直到二更狄希陈才回家见素姐还靠在炕桌上等他忙问道：“小妞妞又感冒了？”
素姐摇头道：“孩子很好。你家老太爷传话来说是要来府里过上元节。”
狄希陈脱了衣裳还觉得房里太热素姐忙倒了一杯浓茶给他狄希陈接了问道：“老太爷也七十了吧不在家好好呆着跑什么？素姐道：“小翅膀跟调羹都来呢我正愁没有地方给他们住你当初买房的时候买的小了。”
狄希陈笑道：“若是够大老太爷说声想在府里住咱们还好意思请他走？老太爷在哪里哪里还能少得了那几位。”
素姐道：“说那些做什么老太爷想长住调羹也不会肯的。一个小夏荷调羹姨奶奶就招架不住了。”
狄希陈道：“这又是什么缘故？”
素姐道：“姨***心腹帐房看中夏荷要娶她姨奶奶去说小夏荷啐了她一头一脸还说嫁奴才的奴才丢人现眼逼急了她她也去爬老太爷炕。不然钱守仁怎么总想着要把女儿嫁出去？”
狄希陈笑道：“我说调羹怎么见了夏荷脸上讪讪的呢原来他两个不对付。”
素姐笑道：“听说才吵的那一阵儿调羹见神见鬼跟着老太爷寸步不离。后来听说是小夏荷吓她的才罢了。”
狄希陈道：“这个孩子倒有些主意是个不吃亏的主儿。”
素姐笑道：“其实我心里极喜欢她因她刚强所以去成都就将她留下了。她跟秋香两个。攻守兼备小全哥才不受人欺负呢。”又伤感道：“咱们不在家这两年孩子不知道受过委屈没有？就觉得他太懂事了。不似小紫萱傻是傻了些。却是个有福气的。”
狄希陈道：“你就没有问问秋香她们？”
素姐道：“秋香跟锯了嘴的葫芦似地不该说的从来不说。”
狄希陈慢慢将手里的茶吃完了。笑道：“睡罢二哥家里明日不吃酒了咱们正好在家收拾收拾东厢两个女儿住了西厢书房边地那几间收拾出来给老太爷暂住罢。明儿早起就烧炕去。”
素姐替他脱衣裳道：“二哥家里什么事你知道不知道？”
狄希陈道：“没说呢明儿叫小板凳去问问。”
素姐道：“叫陈嫂去罢只怕是他家儿媳妇小产了。”
狄希陈吃了一天的酒有些累着了嗯了一声靠着素姐倒下两个睡下无话。
第二天一早起来外头已是一片洁白映得屋里头也极亮。狄希陈爬到窗边去看满天都是细碎地雪花。忙笑道：“又下雪了呢。今年麦子必好。”
素姐忙忙的穿衣裳道：“我去叫人收拾西厢房家人们只有一半在家要赶着点儿。你再睡会子罢。”
狄希陈道：“不睡了今儿有个庙会。我带三个孩子。去买些什么回来罢。”
素姐笑道：“使得你们在家。倒招得人烦。”
吃过早饭狄希陈带了三个孩子坐车出门素姐命人收拾了西厢房三间出来叫先摆了酒再重新铺陈等狄员外来住。秋香就去了厨房寻柳嫂子写菜单小杏花开了楼上仓房寻桌围碗盏等物挑了两样素净花样的每样取了一个下来给素姐瞧。素姐看了道：“这些不能用呢还是使家常用的罢。”
小杏花笑道：“大人孩子总要四五桌咱们家常用的碗盏只有三桌倒是成都带回来请客用地还有七八桌呢。只有这两样素些。”
素姐道：“你休看这两样花样素些一桌顶那个富贵不断头红花花样的十桌这样奢侈东西更不能用了。叫来贵再去买两桌常用罢。”
到了请客日二房的几位都听说狄希陈极富有满心想看看有钱成什么样儿特地从前门进来狄希陈在轿厅接了他们顺着回廊经过一个天井从书房后边穿夹道进上房一路上也没瞧见什么。.更新最快.起先都坐在素姐上房里吃茶狄六夫妻说要瞧瞧宅子狄希陈笑道：“就这么大东边还有个小园子里边只一眼泉。”
狄六脸上就有些怪相叫狄六嫂拉了他一把。狄十嫂笑道：“俺还以为五哥家里必是七进大宅呢这个好像小了些。”
素姐笑道：“我们住着还好小是小开销比绣江大宅里住着少多了呢。”
狄十嫂又道：“五嫂说的也是两口子带几个孩子实是够了若是要纳几房妾却小总要给人家安排个院子都挤在一处不像呢。”
少时狄大几个来了狄希陈请了男人们去西厢书房坐地素姐请妯娌们宽衣六嫂见她房里一应陈设俱是青蓝布的连一件半件古董玩器都没有碧纱橱上摆的都是书本点缀的花瓶等物俱是他们家作坊出的。八嫂背地里跟六嫂十嫂说：“穷教授家的女儿有钱都不晓得花用。房里通没一两件古董。”
狄十嫂笑道：“做官地人家买商人的房子住着不合适呢。”
狄六嫂道：“庄里的土财主罢了一个钱就当他有十个钱到处说你们瞧瞧那边衣架上搭着地他们两口子家常穿的里外都是布只怕是死撑呢。咱们今天这顿饭不晓得他家要省多少天才补得回来。”说罢与狄八嫂两个吃吃地笑狄十嫂年轻看不过她两个这样换了衣裳出去寻狄大嫂她们说话。狄六嫂与狄八嫂到底叫素姐陪着在宅里宅外转了个遍仔细瞧了小紫萱跟小全哥房里都是一般儿陈设没有什么值钱之物。狄八嫂转回来还要看楼上。
素姐笑道：“楼上都是空地呢天这样冷法。白叫弟妹们上去吹冷风还是在屋里头坐坐罢。”
狄六嫂拉着狄八嫂道：“咱们两个上去走走五嫂去招乎大嫂罢。”也不等素姐。两个真个上楼去了。素姐因楼上几间摆了东西的屋子都上了锁晓得她们也看不到什么。也不拦她们只笑了一笑回房叫她两个带来地人上去扶她们下来。
狄六嫂与狄八嫂到了二楼一连七八间都是上了锁的窗格眼里瞧进去什么也张不见。走到底几间空房里头都架着竹竿晒着女人们地衣衫鞋脚等物。狄六嫂笑道：“二妹你死心了罢。”
八嫂笑道：“咱们堂姐妹不说假话我舅舅家现开古董店若是五哥家里只是村倒可以他一注大财咱们两跟我舅舅三三开如何？”
六嫂道：“都是至亲表舅舅家那些假古董。何必拿来哄人家。”
狄八嫂皱了眉道：“他们要真像人家说的那么有钱也不在乎这三五千。我们老八去年欠了一屁股债若不想个法子还上。等人家来收帐咱们只能睡大路上。”
六嫂道：“八弟也爱赌。你也爱赌。所以劝不得他。还是休要坑五弟当初咱们老太爷做得就不厚道。”
八嫂道：“那个我可管不着。三太爷如今好不手松。大把的银子借出去说声不要了就不要了。四五千两呢不如拘来咱们吃饭穿衣。六嫂劝不转她因她两个近侍地婢女上来就掩了口说风大吹了头痛扶着自家的丫头下去了。八嫂又转了一圈回到西厢里边摆了两桌只狄二家没有人来大家都在等她忙笑道：“我来迟了。”低了头取杯看见碗箸都是平常之物新旧掺在一起不由叹了口气。
素姐见青松地娘也有几分心神不宁笑道：“担心你妹子呢？”
青松娘站起来笑道：“有点儿呢。”
素姐笑道：“我正有些想她不如你替婶子跑一遭儿罢我上次小产吃的些药今儿找出方子来配了几包托你送去何如？”
青松娘忙道谢狄大嫂知道素姐是关照两个侄儿媳妇忙道“你就在那里守着她罢也换二婶歇歇。”素姐叫人挑了东西亲自送她到后门问她道：“几个月了？”
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