张敬修将工匠们叫入房中，将自己用木炭画出的老式摆钟单摆简易图拿出，让众工匠看了之后，讲起摆钟的制作要领：
“诸位都看过图中所画之物了，本公子要你们制作的便是此物。此物外表看似简单，但其中另有玄机。”
一边说着，一边拿出个细线绑着的小铁环，在众人面前摆动了几下，又指着所画的钟摆道：“我手中之物，和图中这部件一般。以我所思，以细线系住这铁环之后，铁环只要在微小的弧度之内来回摆动，其从左右至中心所需耗时相同。因此，只要可让这铁环持续摆动，便可制成那计时之物。只是要如何让这部件持续摆动，便是诸位需耗费精力去研制的。”
众工匠竖着耳朵听完，都有些明白张敬修的意思了。
那名叫王柱的工匠斟酌着说道：“听东家意思，是想我等制作一个可让那悬挂的铁环持续摆动之物吗？如此，倒与小人以前所听过一物类似。”
“哦”，张敬修大喜道：“你所说可当真？是何物与我所说类同？”
王柱道：“小人祖父曾为钦天监参与制过一物，名曰‘水运仪象台’，他曾说这‘水运仪象台’，依靠水力，得以运转均匀，倒与东家所说之物原理相似。不过听小人的祖父说，此物构造复杂，机关精巧，即便集多人之力，仍未将其制作出来。而且此物过于巨大，又要依靠水力，倒难合东家之意了。”
水运仪象台？好熟悉的名字。
张敬修沉思良久，猛然想起前世在准备公务员考试时，曾刷过一道与这物件有关的常识题，“好像是北宋时，苏颂发明出来的吧。”
只不过他也只是对这名字有些印象罢了，至于这所谓的‘水运仪象台’是何物就完全不知了。
看来得去找找苏颂的书，看看有没有这‘水运仪象台’的记录。张敬修心中暗道。
“此物我也听过，若是此物真如你所说，倒可细究其原理，再制作出我所需之物。”张敬修手指有节奏地敲着桌子道：“待我将那‘水运仪象台’的图纸找来之后，尔等亦当细细钻研，看看能否受其启发，助尔等一臂之力。记住，研制此物，需尔等群策群力，切不可敝帚自珍。”
众工匠都躬身应是。
“至于尔等的工钱，便为市价两倍，每十五日结算一次。”张敬修沉吟了一会儿，道：“另外，尔等交予官府的轮班银，也由本公子来出。若是尔等研制出本公子所言之物，主导者赏纹银百两，其余参与者皆赏银五十两。”
工匠们听了都是面带喜色，为东家的慷慨感到欣喜。
见众人如此，张敬修继续道：“不过，若是尔等研制一直毫无进展，便得另谋高就了。”
工匠们相视一眼后，小心地问道：“不知东家可有时限？”
张敬修想了想道：“便以一年为限吧。尔等若能在时限之内研制出来，本公子也说到做到，想法子为尔等脱离匠籍。”
在这个时代，像张敬修这样的好东家可没有几个了，故而，工匠们都拍着胸脯嚷嚷道：
“请东家放心，小人必尽心尽力，将东家所需之物早日研制出来。”
“小人就是不吃不喝，也要为东家制出这物件。”
……
看着热情高涨的工匠们，张敬修摆了摆手道：“尔等也无需打包票，本公子只看尔等研制结果。若未能达本公子期望，话说得再好听也无用。”
工匠们听了都是讪笑。
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