没有什么事了。昨日你一弹毙两贼定把那些贼人震慑住了不敢追来了。”卜元道：“但愿如此吧。”接着又忧虑道：“事情不来则已来得越迟危险性也就越大切不可掉以轻心抓紧赶路才是。”一行车马不敢轻慢车夫扬了几鞭走得又快了些。又行了一程却也无何异常卜元仍不敢放松警惕霸王弓紧握手中。
正行走间见前方路旁有一片水塘岸连站着一位牧牛的少年。因一头健壮的公牛去塘中饮水误陷在了淤泥中已没腹身但离岸边实地有近两米远那少年伸手触牛身不着很是焦急。见这头公牛越陷越深那少年情急之下便把手中一根牧牛的竹竿于旁边一插接着一纵身跳上了牛背随后双手持了牛的两角用力往上一提竟然硬生生地将牛头及牛的前半身给提了起来。见了那少年如此大的力气卜元、方国涣二人暗暗惊讶便止住车马停下来看那少年如何把牛从塘泥中拉出来。不料那少年虽把牛头拉起但牛身的后半部却陷入淤泥中更深了已没浸牛背与少年双足。那少年本可跳上岸来但又舍不下牛一时间不知如何是好。
卜元这边见情形有些急迫便跳下马来持了那根柳木棒跑到水塘边把柳木棒的一端伸向那少年道：“小兄弟我来帮你一把。”那少年见有人援手不由大喜伸手握了棒端另一只手仍紧持了一支牛角。卜元笑道：“小兄弟既然舍不下牛卜某也有些力气便将你和牛一并拉上来吧可抓紧了。”说着双膀用力往岸边拉拽。
那少年此时见淤泥以没至了牛的大半身仅剩头颈与少许的脊背已是在牛背上无落脚之处了拽了两下柳木棒觉得卜元握得很牢知道也是个有力气的人便说了声道：“这位大哥挺住了。”随即抬起双腿反缠在了柳木棒上身子与棒身贴在了一起另一只手仍紧握了牛角说声：“这位大哥用力些。”卜元见那少年如此相信自己也是一时性起喊了声：“来吧！”连抬带拉竟把那少年和牛从淤泥中慢慢拉了起来。卜元力大能以柳木棒抬住那少年拉牛少年力更大手持牛角借着卜元的抬拉之力将那头牛也带了上来。方国涣这边见了高声赞叹道：“二位兄弟好力气！”
卜元此时憋足了劲抬拉着柳木棒硬挺着往后移了三四步。那少年见身下已有了实地便道声：“这位大哥稳了。”随后从柳木棒上翻身而下双手复持了牛两角大喝一声：“出来！”那头牛身在淤泥中一丝力气也使不上全凭少年的神力竟将牛身慢慢从淤泥中拉了出来。待把此牛拉上岸边那少年便拍了拍牛额道：“这地方有淤泥以后来不得的且到那边安全的地方洗个澡吧。”说完俯下身来双手各持了一只牛的前后腿一声低喝：“起！”竟将这头健壮的公牛举了起来这头牛也似习惯了一般并不挣脱。那少年举着公牛行了七八步忽往塘水中一投便把这头牛抛出了十几米远。牛落水中欢快地在水塘里打了几个滚洗去了身上的污泥然后悠闲地从另一侧上了岸吃草去了。方国涣、卜元二人已是看得呆了没想到那少年竟有如此神力。
那少年此时在水塘边洗净了手回身来到卜元面前深施一礼感激地道：“多谢这位大哥相助否则失了一头牛回去无法向东家交待的。”卜元惊叹道：“好兄弟！竟有这般神力！叫什么名字？”那少年道：“小弟姓吕村人都叫我吕竹风。”
方国涣这时走了过来赞叹道：“小兄弟的神力古今罕有！”卜元则对吕竹风道：“在下卜元这位是你的方国涣哥哥别有一身好本事的。”吕竹风见卜元、方国涣二人俱是气质不凡又帮了自家大忙十分高兴地道：“见过二位哥哥小弟吕竹风有礼了。”方国涣欣然道：“卜大哥的力气已是少见没想到吕贤弟竟有举牛抛牛若无物的本事不知何以有如此神力？当是天生的吧？”
吕竹风见对方对自己很是友善心喜结识便道：“不瞒二位哥哥小弟七岁上死了爹娘无依无靠为了还爹娘欠下的债便给今日的东家放猪。一开始是几头小猪觉得喜欢便整日抱在怀中在野地里奔跑嬉耍时间久了猪长大了力气长大了自己也长大了。十二岁时改为放牛又养下了抱牛犊的习惯一晃自家长到了十七岁举投这些大牛如昔日的小猪崽一般费不得什么力气的。”卜元、方国涣二人闻之惊奇万分卜元惊叹道：“原来如此敢情老弟的神力是抱猪娃、牛犊抱出来的早知有这等奇效卜某四岁上何不寻了一头小象来抱今日岂不力大无敌了？”一番话听得吕竹风、方国涣哈哈大笑吕竹风随后道：“其实卜大哥这般力气已是难遇了今日若换了他人那头牛可就没的救了。”
方国涣见吕竹风穿着一身打着补丁的粗布衣衫破旧得很知他幼小就给人家放牧自然十分清苦敬他神力便回身从车内的包裹里拣了一大锭五十两的银子回来递于吕竹风道：“竹风贤弟我们今日有幸相遇也是有缘这锭银子就送于你权当见面礼大家交个朋友吧。”吕竹风忽见了这锭银子不由大惊道：“这如何使得！小弟一辈子也赚不来这许多的。我爹娘当年欠了东家六两银子的债小弟放了十年的牧也没有还清的。若得了这一大块银子东家一定会认为是我偷的。二位哥哥的好意小弟心领了却是不敢收的。”吕竹风少年心性纯朴不愿平白受人家的银子更不愿令人误会真少年英雄也。
卜元这时有些气恼道：“什么样的东家？六两银子的债十年都还不清好是可恶！待我寻了他替老弟出口气。”吕竹风摇头道：“不管怎样东家也是养了小弟十年的就算上辈子的债还完了这辈子的茶饭之恩也要报的。”卜元讶道：“老弟这般纯真厚道！你就不记得为他牧了十年的牛吗？”说罢摇头不已。方国涣也自摇头一笑复取了些碎银子用布裹了递于吕竹风道：“好兄弟但拿去这些零用吧若不收下就是瞧不起我二人了。”吕竹风见卜元、方国涣如此慷慨豪气心中又敬佩又感激但还是不肯收一时间显得好生为难。卜元便从方国涣手里接过银子往吕竹风怀中硬塞了道：“这点小钱你我兄弟有何过意不去的我们还要赶路这就告辞日后有机会再相见吧。”
吕竹风见卜元、方国涣二人要走自有不舍之意。方国涣笑道：“好兄弟今日若不是有事在身定带了你去天下间走一走后会有期。”随后与卜元拱手而别。
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