童奶奶无法将怀里的孩子交给狄三狄三一推道：“俺也要去寻门路呢。”说罢掉了头又去寻黄捕头人说他在小金宝处吃酒他寻了去里间正围了一大群人推牌九就是黄捕头坐庄。见他来了笑道：“寻到份上了？”
狄三道：“俺那个丈母娘去寻俺三伯说情。”挽了袖子道：“让我推一把。小金宝靠了他后背笑道：“你家摊上官司你也不急？”
黄捕头笑道：“死个把丫头又不是什么大事。他娘子动地手板子可打不到秀才身上。”
狄三笑道：“是没我什么事她寻到份上也罢寻不到叫她挨板子去。打死了俺接了小金宝回家过好日子。”
小金宝拿手指头指他额头骂道：“你个没良心的。”狄三顺势就要拉了她亲嘴。
黄捕头坐在一边看不下去笑骂道：“你接了小金宝去再叫你家小寄姐打死了俺可不舍得。”
小金宝扭到黄捕头跟前笑道：“俺也舍不得黄大爷。”就坐了黄捕头身边。狄三手气却不佳几手就将身上几两银子输了出去黄捕头道：“你家现放着老五那尊佛你多烧几柱香有他撑腰咱们跟你来往脸上也有光。”
狄三有些不舍无奈道：“俺瞧瞧去。”
狄员外是个老实忠厚的人。老人家偏心小儿也是常有的事狄员外得了小翅膀高兴连带的童奶奶这样鸡犬也就升了天。狄员外不喜欢素姐行事自有主张又不肯给狄希陈纳妾偶尔抱怨一两句。她就有千般的话接口说素姐不好。狄员外日日教她颠倒黑白也觉得素姐量小行事可恶。早上厨子买菜回来。传说小寄姐打死她家那个小珍珠狄员外就道：“她为着自己没有儿子。也不让人家生下来好狠心肠呢。三侄儿家那两个小子可怜地这样冷天都是光脚穿双单鞋。”心里倒有一二分幸庆自家儿子没有纳她不然休说小全哥就是小翅膀只怕也要遭她毒手。
小寄姐白日里扶了正晚间就打死个怀孕的丫头。调羹不免有兔死狐悲之感接口说：“从前都说小寄姐可怜那个小珍珠跟她一般儿苦命人虽是私情肚内总是狄家的子孙怎么就下得这样狠手。”
说话间素姐又使了小板凳送冬至节地礼到狄员外家小板凳拿了一叠贴子抽了最上头一张献上来。又磕了头问好笑道：“夫人叫小的给老太爷、姨奶奶请安问小叔叔好。另有几样家里做地小玩意捎给小叔叔。”就将手里一个大包献上。
调羹打开来看。却是两个布做的兔子红眼是两粒红玻璃珠。活脱脱两只真兔子卧在那里。脸上就露出笑来。后边狄周媳妇跟个大胖丫头又抬进来一匹小马。狄员外老眼昏花问道：“这小马驹子倒好。搬进来做什么？”
小板凳笑道：“是布做的假马夫人跟房里几个姐姐做了十来天就做了这们三个。”
调羹喜欢要赏他五钱银子他不肯收道：“俺们一家人姨***赏可不敢领。”又将手里的几张梅红贴子递上：“县里还有四太爷家跟二太爷家俺还要赶紧上县里送赵大人礼请姨奶奶这里帮着分送一下罢。东西上都贴着红签儿礼单在这里。”
调羹接了小板凳退去正好童奶奶进来小板凳还跟她问了个安。童奶奶一来就抹眼泪调羹忙着要替素姐送东西哪有心思理她叫她拉住了好不耐烦。因她眼睛都红肿了也有几分可怜免不得说几句场面话劝她。狄员外因昨日自己说小寄姐贤惠第二日贤惠人就打死了丫头实在觉得丢脸远远地坐上边上不肯搭话。
童奶奶拿眼一溜见他不似平常客套就不开口去求只哭自己女儿命苦。
三个人都在不耐烦之际狄三进来狄员外嫡亲侄儿自是不同狄员外亲热问道：“童亲家母说你去寻份上如何？”
狄三笑嘻嘻道：“俺哪有什么人可托叫小寄姐挨几板子就是横竖打板子的她都认得也打不重。.更新最快.”
童奶奶不得不开口道：“那是你娘子呢脱了衣裳露出屁股叫人打围了人瞧见你还能出来见人？”
狄三笑道：“她能下狠手打落我儿挨几板子也该。”
这话却是糊涂狄员外与调羹都连连摇头为着狄家人体面必不能叫小寄姐堂上剥了衣裳露屁股狄员外忙道：“妇道人家抛头露面已是不妥若真是挨了板子将来你两口子怎么见人。”就叫狄周媳妇：“叫你男人去府里请小陈哥来家。就说他三哥遇到官司请他来商量。”
童奶奶因狄员外不理她就要告辞狄员外也不留她。到了外头童奶奶拉住狄周媳妇硬塞给她二两银求她道：“你只说老太爷有急事叫五爷回来。”
调羹从前一半儿是自己做不了主一半儿是别人的银钱不心痛随素姐分派她大手花用。分了家后家里人口又多每日穿衣吃饭已是不少还要招架狄三狄四两个填不满的无底大坑、供奉童奶奶渐渐小气两三个月管家们背后都抱怨她扣门。狄周媳妇原不是个明白人天性又爱小假模假样推辞了两下就收了银子照童奶奶教的传话。
狄周骑了快马先到明水庄上正好狄希陈才到气喘吁吁说是老太爷有急事请狄希陈就着了忙怕老人家有什么三长两短飞马到崔姨娘家请了崔家表哥两个一起打马到县里。吹了一肚子冷风进了上房狄员外正与狄四太爷两个吃酒狄三狄四在下边陪着。觥筹交错吃得满面红光。
崔家表哥先就不快跺了跺脚道：“俺还有事。先走了。”狄希陈再三道歉送他出门他道：“狄姨父老昏了头俺还能躲一时你快进去罢。”
狄希陈恨不得跟他一路去。里边调羹出来请他进去狄希陈就问：“狄周跑得半死不活到明水寻我说是爹有急事请吓得俺快马回来颠得骨头都散了架了。”
调羹想了想道：“吩咐说你三哥有官司请你来商量来这个砍头的没有说？”
狄希陈怒道：“只说爹有要紧事谁胡乱传话？”
调羹见他上半身淋的透湿下半身全是泥点。十分过意不去一边张罗给他换衣服一边传了狄周媳妇问她：“你是怎么交待你男人的？”
狄周媳妇道：“俺只说老太爷有急事。叫大哥快来家。”
狄希陈没好气道：“俺叫你唬得以为家里出了大事。”换好了衣裳道：“没事我走了。”
调羹忙拉住他道：“明水一路到县里也有几十里吃了饭睡一晚再回去。”狄员外离了席也来叫他吃饭。狄希陈实是饿的很了。跟狄四太爷问了个好。坐下闷头大吃。
狄员外就道：“你三嫂昨日失手打死个丫头你写封信去求赵大人免提罢。到了堂上不好看。”
狄希陈道：“三嫂不是卷了银子逃走了么。哪里又来个三嫂。狄四太爷红了脸道：“就是童氏。”
狄希陈冷笑了两声道：“什么时候扶地正？倒要好好恭喜童奶奶呢。”
狄员外十分不好意思见狄三狄四都只顾吃喝只得自己开口道：“昨日扶的正晚间跟他家小珍珠合气失手打了一下小珍珠三个月大的肚子呢小产死了今早上抬出去教几个花子拦住了送到县里。”
狄希陈想了想笑道：“好好地扶她做正房做什么？在俺家她就闹鸡犬不宁人神憎恨的俺花了银子买来地人叫俺们称她三嫂她也当不起。又打死有孕地房里人就当叫赵大人禀公处置。”
狄员外红了脸强道：“狄家的媳妇堂上叫人打板子你脸上也无光彩说个情也罢了。止了官司还叫老三另娶就是。”
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