暮色下，张敬修提着考箱出了承天门，走至金水桥头时，见陈于陛仍在等着他，心头一暖，快步走过去，陈于陛笑问：“君平一向捷才，今日怎最后一个交卷？”
张敬修笑了笑道：“无他，唯一时兴起，写了近万字，这才耽搁了。”
“万字！那岂非将卷子都写满了？”陈于陛惊叹，他虽不知张敬修那万言策写了些什么，但他素知张敬修为人，绝不会在殿试策上写那么一大番空话、套话，在思及殿试策题，能写这么多字，必是在策论中直抒胸臆、针砭时弊，这让他不由对眼前这个比他还小了六七岁的好友充满敬意。
张敬修道：“是写满了，策文所写都是我对本朝积弊的所思所想，也是我今后为官为政的根本。不过，我文中所写，想必朝廷不会实行，牵涉太广，动静太大。”
陈于陛道：“殿试定名之后，定要拜读君平宏文。”
两人步出千步廊，他们的仆人都在大明们外等着，今日殿试有些累了，都各自回去休息，相约后日再去酒楼相聚，届时还可约上王家屏和于慎行。三日之后才是传胪大典，这两日贡士们都可好好轻松一下。
回到家中，用过饭后，张居正对儿子这么晚才考完也有些好奇，一问之下，竟得知儿子写了万言策，也是吃惊不已，当下问了儿子策文所写内容。
对此，张敬修自是细细说来，而张居正听了那‘摊丁入亩’‘官绅一体纳粮’‘累进税制’等策时，顿时两眼放光，与儿子商讨起来。
就在张家父子夜谈之时，紫禁城文华殿中，灯火通明，以徐阶、李春芳为首的读卷官们正彻夜改卷，每个读卷官都要在这两天时间里把四百份卷子看一遍，任务颇为繁重。
监临官去领了试卷，按读卷官官位高低，一人一卷地发放下去，如此将四百张试卷发放完毕，除徐阶三十四卷外，其余各官每人三十三卷。
读卷官阅卷时先看本人之卷，标识高下，再轮阅别人之卷，这称为转桌，一张卷子转桌，过所有读卷官之目，方算完成。而每名读卷官，阅卷之时，按照成绩分五等，标记分别为圈、尖、点、直、叉，注上批语后，再各自盖上标有官衔的戳印，最后加以总核，四、五等标识多的必列于三甲。
试卷刚一发完，就听得吏部尚书杨博笑道：“太岳家那位的万言策倒发给我了。”
杨博是嘉靖八年进士，严世蕃口中的‘三大奇人’之一，功勋卓著，深受嘉靖皇帝倚重，在朝中可谓位高权重。
虽说所有卷子都已弥封，但应试的贡士们，也唯有张敬修满满当当写了十二张纸，极好分辨。
坐在杨博边上的李春芳开玩笑道：“还好只有这一份万言策，若是所有考生都上万言书，那我等在这两日间，无论如何也读不完啊。”
侍读学士诸大绶笑道：“中堂所言甚是，还好只此一位，其余考生多只千余言。”
众读卷官都是相顾微笑，等着读张敬修那篇万言策。
笑语片刻，殿中渐渐安静下来，读卷官们在灯火下，开始转桌阅卷。
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