山峰上顶着白皑皑的积雪在初冬的晴空下宛如银带谷两侧。那是大马群山和恒山山系的尾端如同巨人的两只粗壮有利的胳膊环抱着洋河、桑干河两岸的这片广阔的山间盆地。
清晨的空气寒冷而又干燥凛冽的寒风刮的人耳根生疼对于在温暖潮湿的湖北呆惯了的新军士兵和军校学员们这样的环境让他们从最初的好奇变的有些烦躁了。
然而他们的劲头却因为蒋百里下达的命令而鼓动起来经过十几天的休整如今得知即将作为主攻部队渡河南下他们怎么能不欢欣鼓舞？他们修补着征集来的船只、木筏熟练的拆卸下重机枪将它置于船头有些大一点的平底船上还安上了拆掉支架的火炮。
“这河上不是结冰了吗？怎么不直接从冰上冲过去？”一个湖北籍的小兵一边忙活着手里的活路一边瞟了眼那条冰封住的洋河。
“哈哪儿能够呢？这才结了多厚一点的冰渣子？别说是个人就是只狗也蹦达不过去。”有经验的直隶兵半认真半开玩笑的回答道。
“你说咱大帅咋不等这河冻结实了再打过去？那多便当啊。”直隶兵现在也跟着新军的老兵们习惯的称呼林云为“咱大帅”了。他停下手里的活计点上一袋旱烟美滋滋的猛吸了一口淡蓝色的烟雾从烟锅里飘荡而出。悠忽一下就被寒风吹散了。
“你当对面地洋鬼子傻呀？”湖北兵也干脆停下手上的动作学着别人的样子将双手袖在袖筒里。他凑到直隶兵的身前一脸神秘的说道：“听说对面……”他扭过头向洋河南岸看了一眼“对面的洋鬼子缺吃少喝地现如今的日子不好过咱大帅是怕洋鬼子吃不消要跑。所以才决定打过去的！”
“这倒是不能让洋鬼子跑回北京城听说他们在天津杀了老多人了。”又一个老烟锅凑了过来加入了讨论。
“可不四（是）嘛我就是打天津城里逃出来的。我的妈呀那洋鬼子杀起来简直是……简直是没法说！”这位一口天津卫口音的不用他说。人们也知道他是从哪儿来的了。
渐渐的人们围成了一堆听他靠在船梆子上讲他地逃难历程。
“那还是六月里天最热的时候天津城外响了一晚上的枪炮声。我和我那哥儿几个原来是武卫右营的正兵驻防在城北那天天还蒙蒙亮就听有人喊‘北门开了！’我心说怎么会呢？这洋鬼子还没攻进城自个怎么就把北门打开了？”
“是洋鬼子把北门打开了？”
“哪儿呀！也不知道是谁。兵荒马乱的。洋鬼子是从南门进的城他们被二鬼子带着一直冲到了城当间的鼓楼上一眼就看到北门那儿乱烘烘挤着出城的人了。”他的声音忽然低沉下去脸上的肌肉不自觉地跳动着仿佛不愿意再去回想那个场面。
“后来呢？”小湖北兵见他沉默下来追问道。
“后来？嘛后来呀！火炮。机枪步枪全都***瞄准了打。”天津卫的嘴唇哆嗦着说的又快又急仿佛说的哪怕慢上一点自己就坚持不住似的。“本来那城门就小我在远处看到怎么也挤了有万把人。男地女的老的少的。除了老百姓还有好多丢了枪乱套了件衣裳的咱大清朝的官兵们。枪炮一开火人群就象炸了锅似的。那场面……一炮弹下去准就飞出好多断胳膊断腿那血流的下雨似地。这还不算那一排排子弹打过去人就一排排的倒。先还是一排两排到后来你都看不到空地。死人都是一层一层的叠起来怕不有三尺高。从鼓楼到北门水阁排了好几里地！”
“那你是怎么跑出来的？”直隶兵将自己地旱烟锅重又装满了金黄的烟丝递到他手中。天津卫接过来面色惨白的朝他笑了笑旁边马上有人掏出洋火给他点起。
“跑出来？”天津卫惨然的低声说道：“我是从死人堆里爬出来的。”他的脸上刻满了仇恨“家没了。满城都是死人。你们不知道呀洋鬼子杀起中国人来哪儿管你是不是义和团！只要是象我这样的或是个单身的丫头肩膀上有抗过枪的痕迹哪怕你穿的衣服上有点红颜色碰到了洋鬼子那就是个死！我那一个标里的老几位都是这么死的。听说在河东三四十个农民结队在一起走着被洋鬼子当成义和团二话没说全都被打死。城外的一家人正办喜事突然洋鬼子冲进来把新郎官和新娘子还有去贺喜的客人全部杀死就因为新郎披红绸新娘穿着红衣。你们说这叫什么事儿啊？”
“这些畜生除了杀人就是放火。大火烧毁了天津城内几乎所有的房屋那火烧的几天都没灭。天津河东一带原来那可是一望无际的房子几天之后呢？一片空地！从马家口到租界周围原来是楼挨着楼他娘的一下就没影了。从法租界到城里的路上所有的房子全都被烧成了废墟到闸口的那两里长街也烧成了白地。从锅店街到估衣街口一直针市街所有的房子全部烧尽。你们说这些还是人干的吗？”
听众们沉默了他们的心头仿佛被人狠狠的用锥子扎了一下。
“我和我那个把兄弟东躲西藏的在城里转了几天只有夜里才敢从藏身的地方出来弄点吃的。满街满道上都是血那尸体堆了几天都没收拾完。后来有一天我那把兄弟对我说。找到条出城地门路我就问他安全不安全他说能行是他以前认识的个二鬼子听到这个。我就多了个心眼……不是我不拦他是他一心要出城啊那城里的惨样儿任谁也呆不下去！他这一去就再没见到回来听人说早被砍了脑瓜就挂在城门楼子下面。一串串的！”
“也就是我命大。水性好顺着海河潜水出了城一直到小金庄才追上了聂大人的队伍没成想聂大人在洋河又……”
“唉聂大人是条汉子！俺老张打心眼里佩服他
他！”
“是啊咱们这回就要打过洋河去杀光洋鬼子！给聂大人。给死去的兄弟们给惨死地天津百姓们报仇雪恨！”
此时正在南岸愁的克拉克尚不知道对面的士兵已经摩拳擦掌咬牙切齿的将他和他的部下诅咒为挨千刀的畜生。
严格说来在座的各位并不是他真正意义上的部下他们只是为了一个共同地目标临时拼凑起来的乌合之众罢了。
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