四月初八是佛祖释迦牟尼的诞辰也是传统的浴佛节。这一日城东禅智寺门前早早就挤满了抢头香的香客。
在拥挤的人群中一个身材魁梧的男人备受众人瞩目。只见他正冷着一张脸瞪着身边那个身材娇小的女人。那女人虽然娇俏地笑着却一点儿也没能化开那男子脸上的寒霜。
“是‘石头将军’叻。”有人叫道。
“阿弥陀佛”一个老太太念着佛号“可怜的蓝大奶奶。”
可儿望着凌雄健那张冷脸笑道：“都叫你不要跟来偏要来。来了又不开心。”
凌雄健冷哼一声“早点结束也就早点回家。”
他与老鬼、小林一起利用高大身躯在前方开路。所过之处如犀角入海人群不由自主地向两旁分去。
可儿偷偷一笑。其实在他们当中只有柳婆婆是虔诚的信徒。可儿对佛的看法跟对人差不多都是抱着将信将疑的态度。对她来说来庙里拜佛与其说是向佛祖表达敬意还不如说是从小养成的习惯。
不一会儿他们便来到大雄宝殿门前。凌雄健刚要跨步进入大殿却被柳婆婆拦住。她领着他们绕过热闹的大殿来到后方一座僻静的小禅院。
此处虽然与大殿相隔不远却仿佛是另一番天地。人声传到这里已经沉寂了许多站在院门处听着院内一声声悠扬的梵唱应和着晨风吹动竹叶的“哗哗”声更给这小院凭添了几分幽静。这突然的静谥不禁让凌雄健那颗浮躁的心也跟着沉静下来。
他随在众人身后走进禅堂。凌雄健是个什么都不信的人这是他第一次来到这种场合不由好奇地张望着。
只见眼前是一间面积颇大的禅堂。禅堂的正面挂着一幅释迦牟尼端坐在莲花宝座上的佛像。画像前陈列着一张香案上面供着香烛、瓜果和茶点。
在香案前还放置着一张四方的供桌供桌上供着一尊一尺来高的小佛。佛像右手指天左手指地那安详而慈悲的面容与墙上那副画有着九分类似只是体态有着明显的区别。在袅袅轻烟的环绕下这尊小佛的身体看上去像是个幼儿般的圆润稚气。
在供桌四周摆放了一些莆团。莆团上已经坐了不少的善男信女他们全都面向佛像合着眼随着禅堂东侧的一班和尚诵念着经文。对于可儿他们的到来只有少数几个定力不够的人睁眼看了一下多数人都沉浸在自己的吟诵中对他们不予理睬的。
“这是什么佛？”凌雄健凑近可儿低声问道。
他自以为已经很低声了那声音仍然盖过了众人的吟诵声。
柳婆婆横了他一眼。
可儿忙将凌雄健拉到门边低声笑道：“这是太子佛。是佛祖刚出生时的佛相。”
“他为什么一手指天一手指地？”
凌雄健干脆贴着可儿的耳朵低语。那亲昵的势态正被刚进院门的花大娘撞着正着。
“哎哟喂妈呀！”
花大娘低呼一声连忙退出小院。却与身后的掌柜娘子撞作一团。
掌柜娘子刚要开口便被花大娘捂住嘴。
花大娘拉着掌柜娘子掩到院门外悄悄地指了指门内。
门内可儿站在禅堂门口低声笑道：“这个典故都不知道？佛祖刚出生时便一手指天一手指地说：”上天下地唯我独尊‘。“
凌雄健一扬眉笑道：“这话正合我心。”
可儿不禁抻手拧了他一把。“这是在佛前呢。就是不信也该敬重些。”
两人低声说笑着并没提防有人正扒着院门在偷窥他们。
“乖乖隆的咚。”
见可儿拧凌雄健掌柜娘子不禁低呼了一声。
“这蓝大奶奶胆子够大的。”
此时随后赶过来的掌柜娘子的姐姐也趴在妹妹的背上伸头望着院内。
“那不是蓝大奶奶吗？那个就是国公爷呀。你不是说这两人感情不好吗？我怎么看着不像？”
禅堂内柳婆婆拈了一束檀香在佛像前的灯烛上点燃后双手合什向佛拜了拜又将檀香高举到额前再施身拜了拜这才将檀香插入香炉。
凌雄健以为插上香就算是拜完佛了刚要转身出去只见柳婆婆走到供桌前敛敛衣裙又跪倒在莆团上。他不禁站住好奇地观望起来。
只见柳婆婆双手合什静静地祈祷了一会儿将手依次按在莆团上低下头以额触及莆团。然后翻开双掌又静静地祈祷了一会儿这才收手站起身来。
“这回该拜完了吧。”凌雄健转头问可儿。
柳婆婆恭恭敬敬地向上又拜了拜转过头来冲凌雄健皱皱眉头又看了一眼可儿便转身走到一边找了一个空莆团盘腿坐下。
可儿忙将凌雄健推出禅堂。
“叫你不要跟来偏要跟来。跟来又捣乱。”她嗔道。“要不你去后花园走走？这寺庙以前也是隋帝行宫号称有九十九间宫殿后花园里的景致很是值得一看。”
“有什么好看的还不是跟家里一样？不去。”
凌雄健只目不转睛地看着禅堂。禅堂里春喜正学着柳婆婆样子依样画葫芦地拜着佛。
可儿看看他一副不感兴趣的样子只得无奈地叹了一口气。“也罢只是不许你再出声捣乱！”
凌雄健心不在焉地点点头。此时小林也兴趣盎然地学着春喜的样子在莆团上拜过。只有老鬼一脸不屑地走出禅堂陪着凌雄健站在阶下。
“那我进去了。”可儿不放心地望着凌雄健。
凌雄健忽然笑道：“我还不知道原来你也是一个信女。”
“只怕我还不能算是信徒。不过持善心总是没错的。这佛嘛”她看了看那尊小佛像微微一笑“信总比不信好。或许他就能保大家平安呢？”
凌雄健挑起眉低声道：“那你不如拜我我肯定能保你平安。”
可儿瞪起眼“越说越不象话了你可是站在佛祖的地盘上。”
“佛不是宽大为怀的吗？不会小气到听不得我的一点点怪话吧。”凌雄健怪笑着。
可儿无奈地翻翻眼不再理他转身走进禅堂。
她从春喜手中接过檀香走到佛前。看着上方供奉的佛像她突然想起前婆婆每每来拜佛时都会念叨的一句祈愿：“愿佛祖保佑全家安康。”
对于一个女人来说还有什么比家人平安健康更重要的呢？
她以前所未有的虔诚跪在莆团上默念着这句祈愿恭恭敬敬地拜了下去。
拜完佛可儿不放心凌雄健便又走回廊下。
果然凌雄健对拜佛仪式已经失去了兴趣。此刻正站在院中百无聊赖地围着一只铸铁香炉打转细看着炉身上雕刻的经文。
可儿走过去笑道：“我看你在这里实在是无聊不如就随着小师傅四处去随喜随喜吧。”
说着向站在门边的一个小和尚招招手。
那小和尚磨磨蹭蹭地走到凌雄健跟前冲着他战战兢兢行了个礼。
“施……主这边请。”
凌雄健无奈地叹了口气跟在小和尚身后走出院门。
可儿注视着他的背影微微一笑。凌雄健那张脸真的十分吓人吗？她大概是看久了已经不觉得了。
“夫人倒是一点儿也不怕老熊。”突然一个声音在可儿耳边响起。
可儿吓了一跳。一回头只见那位总是神出鬼没的靖国侯不知什么时候竟然站在了她的身后。
原来凌雄健的外号就叫“老熊”。然而每次听到楚子良这么叫凌雄健可儿心头总会闪过一丝不快。就仿佛是他侵占了某种属于她的东西一样。
“原来是小侯爷。侯爷不是说不来的吗？怎么突然又改主意了？”她望着楚子良客气地笑道“将军去了后花园侯爷要不要也跟去？”
虽然这位小楚侯爷对她维持着表面的礼貌她却仍然本能的感觉到他对她的敌意——从称呼上便可以看得出来。有凌雄健在场时他叫她“嫂子”；没凌雄健在场时她便是“夫人”。
这位小楚侯爷今日穿着一件白底绣墨绿牡丹花的丝质长袍。虽然天气暖和他的肩头仍然披着一件饰有毛皮的纯白色大氅——衬着背后的袅袅香烟更显得他飘逸出尘了。
楚子良摇摇头望着凌雄健的背影淡淡地笑道：“十二岁那年认识老熊时他虽然才十六岁却已经是个校尉了。当时我是他手下年龄最小的兵。如果不是他我这条小命早不知轮回多少遍了。”
略停顿了一下他又道：“夫人大概也听说过老熊的种种传闻吧。”
他转头看了可儿一眼眼神中的阴鸷不由让可儿倒退了一步。
“夫人知道那个传闻中被他喂了狼的士兵是谁吗？其实就是我。”楚子良微微一笑“这是我们俩施的苦肉计。为此我可是实实在在地被打了二十军棍的。”
可儿谨慎地瞥了他一眼“你……小侯爷想要说什么？”
楚子良懒洋洋地抚摸着铁香炉上的铭文。
“没什么只是想让夫人知道我与老熊虽然情同兄弟却不会因为有人拿他当保护伞就下不了狠手。去年当老熊受伤时我就是那个力主锯掉那条腿的人。为了保住他的性命我宁愿让他事后恨我。”他阴郁地瞥了可儿一眼“夫人好好想想。”说着冲她微一欠身转身向凌雄健追去。
可儿不由自主地打了一个寒战。她这才明白原来楚子良是专门来警告她的。如果她做了什么对不起凌雄健的事他是绝对不会轻饶她的。
只是这番警告所为何来？望着楚子良的背影可儿有些糊涂了。
凌雄健一路随在那个小和尚的身后暗暗地感到好笑。小和尚似乎想要快点完成他的任务带着他飞快地穿过各处房舍转眼便来到一个花园的入口处。
老鬼笑道：“小和尚慢点走后面又没有鬼在追赶你。”
凌雄健不由哈哈一笑“他的后面可不是有你这只老鬼嘛。”
老鬼也呵呵笑了起来。
两人在花园门口站住脚只见园中桃红柳绿、小桥流水、亭台楼阁各色齐全。凌雄健叹了口气笑道：“我就知道跟咱们家没什么区别。”
正说着只见一个穿着褐色僧衣的中年和尚匆匆地走了过来。
“施主可是安国公凌将军？”
凌雄健不禁诧异地点点头。
褐衣和尚低头合什道：“都督府长史大人正在竹西亭里等着将军。”
凌雄健抬头一看只见不远处的凉亭中坐着的正是大都督李袭誉李大人便忙快步走了过去。
“大人。”他弯腰施礼。
“世侄不必多礼。”李袭誉拉起他笑道“也是来看花的？”
凌雄健不解地望着李大人。
李袭誉指指他身后的一片花海笑道：“这芍药圃的芍药很是值得一看我看隋帝可能把天下芍药的品种都收集齐了。”
凌雄健一转头这才现凉亭不远处那片姹紫嫣红原来是开得正盛的芍药花。他摇头笑道：“小侄倒没有那么风雅。”
李大人呵呵一笑“我最欣赏的正是你这一点。虽然已经解甲归田仍然不失军人本色。坐。”
有和尚送上香茶凌雄健端起喝了一口。只听李大人道：“那靖国侯楚大人可是住在你的府上？”
“正是。”凌雄健忙放下茶盏。
李大人皱起眉。
“你们可有交情？”
凌雄健微微一愣他不太愿意让人知道他与小楚的关系正准备打个马虎眼却只见楚子良摇摇晃晃地走了过来。
三人见礼毕李大人直爽地问楚子良“我听说楚大人最近正在扬州府查着八景玉佩的事。可有眉目了？”
楚子良懒懒一笑“多谢大人相问有些眉目了。”
“我看这件事桩桩苗头都是对着凌大人府上的楚大人可要小心别中了小人的奸计才是。”
楚子良与凌雄健对视一眼不由笑了。
“大人放心在下还不是那种糊涂人。”楚子良笑道。
“多谢大人关心。”凌雄健也起身打了一躬客气地道着谢。
“对了刘吉昌这名字你们可熟悉？”
凌雄健不由一愣。这名字听着耳熟一时竟想不起来了。
楚子良放下茶盏道：“李大人说的是太安宫的侍卫长刘吉昌吗？”
太安宫正是太上皇退位后颐养天年的地方。
“正是。”李大人道。
楚子良转过头来对凌雄健道：“他就是以前被你送交兵部的那个军需官。”
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