邓宝林素来就是个小处精明、大处糊涂的这一遭着意讨巧可还没得意多久便无谓替人受过挨了紫薇狠狠一巴掌；她心中滞气偏又无处泄猛然间就想起与青蔷之间的芥蒂来。姐妹二人的帐登时全算在一人身上这句话冲口而出几乎未加思索。待看见人人满脸异色望她自己反而有些讪讪气先馁了嗫嚅道：“婢妾身份低微只是……只是随便说说罢了没有旁的意思……”
沈淑妃却道：“邓妹妹你位份虽不高但此刻既代表着胡昭仪和昭华宫那么无论是谁都不能轻忽你口中之言——想说什么你便说吧。”
邓宝林见淑妃娘娘那一番和颜悦色模样又听她话中似有将自己另眼相看之意不禁胆气又壮了些干干笑道：“娘娘婢妾只是觉得沈宝林行事可疑她……她……”
她本想将万寿节那一晚盛宴散时撞见沈青蔷的情形说出来却忽又想起沈青蔷正是淑妃娘娘的亲侄女儿说不定那一夜正是依照着沈淑妃的吩咐行事自己在这大庭广众之下公然说破可不是要连娘娘都得罪了？连忙住口心下不断懊恼自己多嘴多舌到如今骑虎难下。
她却不知淑妃娘娘此番险些死于“内鬼”之手虽说逮住了个沈紫薇对另一个侄女儿却也一并怀疑起来。见邓宝林如此吞吞吐吐欲言又止的样子更是疑窦暗生心下不住盘算难道沈青蔷真的是个玩弄心计的老手连自己都骗过了；难道这一切竟是她在暗处谋划主导？
大凡越是城府深沉的人越喜欢以己度人。淑妃娘娘又想到青蔷与天启一向亲厚；想到每次叫玲珑来问话时她在自己跟前的前言后语……越想越是心惊越想越是可怖半分可能也转眼暴涨到九分几乎便要笃定了——沈莲心的目光中戾气纵横便如一条剧毒的蛇狠狠咬在邓宝林脸上一拍几案厉喝道：
“敕令在上你还敢推三阻四？也不摸摸自己头上到底有几个脑袋！”
这一下邓宝林再也不敢推搪忙道：“也没有别的什么！只是婢妾在万寿节夜里皇上离去之后又看到了沈宝林表情模样都是古古怪怪的……婢妾想说不定和今日之事有关呢……”
她此话一出口沈淑妃脸上的表情顿时缓和了不少。不止是她在场之人倒有半数也都看见了那个披着绿羽纱离去的“沈宝林”此时也不禁纷纷露出既诡秘又了然的神情。
谁料邓宝林顿了顿续道：“……婢妾看见她只穿着内里的单衣满脸惊慌神色不定皇上都离去许久了才不知从哪里突然冒了出来——不止婢妾胡昭仪、王美人好些人都看见了呢！”
四下里不约而同传来极低的讶异之声。
沈淑妃坐在椅中身子隐隐一晃开口问道：“宝林沈氏可有此事？”声音竟然都带着颤历来一片庄严宝相的淑妃娘娘竟然如此激动实在少见。
沈青蔷低眉顺目毫不动容缓缓答道：“启禀娘娘并无此事。”说着转过身从身后侍立的宫女手上拿过那只宫匣捧在胸前毫不犹豫打开盖子目光直视邓芳甚至不向匣中投去一瞥坦然道：“邓宝林我与你无冤无仇实不知你因何诽谤于我……或是你看错了人也未可知。但你既然怀疑我便开与你看——我的匣子定然是空的因为青蔷并没有做过任何对不起良心之事。”
邓宝林忙抢白：“你——”
“你”字一出口却无论无何再也接不下去。那匣中果然是空的难道竟没查出半点疑窦？难道是两宫娘娘有意偏袒于她却不过在众人面前装装样子已示公正不阿？
邓宝林越想越是糊涂越想越是害怕。已不知暗地里埋怨了自己那张嘴多少次实在不该逞一时意气快嘴快舌以至于惹来如此麻烦。
——幸好淑妃娘娘在沈青蔷脸上望了许久终于点点头说道：“没有就好……想是天色太晚邓宝林看错了人——既无事那便散了吧大家都辛苦了惠妃娘娘你看如何？”
***
众妃嫔出得门来早有自己的宫女太监在外久候了。青蔷出来得早来到院中四下张望了一番却不见玲珑甚至连点翠、染蓝也未过来。她心下已隐约有些预感当下不动声色只向紫泉殿方向而去——无论如何她实在是放心不下董天启。
谁成想才转过游廊冷不防侧里窜出一个人来却是个从没见过的十二、三岁小宫女劈面便问她：“你是沈宝林么？淑妃娘娘召唤呢。”
青蔷问：“你是谁跟前的倒拿假话诓我？既是淑妃娘娘遣来的又怎会问我是不是沈宝林？”
那小宫女跺脚道：“我是新到这个宫里的你这个人凭地多疑快和我走吧！”说着竟当先去了走两步还回过头来冲沈青蔷一笑：“宝林娘娘快些来啊！”
沈青蔷无奈只有跟了她去没走两步两人已来到一处僻静之地一个穿浅绛色衫子的人儿早已站在那里一见她来便跪倒在地深深叩下去待抬起头来青蔷已认出了她她轻声道：“兰香原来是你——”
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