调羹本是主人收用过了的原也是女主人劝说：“这妮子也不小了已是收用过是做妾呀是不做妾呀也要拿个主意不要闹出什么笑话倒不好收科。”家主人听了这话居然直接卖了她。她自己以为不是嫁个小生意人就是配与家人。没想到狄员外看中她童奶奶留她住了两日悄悄教她：“你狄爷是个厚道人万不会亏待你。只是家中那位狄奶奶掌家你万事顺着她不要仗着狄爷与她做对。在京中你安份度日回去了自有你的好处。”所以调羹每日里忙完了厨房若是狄员外并狄希陈都不在家她就进上房收拾缝补若是有人在家守着厨屋不出门说话都不大声儿。狄员外见了如何不喜欢？
狄希陈现买了几本八股文大全之类的东西抱着背了半个月终于在痛苦中迎来了殿试。考完了晕乎乎睡了一整天。
一连等了数日也不见他的卷子贴出来方才松下一口气来。本来么以狄希陈现代人的观点像考公务员申论那样写八股文八成会跟哥白尼一样被架火上烧死所以狄希陈再次祭出粘贴**拼凑出十来篇万金油也不知道他的运气是好是坏居然都用上了。
谁料狄希陈的房师肚子里很有些墨水生平最恨的是抄书虫批卷子之前命家人搜罗了无数的时文命幕僚一手数本若是找到一样句子的便拿黑墨涂了不许取他。万幸改狄希陈卷子的那位师爷心里十分的不以为然看到这本句句有来历字字有出处的卷子惊为天人与众人同看击节赞叹不已做了记号低低的取了他。待到放榜出来居然又是一个红椅子倒让风闻老师喜好的举人们大吃了一惊只是这一门四举子庭试都得过的佳话被好出风头的山东学道传遍了京师人也不好说得他那位房师命人抄了狄希陈的卷子在家亲自再看一次到得后来白纸全变成黑纸。无奈是自己取的只得捏着鼻子认了这个学生送了礼来气得全留下了也不留他杯茶。狄希陈却是无知者幸福也不明白这是老师不待见他照样与相于庭薛如卞一起跟着程相宇各处活动。
相于庭在二甲授了工部主事程相宇是礼部。唯有薛如卞跟狄希陈差不多少都是候选知县。这知地方一县虽然都是七品的父母官缺的好坏却有天地之差按着辈份来听天由命的毕竟是少数人。好在相于庭也算个官儿可以打听得消息送得出去礼换回来一句过两年来。想来最近的缺没有什么出产好在薛如卞做官的心肠也不热收拾了行李买了人事来约狄希陈回家。
“不论是哪里的知县做一个也罢。”狄员外捧了茶钟正和狄希陈商议。
薛如卞见了礼坐在下劝他：“老太爷这实缺所费不菲若是地方没有什么出产还不如在家做个田舍翁呢。如今京里有相大哥在什么时候觅不得好地方？”
“极是极是。爹爹京里米珠薪桂横竖几日的路程捎了信就能再来不如家去。”狄希陈着实有些想素姐了这一出门近五个月从来没有和她分开过这么长时间也不知道她是胖了还是瘦了。至于这个官候选的也是官走了回家人家一样敬你急什么。
狄员外总是说儿子不做了官白进了京一趟。无助的狄希陈给来上茶的狄周使眼色叫他隔壁去请童奶奶来说话。
不过片刻童奶奶自捧着一盒混沌先送与厨房叫调羹下了与众人点心方才整了衣裳先与狄员外再与两位暂新的知县大人行礼。
狄员外连忙让她到客位坐定与她说：“童奶奶帮咱们拿拿主意这个官儿做得做不得？”
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