流年易逝，弹指经年，不知花开几轮，雪落几遭。
爹地、爹地、连续的呼喊声出自一稚童之口，孩童一边喊着一边小跑着迎向远处而来的中年男子，男子背上背着竹篓，肩上担着灰色褡裢。
见到孩童跑来，满脸笑意，加快步伐朝着孩童走去，走到近前，一把抄起孩童，抱在怀中。慈蔼道：樊儿，有没有听娘亲的话？被唤做樊儿的孩童欢快答道：樊儿最听话了。
男子听着孩童的话，一边怀抱着他一边往门厅内走去，进入门厅，却不见樊儿他娘的踪影，想来又去街市上闲逛了。
江樊出生的这一年，老三、老四也都各自有了自己的门庭，久别不见的老二从远方捎来家书，信中道：“他已投效军营，现任校尉之职。已安家立室，望不要挂怀，又问候母亲大人康泰。”
同年江奢把简陋不堪的房舍，重新修补了一番，墙体的漏洞已经修补，房上的麦草也已换成瓦砾碎石，厅内做了两处隔断。又把墙体重新打磨了一番。
自江樊出生以来，其母开始两年帮忙江奢打理家务，照看江樊，还算细心。可日子一长，稍显厌倦，再后，经常外出，常在街市上流连闲逛，时常能见到她和几名浓妆艳抹的女子在酒馆闲谈。
为此，江奢和她争吵不断。每每江樊母亲外出，江奢都要自己带着江樊，江奢背上的竹篓就是特意为江樊而做。
就这样，江奢把小江樊放在竹篓里，自己背着竹篓四处给人家修补炊具。
天音谷地牢中，一名黑巾蒙面之人闯了进来，来人斩断黑衣男子牢门上的枷锁，男子冲出牢门，向蒙面之人道谢，转身向地牢外飞奔而去。黑衣男子走后，蒙面之人取下黑巾，竟是一名女子的脸，一会，文渊阁老者赶到，老者看着女子说道：“青青你在后面跟紧他，务必把宝录拿回来。”
女子道：“是，长老。”
黑衣男子出了天音谷，只觉有些蹊跷，似乎出天音谷的路太过顺畅，他思索一会，仍是没有头绪，就不再去想，忽然，他从身上取出一个圆柱形的物体，右手用力一拧，一道烟火自圆筒内冲天而起，过了一会，天空中传出一声巨响，巨响中显现出太阳、月亮、太极轮盘样式的印记。
黑衣男子找了个隐蔽的地方坐下，拔出宝剑在大腿内测划出一道血口，从血口处取出几页纸片，又找些野草敷在血口处。做完，他忽想到纸片已被下了标记，又展开纸片，在上面看了看，并没有发现有什么异样，突然，他被什么味道呛了一下，猛的打个喷嚏，又闻了闻这个味道，惊叫道：“是凌霄散。”
凌霄散是一种追踪药散，只要洒在人或者物品上，无论去了哪里，都能感知到。
黑衣男子拿起纸片走到溪水边，将纸片放入水中不断擦洗，凌霄散的粉末被溪水溶解掉。做完，男子拿起纸片就要离去，不知何时，溪水的另一边已站着一个人，她头带白纱斗笠，看不清相貌，男子大腿有伤，不想与其缠斗，转身向灵蛇帮方向奔去。
初秋，夕阳西沉，红霞满天。光影斑驳，暮色沉沉。偶有一阵小风迎面吹来，清新怡神。
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