薛老三若真是一五一十把自己的心思跟素姐说了素姐必请媒人前去说合也好绝了小寄姐的对狄希陈的痴心妄想。虽然三弟媳是凡事都要掐个尖儿的人若是老三真带了个妾回家也不过似大弟媳那样吵嚷几句罢了。可惜薛老三天生的浑人行事不爱光明正大一心一意想做偷香窃玉的书生恨不能一把将日头扯去将玉兔拎来好寻机会与佳人见面。休提小桃花就是家里的娇妻都丢到脑后几千里去了。
他在自己院内转圈圈小桃花都看在眼里。说起来这个小桃花生得比春香还要好些总以为算命先生说自己的八字好将来必是要做一品夫人的。起先她一门心思在狄希陈面前献勤儿教小春香跟小秋香明里暗里狠狠嘲笑了几回又因狄希陈跟素姐两个根本没有当她是回事方死了心。素姐又怕她糊涂了去打狄员外的主意不放心她在家出门带了来。她一路上与薛老三四眼相接就郎情妾意情意绵绵起来只可惜船上地小人多连个手儿都不曾牵。她因一路上素姐没有说什么一厢情愿的就以素姐是默许了她跟薛三舅爷心里就当自己是三舅奶奶了平常说话行事就有几分轻狂。
素姐带了来的丫鬟小春香跟了素姐五六年最得主人宠爱。小桃花小杏花跟小荷花三个却是狄希陈中了举后人家送的那两个素姐教孩子认字背诗都还晓得跟着小春香一起站在边上听听唯有这个小桃花最爱坐在镜子前看自己的影儿心里埋怨老天不长眼不把她投胎到富家做小姐所以小杏花与小荷花与她是面和心不和小春香干脆就学素姐不把她当回事。
这一日素姐亲自下厨做了几样点心命盛两盘给舅爷和九爷送去小春香忙应了一声寻了两个青花小瓷盘洗净了手将糕点一块一块捡出来摆成花样儿又拿个托盘装起。素姐一边喂女儿一边笑道：“就是不摆出花儿也是甜的。”
小春香红了脸放下托盘就倒茶给狄希陈与素姐吃那小桃花忙抢上一步取了托盘道：“大嫂我送去了罢。”一阵风一样出门去了。
素姐便望着小春香笑小春香的脸越红的了不得。狄希陈对小春香与小秋香也与别个不同笑道：“你家大嫂就是舍不得一分嫁妆总不肯嫁你。”又对着素姐道：“一分嫁妆值几个钱呀就这么守着。”
素姐看小春香羞得站不住了面朝板壁竖着两个耳朵在那里听便道：“我自己就容不得妾的人哪里舍得她去与人家做妾。更何况未有妻先有妾将来妻进了门又如何处？”
小春香因房内只有素姐一家三口便咬着嘴唇走到素姐跟前跪下道：“我情愿。”
素姐叹气道：“也罢且先探探他口风。”小春香欢喜磕了头想了想又掉过来给狄希陈磕了三个头。
狄希陈笑道：“还没有进门先知道谢大伯了。”小春香便明白只要九少爷肯了自己的终身就定了喜的又磕了个头方站起来。
却见小九顶着一头的雪沫子进来先在门边跺了跺脚小春香掀了门帘看外边是他甩了身从里间绕后门出去了。
小九因小姑娘们见了他多少都有些失态不过笑一笑罢了进来先与哥哥嫂子问好。小紫萱便从妈妈身上爬下来挨着他揪他衣袖玩。小九抱了她到怀里慢慢问她认得几个字了。
素姐瞧着小九不似从前那样见了人脸红开口就是之乎者也便笑道：“九弟比从前开朗多了。”话音未落那小九已在教她女儿念：“非礼勿视非礼勿听非礼勿言非礼勿动。”
狄希陈笑着挥手道：“紫萱去寻你春香姐姐玩去。”小紫萱只得跳了下来去后边。
小九见孩子去了方慢慢自袖内掏出一张折得方正的纸递给狄希陈道：“五哥这是前日那个李乡宦家的心意。”
狄希陈打开了看是一张成都大粮店鸿升的米票就丢给素姐又问小九：“别人那里他都打点了么？”
小九笑道：“李老爷极有意思的人就是上边成都府四位都送到了便是我这经手人跟周师爷都各送二十两的大红包。”
素姐接了手里翻来翻去的看笑道：“这倒是没有见过的五百石呢。”
狄希陈咳了一下笑道：“五百两银子好沉手儿哪里就能神不知鬼不觉轻飘飘袖了进来。明儿叫人赶了车拿米店换银子就是了。”
素姐又看了看道：“银子虽好只怕它咬手。”
狄希陈知道她是怕自己收了不该收的钱忙道：“其实本来他就是占着理呢收他些儿也不为过。人人都收的我若是因为他有理不收他的只怕挡了别人财路。”
素姐存心要细问缘故当着小九就不大好意思便不再提。扭头看了看后边又笑道：“嫂子想给你做个媒可好？”
小九教她笑得心里毛只当素姐要把童寄姐推给他忙恭敬站了起来道：“婚姻大事父母之命还要听父母之命为是。”
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