夏末秋初，午时过后，热浪一阵一阵掀起，仿佛是夏季再秋日到来前，做的最后一番挣扎，只是，这挣扎来得有些猛。
北地安北军大营主帐中，安北王和六皇子这一番长谈，不知究竟是气温太高，还是满心怒火，到午膳按时摆进帐中之时，两个人都已经是汗水涔涔。
安北王强自镇定了情绪：“咱们先用膳吧，用过膳食，再好好说话，估摸着，今天晚上，咱们能做个决断。”
六皇子躬身应了诺，又笑着问道：“不知大夫和法师们，这会子可得了空。”
安北王笑着看向端了饭菜进来，便侍立在旁的小厮问道：“长秋，医帐那边怎样了？几位贵客饭食可有安排好？”
长秋躬身答道：“回王爷话，袁医正怕他们用不惯军中饭食，特特从厨下库房里领了些材料，才刚小的过去瞧过了，药都已经煎完了，这会子，他们那边应该在造饭。”
六皇子刚坐到饭桌前，听得身形顿了顿。安北王才拿起筷子，又放了回去，拖长了音调才嗯了一声，长秋腰躬得更深了，忙解释道：“是小的们没看顾周全……”
六皇子想了想，便笑着站起来道：“还请王叔宽恕则个，想来定是他们用不惯军中饭食，那两位姑娘的厨艺，可都是极好的。不若，咱们端碗饭过去，蹭一口他们那里的菜，从前我在君仙山的时候，最喜欢到他们家去蹭饭了。”
长秋心里一团苦水，虽明知六皇子这是在替他解围，可这样的事儿，他又怎敢瞒下半个字。
安北王看了看眼前就差没跪倒在地的长秋，再看了看一脸温和笑容的六皇子，点了点头道：“也行，这水煮盐拌的菜，确实叫人倒胃口，不若长夏陪着六哥儿先行一步，去瞧瞧他们那里够不够用，否则咱俩都贸贸然过去，可不太合适。”
立在门口的长夏连忙近前引路，带了六皇子出去。
安北王站起身，往旁边架子上拿了块毛巾，擦了擦汗才道：“说吧。”
自家王爷这脾气，沉默才是最让人窒息的，长秋顺势跪倒在地：“爷，原是早晨的时候，从南边来的那位小道爷，就是那位姑娘，睡过了头，没赶上早膳。”
“后头那位姑娘来给王爷见了礼之后，李公公就去了伙房，给那位姑娘张罗早膳，大约是挑剔了两句，管事的胡大，就以军纪过哺不候为由，把李公公赶了出来，还说了些极难听的话。”
“袁医正听说之后，到伙房陪了小心，又使了银钱，找了个道爷用不惯军中餐食的由头，领了米粮菜食出来，算是略略解了围……”
“爷，是小的们没办好差，没看顾好，求爷责罚……”
安北王沉默了半晌，闭了闭眼，长吁了一口气才道：“这是欺负你们王妃和本王，都太好性儿了。”
“走吧，本王先去陪着客人们，把饭吃了再说。长冬回来，就叫他来见。把那坛子醋姜带上。”
安北王说着，便当先走出大帐，强烈的阳光和滚烫的热意，被风裹挟着扑面而来，安北王心中难消的块垒，才算是稍微疏散了一点。
安北王进了医帐时，长夏刚从离着那一排医帐不远的伙房里，端了一罐子炖肉和一盆米饭过来，摆到了临时拿医案当成的餐桌上。
安北王笑着示意众人免礼：“本王是听六哥儿说，这处的小灶别有一番风味，想过来搭个筷子。”
说着还往桌上瞧了瞧，继续道：“嗬，这还有鸡子炒干菜，菌子汤，风干鸭，这些都是从南边儿带来的吧？”
“坐吧，都坐吧，坐下吃饭，不怕各位笑话，这营里的饭菜，实在是有些粗糙，就这罐子炖羊肉，还勉强入得了口，来来来，都尝尝。”安北王面上笑容一丝儿不变，指了指桌上那罐明显是长夏才刚溜到伙房，提溜出来的炖羊肉，而且，昨儿才逢五，是营里吃肉的日子。
站在一旁的袁医正、长夏和长秋，都是知晓内情的，这罐子肉，长夏提溜得一肚子爽气，袁医正和长秋，心里也暗道了句活该。
见得安北王当先坐下，六皇子又招呼了一遍，自己当先坐了下来，众人才落了座。
安北王拿了筷子，看了看袁医正道：“老袁吃了没？没吃也跟着搭个筷子吧，反正一个是搭，两个也是搭。”
袁医正一脸讪笑，连忙摆手道：“我到外头吃，外头，还有几位头回来的贵客。”
安北王点头笑道：“那快去吧……”
众人安静用完膳，安北王和六皇子倒是不客气，吃得极其爽利，一忽儿功夫，两大碗饭，一碗汤就下了肚子。
安北王见得众人都用完了，看着那罐子还剩了一多半儿的炖羊肉，笑着问了秦念西道：“怎么了，这羊肉，不合口味？”
秦念西和张家老祖都只对那罐子羊肉伸了一筷子，都觉得味道虽好，可也有一种气味儿，应是一种香料，他们素日一定不会用的一种香料。
秦念西见问到了自己头上，忙摇头道：“不是，只是有些水土不服，这个，如今这天时，怕不好克化。”
六皇子倒是伸了几筷子，跟着笑道：“既如此，烦劳妹妹回头给我煮碗那个山楂汤，才刚觉得这个味儿很香，我多伸了两筷子。”
还不等秦念西点头，张家老祖哈哈笑道：“这个香味儿是挺不一般，营里的肉食都是这么香吗？”
安北王听得张家老祖这话，眉头几不可察地蹙了蹙，喊了正在收桌子的长秋道：“把那罐醋姜拿来。”
说着又看向张家老祖道：“老先生，烦劳您瞧瞧这罐子醋姜。”
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